Bideni administratsiooni püüdlus säästvama ühistranspordi poole on käimas pärast asepresident Kamala Harrise teade, et föderaalfondid plaanitakse elektrilised koolibussid osta.
Praegu on USA-s 560 000 koolibussi, mis sõidavad aastas üle kuue miljardi miili, muutes need riigi kõige ulatuslikumaks ühistranspordivõrguks. Aga 95% koolibussidest sõidab ikkagi diislikütusega.
Diisli heitgaasid on tuntud saasteaine, mis aitab kaasa mitmetele tervisemuredele, eriti lastel. Hinnanguliselt on lastel, kes sõidavad vanemate diiselmootoriga koolibussidega ilma saastekontrollita, 4% suurem risk haigestuda vähki kogu elu jooksul.
Diislikütus võib samuti põhjustada allergilisi reaktsioone, põhjustada uusi allergiaid ja süvendada astmat ja muud hingamisteede haigused. Lapsed on eriti vastuvõtlikud diisli heitgaaside põhjustatud hingamisteede probleemidele, kuna nende kopsud alles arenevad.
"Ootame astma ja muude hingamisteede haiguste juhtude märkimisväärset langust lastel ja bussijuhtidel ning õpetajad, kes laadivad meie hinnalist lasti enne ja pärast kooli,” ütles Keskkonnakaitseagentuuri administraator Michael Regan rääkis
Föderaalvalitsus eraldab 7 miljonit dollarit elektriliste koolibusside rahastamist kõrgeima riskiga kogukondade jaoks, 17 miljonit dollarit allahindlust diiselkoolibusside väljavahetamiseks ja 5 miljardit dollarit Keskkonnakaitseagentuur laiendab puhta koolibussi programmi järgmise viie aasta jooksul.
"Kahepoolsest infrastruktuuriseadusest tuleneva 5 miljardi dollari suur asi on see, et need ressursid on suunatud neile, kes seda kõige rohkem vajavad," ütles Regan. "Oleme põnevil, et paljud selle seaduse ressursid on tõesti suunatud madala sissetulekuga, maapiirkondade, hõimude ning mustade ja pruunide kogukondadele."
Kui programm, mis hõlmab ka linnaliinibusside ja muu ühistranspordi elektrifitseerimist ning raskeveokite reguleeritud heitkoguseid, on täies hoos, on Valge House'i hinnangul põhjustab see aastas 2000 surmajuhtumit vähem, vähemalt 18 000 lapseea astmajuhtumit ja 1,1 miljonit koolist puuduvat päeva aastas.
"Lapsed tunnevad end koolis käies paremini, kui nad ei puutu kokku diisli aurudega," ütles Regan. „Nad tunnevad end palju erksamalt, tervemana, suudavad keskenduda õppetunnile, mitte pingele rinnus või suutmatusest hingata nii hästi, kui nad tahaksid. Seega suurendab see keskendumist ja tootlikkust ning muudab õpilased kogu koolipäevaks paremaks ja paremini arendatud.
Programmil on ka märkimisväärne keskkonnamõju. Diisli heitgaasides leiduvad mustad süsinikuosakesed on 3200 korda kahjulikum vähem kui süsinikdioksiid lühiajaliselt. Diisli heitgaasid ka aitab kaasa maapinnal leiduvale osoonile, mis kahjustab põllukultuure ja muid taimi. Samuti tekitab see happevihmasid, mis laastavad põhjavett ja pinnast ning võivad sattuda inimeste toiduahelasse saastunud vee, liha, põllukultuuride ja kala kaudu.
Sellel on suur mõju rahvatervisele, inimeste tervisele, üldisele õhukvaliteedile ja rahvusparkide nähtavusele ning sama oluline kliimamuutuste mõjude vähendamine, mis on suurim ja kõige keerulisem probleem, millega meie põlvkond silmitsi seisab, ”ütles Regin.
"Kui mõtleme elektrilistele koolibussidele, siis mõtleme meie kõige kallimale lastile, milleks on meie lapsed. Põnev on näha, kuidas koolipiirkonnad kalduvad meie laste tervise ja kliimamuutuste mõju vähendamiseks kollaste koolibusside elektrifitseerimisele. Mina kui isa olen ülimalt põnevil, et näen kõiki neid tegusid.
