Rühm kahepoolseid seadusandjaid edastas parlamendis edukalt COVID-ajastu tasuta koolilõuna programmi versiooni. Nüüd seisab uus seaduseelnõu, Keep Kids Fed Act, senatis hilinemisega, vaatamata sellele, et see on kiirendatud vastuvõtmise teel – ja tähtaeg on 30. juuni.
Programm, mis aegub 30. juunil, laiendas föderatsiooni tasuta koolilõuna programm ja võimaldas lastel saada tasuta koolihommikusööki ja lõunasööki, ilma et oleks vaja kontrollida oma leibkonna sissetulekut, mis on maja kaudu läbinud. See pakkus toitvat ja ühtlast einet 30 miljonile lapsele – 10 miljonit rohkem kui enne COVID-i. See suurendas ka koolide hüvitamismäärasid, muutes toidu ostmise rekordilistel aegadel lihtsamaks inflatsiooni ja tarneahela probleemid. Kuid kuna programm peaks lõppema kuu lõpus, seisavad miljonid lapsed silmitsi nälja ja toiduga kindlustamatuse ohuga.
Enne selle kehtivusaja lõppu tungisid seadusandjad sellele laiendage programmi versiooni koos KKFA-ga. Sellel on kahepoolne toetus, kuid see ei hõlma universaalset tasuta koolitoitu, kuna pered peavad nüüd tõestama, et nad on madala sissetulekuga. Akt läbis koja kerge vaevaga. Nüüd peab see läbima senati, kuid vabariiklased blokeerivad selle.
Arve menetletakse kiirendatud menetluse teel – nii et selle blokeerimiseks kulub vaid ühe senaatori tagasilükkamine. kiirendatud arvete vastuvõtmise protsess, nõuda hääletamist ja raisata aega, kui olemasolevast on jäänud vaid seitse päeva programm.
Mida programm teeks?
KKFA-s on praeguse programmiga võrreldes olulised muudatused, mis lõppevad 30. juunil. See nõuaks taaskord vanemaid oma sissetulekute tõendamiseks koolilõuna taotlemiseks — mis oleks samm tagasi eelmisest COVID-ajastu programmist ja võib perede toidu hankimise raskendada. Kuid see aitaks siiski koolidel katta toidukulusid, kaitsta suvist juurdepääsu koolitoiduprogrammidele ja leevendada tarneahela häireid. Haridus- ja töökomisjon — mis kõik lõppevad 30. juunil.
Uue arve kogusumma oleks umbes 3 miljardit dollarit ja sellega rahastatakse einete kohaletoimetamist ja kaasavõtmisvõimalusi õpilased, veendumaks, et suvi ei jääks näljaseks isegi siis, kui nad iga päev kooli ei lähe päeval.
Miks võib programm viibida?
Vastavalt NPR, Kentuckyst pärit senaator Rand Paul hoiab kiirarve üle senatis. Ilmselt ta teeb seda sageli. Tema arve blokeerimine lükkab kiirendatud protsessi edasi, kuna praeguse programmi aegumiseni on jäänud vaid 7 päeva. Seadusandjad loodavad siiski saada arve Bideni lauale enne järgmisel nädalal toimuvat tähtaega.
Kuid ta pole üksi. 22. juuni seisuga teine vabariiklane, Kansase senaator Roger Marshall, "mõtles" vastuväidete esitamist, kuna ta on harjunud keeli, mis sisaldub uutes USA põllumajandusministeeriumi (USDA) juhised, mis ei kuulu kiirendatud koolilõunasse arve. Vastavalt PoliticoUSDA toitumisjuhised on uskumatult kitsad ja keelavad LGBTQ+ diskrimineerimise ainult programmides, mis saavad föderaalseid toitumisvahendeid, sealhulgas koolilõunaprogramme. See tähendaks, et LGBTQ+ lapsele ei saa tema seksuaalse sättumuse või soolise identiteedi alusel toidule juurdepääsu keelata. See ei kehti ühegi teise LGBTQ+ laste koolis ees seisvate probleemide kohta.
Politico oma aruandlus soovitas ka et Indiana senaator Mike Braun kaalus samuti arve blokeerimist.
"Aeg saab otsa. Minu leping senaator Boozmani, esindaja Scotti ja esindaja Foxxiga aitab hoida lapsi toidetuna ja nende eest on täielikult tasutud," ütles esindaja Debbie Stabenow oma koolilõunaarve kohta. "Kuna 90% meie koolidest seisavad endiselt silmitsi väljakutsetega, kui nad normaalsesse tegevusse naasevad, annab see meie koolidele ja suvistele söögiprogrammidele väga vajalikku tuge käimasolevate toitlustusprobleemide lahendamiseks. Kongress peab selle kriitilise abi andmiseks kiiresti tegutsema."
Kuigi ummistus lükkab seaduseelnõu üle hääletamist lihtsalt edasi, raiskab see väärtuslikku aega, sest üleriigilised tasuta koolilõunaprogrammid on saadaval vaid päevad.