Hiina teadlase He Jiankui sõnul sündisid sel kuul maailma esimesed geneetiliselt muundatud lapsed. Ta väidab, et kaksik tüdrukud Lulu ja Nana on HIV-i suhtes resistentsed viirus tänu nendes tehtud muudatustele DNA CRISPR-tehnoloogia kaudu. See on Ameerika Ühendriikides endiselt ebaseaduslik – selliseid muudatusi saab testida ainult IVF-i embrüote peal, mis peab olema pärast katset kõrvale heita, kuid ta tunneb, et tema töö on liiga oluline, et seda takistada ähvardav eetiline dilemmad.
"Ma saan aru, et minu töö saab olema vastuoluline," selgitas Stanfordi haridusega teadlane, märkides, et ta kasutas seda CRISPR-i geeni. redigeerimise tehnoloogia HIV-i ennetamiseks seitsmel erineval paaril, kuid ainult ühe katse tulemuseks oli terve rasedus ja sündi. "Kuid ma usun, et pered vajavad seda tehnoloogiat ja olen valmis nende eest kriitikat vastu võtma."
Tema väide tuleb veel ajakirjas avaldada või kolmas osapool kinnitada. On ebaselge, kas need lapsed on üldse olemas, rääkimata sellest, milline võib olla eetiline ja rahvatervise tagajärg. Korraliku uuringu puudumisel lendavad teadlased pimedana – ja teadlastele ei meeldi pimedana lendamine. "Me teame väga vähe pikaajalistest mõjudest ja enamik inimesi nõustub, et inimestega katsetamine välditava seisundi leidmiseks lihtsalt oma teadmiste täiendamine on moraalselt ja eetiliselt vastuvõetamatu,” ütles Londoni ülikooli geneetikaekspert dr Yalda Jamshidi.
CRISPR iseenesest ei ole eetiliseks mureks. Tehnoloogia võimaldab teadlastel aktiveerida või deaktiveerida konkreetseid geene ning lubab luua tõhusamaid põllukultuure, vähem ohtlikke sääski ning ravida ja ennetada inimeste haigusi. Tema töö on aga vastuoluline, sest ta püüdis muuta iduliini ennast, luues imikutes pärilikke muutusi. Hiina teadlane väidab, et ta keelas geeni CCR5, mis tekitab valgu, mis võimaldab HIV-l rakku siseneda. Inimesed, kellel pole CCR5, on teoreetiliselt HIV-i suhtes immuunsed. Kuid uuringud näitavad, et neil on ka suurem risk saada Lääne-Niilusesse ja surra grippi. Ta ütles Associated Press et ta on riskidest teadlik, kuid tema kohus on edasi liikuda. "Tunnen suurt vastutust selle eest, et see ei ole ainult esimene, vaid ka eeskuju," ütleb ta.
"Ühiskond otsustab, mida edasi teha."
