Warner Bros. andis just vaikselt välja väga valju otseülekande Woody rähn film DVD-l ja tellitav pärast seda, mis võis olla kõige peenem turunduskampaania laste meelelahutuse ajaloos. Üleliigsete taaskäivituste ajastul sai Woody minimaalselt tähelepanu ja põhimõtteliselt polnud tinti. Seda asjaolu eriti arvestades, et Woody Woodpecker pole eriti halb film. See on arvuliselt tühine, kuid kohati naljakas ja mitte nii tüütu, kui see võiks olla (mis on lööklause ja kõik muu) või ilmselgelt hullem kui näiteks emotikonide film. See, milline film võiks olla, näitab üldjoontes seda suunda, kuidas laste meelelahutus võiks olla CGI-mahukate filmide tootmiseks, mis oleks kunagi käskinud Space Jam-taseme eelarved muutuvad oluliselt lihtsamaks.
Film räägib loo ahnest ärimehest, kes ähvardab hävitada Pennsylvania Pinegrove'i metsa sest ta usub, et "suured projektid on järgmine suur asi." Ainus metsaolend, kes tema teel seisab? Meie nimikangelane, kiire jutuga, vallatu rähn, kes teeb koostööd ärimehe pojaga, et aidata sulatada isa külma südant ja päästa mets. Nagu enamiku keskmiste lastefilmide puhul,
Aga miks teeb Woody Woodpecker oma filmiliku tagasituleku otse-DVD-le otse-action-filmis (tagasihoidlik hitt Brasiilias!), mis ei ärata palju tähelepanu? Tundub, et vastus on palju pistmist tegelase ajaloo ja rahaga. Iroonilisel kombel Woody rähn näitab tõsiasja, et järgmine suur asi võivad tegelikult olla väikesed projektid.
Ajalooliselt on vähe vaieldud selle üle, et Woody Woodpecker on animatsiooni ikoon. Muidugi, ta ei pruugi kunagi olla transtsendentsete legendide tasemel Bugs Bunny või Miki Hiir kuid ta oli silmapaistev ja armastatud tegelane animatsiooni kuldajastu. Tegelane hakkas esimest korda koomiksites ilmuma 1930. aastate lõpus ning tema eriline hääl (ja naer) koos pisut vaoshoitud kruvikuuli tundlikkusega muutsid ta kiiresti laste seas populaarseks.
Ometi kadus Woody avalikkuse teadvusest. Kui tema animeeritud kaasaegsed, sealhulgas Looney Tunes ja Disney menaaž, suutsid jääda asjakohaseks, oli Woody 1970. aastate lõpuks kõrbes rännanud. Soovib säilitada IP-d, Warner Bros. rumalalt üritas metsikut ja hullunud lindu ümber kujundada leebe peategelasena, kes üritas anda endast parima, et maailmas head teha. See ei aidanud ja Woody läks enam-vähem pensionile, et juua rüübega garneeritud martinist.
Miks nüüd tagasi pöörduda? Kõige usutavam vastus on marginaalid. Kümmekond aastat tagasi oli animeeritud peategelasega otsesaatefilmi tegemine kurnavalt kallis. Seda enam ei ole. Filmi tegemine läks maksma umbes 10 miljonit dollarit. Võrrelge seda 125 miljoni dollariga, mis läks Boss Babysse. Muidugi on neil kahel filmil väga erinevad ROI-d, kuid Woody Woodpecker esindab väikest võitu, mis on loodud ilma suurema riskita. Kui see teeniks null dollarit, oleks see olnud väike – stuudiojuhi puhul pole see isegi mainimist väärt. Ja filmil oli ja on tõeline pahupool. Kui see tõuseb nõudluse edetabelites, Warner Bros. vaatab tõendeid selle kohta, et tegelasel on veel jalad (või tiivad või mis teil on).
Filmi võib kõige paremini mõista taaskäivitamise beetatestina või prooviõhupallina. Kuidas tuua vana tegelane tagasi peavoolu? Varem vastati: "viska palju raha." Nüüd võib vastus olla järgmine: "Käivitage kohtuprotsess ja vaadake, kuidas see läheb." Tänu tehnoloogia arengule on see võimalik. See on parim võimalik uudis Atom Ant, Auggie Doggy, Huckleberry Houndi ja Top Cat jaoks, kes võivad pärismaailmas väikese eelarvega kaose põhjustada.
See kõik on öeldud, animatsioon on raske. Me ei ole veel nii kaugel, et selliseid filme saaks edukalt masstootma hakata. Filmis ei tunne Woody end niivõrd täielikult realiseerunud tegelasena, kuivõrd Photoshopi veana. CGI on kohutav. Woody teeb hai rünnak Sügav sinine meri näeb välja nagu see lendav stseen Avatar. Lapsed ei pruugi sellest hoolida või isegi märgata, kuid tegelast, kes üritab veidrat orgu arengu eest kaitsta, on raske juurutada. Animeeritud hüpikaknaga on võimatu emotsionaalselt kiinduda.
