John on omadega aastaid vaeva näinud äiamehed. Vaatamata sellele, et ta on oma naisega abielus üle 15 aasta, kutsub ta oma äia ikka veel “Mr. Smith” ja on enda ümber nii hirmul ämm et ta ei kutsu teda millekski. Ühised õhtusöögid veedetakse suhteliselt vaikuses, küsimustele vastatakse ühe, võib-olla kahe sõnaga. Igas perepildis seisavad Johni äiad taga, ei naerata ja otsivad esimest võimalust kiireks väljapääsuks.
John on proovinud peaaegu kõike, mis tal pähe tuleb, et oma ämma jäist käitumist üles sulatada, isegi nii kaugele, et proovis tegeleda samade hobidega, mis tema äia. Vaatamata pingutustele jääb John parimal juhul nähtamatuks ja halvimal juhul sissetungijaks. Kõige masendavam osa? Ta pole täiesti kindel, miks.
LOE ROHKEM: Isade teejuht ämmadele
Johni vajadus olla naise vanemate poolt aktsepteeritud on probleem, millega paljud abielus mehed vaeva näevad. Ta tahab, et ta meeldiks neile, arvaks, et ta sobib nende tütrega hästi, arvaks, et ta on hea hooldaja ja hea isa. Milline abikaasa seda ei tee?
Probleem on selles, et selline mõtlemine võib abielu pingestada. "Kui abiellute kellegagi, pärate tema perekonna," ütleb Nancy Tramontana, litsentseeritud kliiniline sotsiaaltöötaja, kellel on rohkem kui kümneaastane pereteraapia kogemus. "Ja üks suuremaid asju, mille üle paarid tülitsevad, on ämmalapsed. Kui nad ei saa läbi, on see raske tee. Mis on siis võti? Noh, nii kummaliselt kui see ka ei kõla, on Johni parim valik tema mittenõustumisega lihtsalt leppida.
Meeste jaoks võib osa võitlust aktsepteerimise nimel tuleneda vananenud stereotüüpidest, mis võivad siiski suhte dünaamikat mõjutada. Mõte abiellumisest armastus on suhteliselt uus ja sajandeid sõlmiti abielusid tiitlite või maa saamiseks, eeldusel, et mees suudab oma naise ja perekonna vajadusi rahuldada. "See tundub toores," ütleb Tramontana, "aga meeste jaoks on mõned neist ideedest endiselt meiega. Väga sageli küsivad vanemad: "Millega ta elatist teeb?" Kuid see küsimus ei lähe sageli teistpidi.
Üks peamisi asju, mis võib viia probleemid ämmadega ei mõtle süsteemselt. Väga sageli on meestel tunnelnägemine ja nad mõtlevad ainult inimesele, kellega nad abielluvad, mitte kõigile teistele inimestele, kes selle inimesega kaasa tulevad. Tramontana võrdleb seda lavastuse teise vaatuse ajal ootamatult lavale tuleva uue tegelasega. "Näidend on kestnud ja nüüd peate read õppima," ütleb ta. "Ja võib tekkida konflikt, kui stsenaarium on erinev ja teised "näitlejad" sellega nõus ei ole." Teisisõnu, sa oled sisenedes väljakujunenud dünaamikasse, millel on palju ajalugu ja kuigi teil ja teie naisel on suurepärane suhe, ei võrk.
Peresuhete keerukuse uurimine on ehk kõige paremini illustreeritud Murray Boweni "Kolmnurkade" teooria. Bowen, üks pereteraapia pioneere, väitis, et paljudes suhetes võib paar (või "djaad") kaasata kolmanda osapoole, et aidata stressiga toime tulla. Näiteks kui naine tunneb teatud olukorra pärast ärevust, võib ta pöörduda emotsionaalse toe saamiseks oma ema või isa poole, muutes seega diaadi kolmnurgaks. Probleem on selles, et kolmnurk on harva võrdkülgne. "Kui teil on see kolmnurk," ütleb Tramontana, "on alati keegi väljaspool. Nii et ema-tütre suhe tiheneb, kuid sageli toimub see mehe arvelt.
Abielu sõlmivad mehed peavad end peaaegu ette kujutama võõramaalasena võõral maal, kes püüab õppida uusi kombeid. "Iga perekond on nagu oma riik oma reeglitega," ütleb ta. „Ja te ei tea alguses, mis tunne on selles riigis elada. Peate maa üle uurima."
Nii et vaadake läbi oma sisemise teodoliidi, kuid looge ka realistlikke ootusi. Paljudel abikaasadel, nii meestel kui naistel, on sageli tunne, et neid lahkatakse või pidevalt jälgitakse, mis võib kaasa tuua pideva vajaduse end tõestada. Selline mõtlemine on mürgine, ütleb Tramontana. Maa peal püsimine on oluline, samuti perspektiivi tunnetamine. "Sa pead emotsioone sellest eemal hoidma," märgib ta. "Ja võtke rahulikult. Te pole seda kunagi varem teinud. Peaasi on olla kohanemisvõimeline."
Tõsi, ükski abielu pole ühesugune. Kuid lisaks paljudele muudele teguritele, mis võivad mängus olla, ütleb Tramontana ka, et mees võitleb Äiad lähevad sageli tagasi oma päritoluperekonda ja ebaterved minevikusuhted võivad tungida suhetesse kohal. Näiteks kui tema enda isa ei võtnud abikaasat kunagi vastu, võib ta oma äia heakskiidu saamiseks rohkem vaeva näha. Kui neid tundeid ei kompenseerita, võib sellel olla katastroofiline tagajärg. "Tehke oma päritolupere tööd," ütleb ta. "Sa pead oma maja puhtana hoidma."
