Pole midagi eriti ohtlikku selles, kui laps teeskleb, et tal on a relv tema käes. Ja teeselda relvamängu ei ennusta, kas laps hakkab täiskasvanuna tulirelvade vastu huvi tundma. Isegi Nerf arsenalid ja relvad lastele on tulevase käitumise halvad ennustajad, mis tähendab, et võltsrelvakontrolli pooldajad peavad enam-vähem retoorilist võitlust. Püssimäng on, nagu psühholoog dr Marjorie Sanfilippo Eckardi ülikoolist kiiresti osutab. Lihtsalt teist tüüpi mäng. Kuid see, et relvamäng ei ole psühholoogiliselt ennustav, ei tähenda, et see pole ohtlik. Ameerikas, kus relvaõnnetustes hukkub lapsi peaaegu iga päev ja relvavägivald noorte seas on tõusuteel.
Sanfilippo uurimused on näidanud, et lapsed, kes teesklevad relvaga mängimist, kuigi nad pole iseenesest ohtlikud, näitavad, kuivõrd neid tõmbuvad need võimu ja kontrolli sümbolid. Ja poisid on eriti haavatavad. "Evolutsioonipsühholoogid väidavad, et poisid olid aegade algusest peale kütid ja korilased, kaitsjad ja domineerijad," ütleb Sanfilippo. "Proovida võidelda, see on tõenäoliselt kaotus." Relvad on jahipidamise ja kaitse vahendid ning poisse tõmbab nende poole sama vana instinkt kui aeg. Omal ajal olid need pulgad kui mõõgad. Nüüd on see pulgad nagu relvad.
Samuti elab väike poiss maailmas, kus on relvi käsitsevad mehed. Olgu need Tähesõdade pingipingid või esimese isiku tulistamismängude tohutu tulejõud, plastpüssi käes hoides tunneb laps end suure ja võitmatuna. Nad suudavad ühtäkki kaitsta maailma nagu isa kaitseb ema või USA sõjavägi kaitseb Ameerikat halbade kuttide eest. Ühendage see evolutsioonilise kallutatusega jahipidamise ja kaitse poole.
Probleem on selles, et evolutsioon on väga aeglane protsess. Relvatehnoloogia areng ei ole. Ja paljud lapsed mängivad pigem ehtsa relvaga kui plastmassist ripatsiga. "Seega annab see neile tööriista, " selgitab Sanfilippo. "Nad ei pea kepi relvaks muutma, kui neil on olemas relv, millega nad saavad mängida." Probleemi süvendab see, et lastel pole kõrgemat otsustusvõimet. "Sellest 5-aastasest, kes 500 aastat tagasi ei mõistnud surma, kui ta kepiga õõtsutas, on saanud sama viieaastaseks, kes näitab relva ega mõista surma," ütleb Sanfilippo.
See ei aita palju mängurelvi näevad välja nagu päris asjad, seega on mõeldav, et mõned lapsed tõmbavad alguses tõeliste relvade poole, jäädes ekslikule muljele, et nad mängivad väga realistliku mänguasjaga. Üks Sanfilippo uuringutest näitas, et realistlike plastfaksimiilide puhul võisid lapsed mängurelva tegelikust relvast eristada ainult kaalu järgi, kui nad selle kätte võtsid. "Kuid selleks ajaks, kui nad on selle üles võtnud, on nad end juba ohtu seadnud," ütleb ta. "Ma arvan, et lapsele on lihtsam öelda: "Kui see on must või pruun, ärge seda puudutage."
Kõik see muudab laste ja relvade lähedusse asetamise uskumatult ohtlikuks. Ja Sanfilippo uuringud näitavad, et selle ohu leevendamiseks pole nii palju vaja, kui tagada, et nad ei oleks kunagi samal ajal samas kohas. "Relvaohutuse kursused on üsna ebatõhusad, " ütleb ta. "Ja seda tüüpi programmide oht on see, et nad muudavad vanemad rahulolevamaks." Üks tema õpingutest juhuslikult paigutatud lapsed relvaõpetuse tundidesse, mille nad lõpetasid enne, kui nendega ühte tuppa paigutati püstol. Ta avastas, et tundides käinud lapsed olid mitte vähem tõenäoline, kui teised lapsed, väldivad relvaga mängimist.
Kuidas tulla toime oma laste relvaarmastusega
- Rääkige lastega relvade tegelikust ohust.
- Hoidke tõelised relvad lastele iga hinna eest eemal. Lapsed on loomulikult – ja võib-olla ka evolutsiooniliselt – tõmmatud relvade poole, eriti poisid.
- Keelake lastel ilma täiskasvanu järelvalveta üles võtta mängurelvi, mida nad võivad pidada mängurelvadeks. Lapsed võivad ekslikult kätte võtta tõelise relva, arvates, et see on võlts.
Alumine rida? Lapsed on loomulikult – ja võib-olla ka evolutsiooniliselt – tõmmatud relvade poole. Haridus ja hoiatused ei suuda selle vastu võidelda. Mis tähendab, et lõppkokkuvõttes on lapsevanema kohustus hoida relvi lapse käest eemal.
"Hoidke tõelised relvad endast, lapsed, eemal," ütleb ta. "Periood."
