Asteroid, mis on kaks korda suurem suurus Empire State Building möödub järgmisel nädalal Maast ja see on lähim asteroid, mis on meie planeedile ligi sajandi jooksul jõudnud.
18. jaanuaril saabub 3280 jala pikkune asteroid (hüüdnimega 7482) asuvad Maast 1 231 184 miili kauguselNASA Jet Propulsion Laboratory andmetel. Selle perspektiivi silmas pidades on Kuu meist 238 900 miili kaugusel, nii et öelda, et see asteroid on meile lähedal, on üsna suhteline. Kuid see on kõige lähemal, mida asteroid on meie planeedile jõudnud alates 17. jaanuarist 1933, mil asteroid jõudis Maast 700 000 miili kaugusele.
NASA andmetel möödub see asteroid Maast uuesti juulis, kuid seekord ei jõua nii lähedale. Läheb peaaegu sajand, enne kui see nii lähedale jõuab, sest arvatakse, et aastal 2105 on asteroid meist umbes 1 445 804 miili kaugusel.
Asteroid avastati algselt augustis 1994 ja see on klassifitseeritud Apollo asteroidiks, mis tähendab, et selle orbiit ristub Maa orbiidiga. NASA pidas asteroidi potentsiaalselt ohtlikuks, kuna see võib Maale ähvardavalt lähedalt läheneda.
Kuid praegu peaks see jääma rohkem kui miljoni miili kaugusele, seega on selle tegelik potentsiaal oht jääb esialgu minimaalseks.
Kuid kas massiivse asteroidi Maale jõudmise võimalus on realistlik? See pole võimatu, kuid pole selget oht sellel ajal. Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika laboratooriumi juhtiv planetaarteadlane Nancy Chabot on selgitanud, et on umbes 25 000 asteroidi, mida võiks kvantifitseerida kui Maa-lähedasi ja mis on piisavalt suured, et meieni jõudes olla "laastavad".
"Me ei räägi tegelikult globaalsest väljasuremisest, vaid piirkonna piirkondlikust hävingust, mis võib hävitada linna või isegi väikese osariigi," ütles Chabot. "Ja seega on see tõsine mure. See on tõeline oht."
