Minu osa Brooklynis – otsustavalt yuppie enklaavis kõrgelt hinnatud algkooliga, mis on hea toimetulekuga noorte perede magnetiks – tõi 4/20 apokalüptilisi uudiseid. Kuna eeloleval õppeaastal on saadaval vaid 54 koolieelset kohta, ei mahu meie viietärnikool 60 ruutmeetri suurusesse tsooni iga Jasper, Jackson ja Chloe.
Kuigi see oli kooli veebisaidil selgelt postitatud, üllatas see istekohtade puudus paljusid vanemaid. Sõnades üks kohalik blogija, jäid nad "rüselema", kui nende esimest valikut ei austatud.
Vahepeal oli elu Koyeni majapidamises erakordselt jahe. Meie pojale R-le pakuti kohta meie esimesel valikul. Tema uus kool on avar, hästi varustatud ning seal töötavad sõbralikud, tähelepanelikud õpetajad ja administraatorid. See on jalutuskäigu kaugusel ja pakub hilist järeletulemist väga tagasihoidliku tasu eest.
Kuid see on ka valel pool rada.
Või sõna otseses mõttes vale pool kiirtee viaduktist, mis eraldab meie osa "Brooklynist" naabruskonnast, mis näeb välja rohkem nagu Brooklyn. Minule teadaolevalt on R ainuke laps oma lasteaiast, kes käib. Minu küsitletud "rügavate" vanemate hulgas on mõned plaanid oma lapsed igal hommikul metrooga vedada nende teise ja kolmanda valiku juurde, mis asuvad kaugemal. Teised jätkavad päevahoiu eest 2000 dollari maksmist kuus, selle asemel, et ette võtta mõeldamatu teekond linna halva poole.
Persse seda. New Yorgi oma universaalne pre-K (UPK) on poliittehnoloogia uskumatu vägitegu. 2013. aastal tegi tollane linnapeakandidaat Bill de Blasio kampaania UPK-le; alates ametisseastumisest on ta oma sõna pidanud. New Yorgis tegutseb peaaegu 70 000 nelja-aastast last, kes osalevad tasuta eelkoolitusel, kui New York Times pane see "Üks riigi ambitsioonikamaid eksperimente hariduses."
Ja jah, see on kõigile tasuta. Mujal USA-s võivad valitsuse rahastatud programmid olla kasulikud just madalama sissetulekuga ja ebasoodsas olukorras olevatele peredele. Kuna täiskohaga päevahoid maksab 1000–2000 dollarit kuus, on de Blasio „eksperiment” olnud enamikule New Yorgi elanikest taeva kingitus.
On üks tõrge. Kuna meie UPK on veel arenemisjärgus, pole tsoneeritud registreerumine garanteeritud. Teisisõnu, igale nelja-aastasele on tagatud tasuta eelharidus — kusagil. See on üks põhjus, miks New Yorgi metrood on hommikuse tipptunni ajal täis käru lükkavaid vanemaid. Nad viskavad oma väikelapsed mõne linnaosa kaugusele ja kihutavad siis tööle.
Kujunduse järgi elame abikaasaga Brooklyni armsas osas, mis on tuntud oma suurepäraste avalike koolide poolest. Muidugi pole me ainsad lapsevanemad, kes teavad, kuidas koolide edetabelit googeldada. Meie naabruskond on õnneliku tunni ajal täis baare. Kuni kella 20ni kuulub maailm meile. Kui päike loojub, anname teed üksikutele prouale ja lastevabadele paaridele kohtingul.
Kuna R sai sel aastal neljaseks, saabus jaanuar ees ootava tondiga taotleda eel-K. See pole lihtne ülesanne. New Yorgi haridusministeerium on üks linna suurimaid mõistatusi, tohutu institutsioon, mille sisemine töö on nii masendav, et suvilatööstus konsultandid on olemas, et aidata vanematel selles navigeerida.
Isegi ilma asjatundliku abita ei läinud kaua, kui saime aru halvast uudisest: kui põrgu ei külmuks ja sead tiibadesse ei saaks, ei käiks meie poiss kohalikus algkoolis koolieelses koolis.
Tegime meilt oodatud hoolsuskohustust. Hüppasime metroosse ja tiirutasime teistesse koolidesse, kus oli rohkem kohti. Need olid head, kui mitte inspireerivad, kuid igaüks neist eeldaks igal hommikul käru lükkamist rahvarohkesse metroosse. Vajadusel teeme seda. Teiseks kaabelleviarvete järel, ma tõesti jälestan meie igakuist päevahoiuarvet.
Seejärel märkasin K-eelset kaarti vaadates väikest punast täppi, mis oli kahe Brooklyni vaheliseks piiriks oleva viadukti all. Leppisime kokku järjekordse ekskursiooni, kohtusime teise rühma õpetajatega, naeratasime, kui üha rohkem koolieelikuid mängis sõrmevärvidega ja võitles tähestikuplokkide pärast.
Wikimedia Commons
Teisisõnu, see oli täiesti hea rajatis samade raamatute, mänguasjade ja õpetajatega, mida olime mujal näinud. See ei ole ka ametlik riigikool, vaid pigem väike kogukonnapõhine eelkool, mis on integreeritud K-eelsesse süsteemi. Selle tulemusena saavad nad õpilase kohta sama raha kui kõik teised.
Isegi kui see nii ei oleks, pole raha meie ainus kaalutlus, kui tegemist on R-i haridusega. Küsige lihtsalt mu naiselt tema uhke erakooli üleskasvamise kohta. Ta sündis Kansas Citys, kuid tema perekond kolis tagasi Indiasse, kui ta õppis põhikoolis. Kuna tema isa hoolis välimusest väga, saadeti ta Delhis kallisse katoliku kooli. Lisaks sellele, et ta õppis esimest korda Jeesuse kohta, pidas ta klassikalise väljaõppega nunnade käe all rohkemgi kui karmid loengud.
Niisiis, millalgi septembris jätab mu nelja-aastane poiss hüvasti oma tobedalt kalli yuppie-päevahoiu sooja ja tervitatava rinnaga. Oma pooleldi indiaanlase nahaga pole ta enam klassi kõige tumedam laps. Ja, et olla kindel, see on hea. Meie otsus ei olnud ainult hunniku aja ja raha säästmise kohta; isegi nelja-aastaste seas ei kasvata mullid häid kodanikke.
Ja ikkagi, mis on kaalul? Isegi parimal K-eelsel ajal on hea päev uue dinosauruse nime õppimine, pika uinaku tegemine ja mitte püksi ajamine. Minu laps saab sellega hakkama.
