Jalgpall võib ikkagi olla USA populaarseim spordiala, kuid keskkooli treenerid üle riigi on on hädas uute mängijate värbamisega. Hiljutine uuring, mille autor on riiklik keskkooliliitude liit leidis, et jalgpalli mängivate laste arv keskkooli tasemel on alates 2009. aastast langenud peaaegu 7 protsenti, mistõttu 2017-18 madalaim hooaeg osalemiseks aastast 2004.
Selle tulemusena on kümned keskkoolid kas lõpetanud oma jalgpalliprogrammid, kõrvaldanud JV meeskonnad või läinud üle 11-11 jalgpalli mängimiselt kaheksa kaheksa vastu. Isegi tunnustatud jalgpallikoolid, nagu Californias asuv Long Beach Poly, mis on toonud rohkem NFL-i draftivalikuid kui ükski teine riigi keskkool, loobusid hiljuti oma JV jalgpalliprogrammist. Tegelikult 4Eelmisel aastal vähenes jalgpallis osalemine 0 osariigis, sealhulgas Texases, kus keskkoolijalgpall on sageli kohaliku ja üleriigilise kultuuri määrav komponent. Kuigi Texases noorte jalgpalli mängivate laste koguarv on kasvanud alla ühe protsendi, on mängivate keskkooliõpilaste arv langenud kaks protsenti.
Ei ole kindlat põhjust, miks vähem lapsi jalgpalli mängib, kuid paljud viitavad kroonilise trauma suurenenud riskile. entsefalopaatia (CTE), degeneratiivne ajuhaigus, mis muutub üha tavalisemaks sportlastel, kes saavad regulaarselt lööke pea. Uued uuringud on leidnud, et liiga palju aastaid jalgpalli mängides, eriti noorest east alates, seab lapsed suurema riski haigestuda CTE-sse. Samal ajal hoiavad paljud vanemad kahjuks kinni ammustest lootustest, et nende laste saamine aastaringselt konkreetsele spordialale spetsialiseerumine suurendab tõenäosust, et nad saavad kolledži stipendium. Statistiliselt saavad ainult umbes kaks protsenti kõigist keskkoolisportlastest üle kogu riigi NCAA stipendiumi kollegiaalse spordi mängimiseks.
