Fred Rogersi asjakohasus sündis tema ebaolulisusest. Mitte miski Fred Rogers ei ole kunagi teinud ega öelnud, et see ei jäädvustanud vaimu ega kaaperdanud rahvuslikku vestlust. Rogersi suhe tähelepanuga, mille ta laenas ja tagastas, oli teistsugune kui teistel esinejatel ja asjatundjatel. See ei tähenda, et Fred Rogers oli alandlik või läks pensionile. Ta oli ordineeritud presbüteri minister, kes kasutas televisiooni tohutu kantsli ehitamiseks, kuid ta ei tahtnud koguda ega hoida laste tähelepanu. Ta tahtis seda üleval hoida ja neile üht säravat tahku korraga näidata. Ta tahtis, et nad – meie, nüüd, kui oleme täiskasvanud – näeksid selle väärtust.
On odav öelda, et tähelepanu väärtus on kõigi aegade madalaim. Tõele on lähemal see, et meie tähelepanu pole kunagi varem sügavamalt valesti hinnatud. Algoritmiline FANG (Facebook, Amazon, Netflix, Google) tõmbab kasumit silmad ette ja partisanid õhutavad võimutunnet, kuid ei Silicon Valley ajad või demidemagoogid tegutsevad arusaamaga, et meie tähelepanu on meile rohkem väärt kui neile.
Fred Rogers mõistis seda ja seepärast tegi ta lihtsa, tormilise ja kohati igava lastesaate. Ärge tehke viga, selles polnud midagi tahtmatut Härra Rogersi naabruskond. Nali polnud Fred Rogersi peal. Nali oli meie peal. Ja see polnud lõpuks nali. See oli lahkus. Härra Rogers, meie kõvera esihamba ja kaldus õlgadega sõber, tegi kõvasti tööd, et olla piisavalt veenev, et kuulaksime, kuid mitte nii veenvalt, et me ise ei kuuleks. Ta ei mänginud meiega, ei torganud järgmisse episoodi, ei püüdnud meid hiireklõpsu võrra sügavamale tuua (küsige, kas see brauseri vahekaart on teie jaoks loodud) ega optimeerinud meelelahutuse väärtust. Vaatamise kogemus Härra Rogersi naabruskond oli kohati väga sarnane üksi toas istumise kogemusega. See oli kogemus, mida me vajasime.
Siin on küsimused, mida Fred Rogers lastele esitas: Mis su nimi on? Kuidas sul täna läheb? Mida sa teed hulluga, mida tunned? Kui palju kordi olete märganud, et just väikesed vaiksed hetked keset elu tunduvad andvat ülejäänutele erilise tähenduse?
Need ei ole skaleeritavad küsimused. Seda tüüpi arusaamadel pole hokikepi kasvu. Vastustes ei ole ettevõtlikku väärtust, mis on väärtusetud kõigile peale meie ja neile, kes armastavad meid just sellistena, nagu me oleme, sealhulgas Fred Rogersi jaoks.
Oleme erilised, sest oleme üksi ja tundmatud peale iseenda.
Kuid me peaksime kahtlustama Fred Rogersi poolväärtusaega – seda dokumentaalfilmi, peatset Tom Hanksi, isegi Fatherly enda taskuhäälingus Finding Fred – kujutage teda ühendava kujuna, sest nii toimib massiturundus. Võib-olla jagasime kogemust, kuidas härra Rogers Pittsburghi tänavatel kaladega vestleb, nukkudega mängis ja lastega vestles, kuid teler ajab lõpuks pihta. Enamasti vaatasime üksi. Rogers teadis seda. Ta oli oma meediumi suhtes alati kahtlustav. Ta sirutas selle piire (Mulle meeldib klotsidega mängida, kas pole?), kuid leppis oma kastiga. Tema saade – see, mille ta produtseeris, kureeris ja kastis täiustas – on seetõttu usaldusväärne viisil, mida meie mälestused temast ei ole. Tom Hanks võib teha hea härra Rogersi, kuid see teenib veidi massilist atraktiivsust ja massitarbimist. Fred Rogersit ei huvitanud sedalaadi vaatemängud, olgu see nii sentimentaalne. Ta tundis usaldusväärselt rohkem huvi üksikisikutest - ja nende tähistamisest - kui rühmadest.
Miks? Sest iseendaga hakkama saamine on lapsepõlve põhikogemus. Sest meie vastused härra Rogersi küsimustele on erinevad. Freddishis, Rogersi hoolitsuskeeles, ei ole "eriline" hellitamise ettekirjutus, vaid vaieldamatu tõde. Oleme erilised just seetõttu, et oleme erinevad. Oleme erilised, sest oleme üksi ja tundmatud peale iseenda. Sa oled minu jaoks eriline, ta laulaks. Sa oled ainuke, kes on sinusugune. Kui suudate end piisavalt vaigistada, et seda rida tõesti kuulda, on see võõrastav. Samuti jõudu andev. Ka tõsi.
See tähendab, et kuigi me kõik oleme üksikud, jagame paljusid asju – peamiselt nõrkusi. Kui viimane kümnend on meile midagi õpetanud, on see, et need nõrkused muudavad meid ühiselt häkitavaks. Suunatud ideed ja sihitud reklaam võivad meid lõhestada ja alistada. Võime selles veenduda ja chill selle asemel, et külastada meie sõpru (sees Uskumatu maa või mitte). Meie võrrandid võivad meid tühistada. Meie tähelepanu võib meilt ära võtta.
Kui mõtleme Fred Rogersile, tuletatakse meile meelde, et selle saab ka tagasi võtta. Vajadusel jõuga. Lahkusega, kui võimalik. Aga täiesti ja absoluutselt seni, kuni me jälle istume omaette, mõtleme oma tunnetele ja imestame omaenda mõõtmeid.
Ma võin kõiki oma nimesid muuta
Ja leidke koht, kuhu peita. Ma võin teha peaaegu kõike, kuid olen endiselt sees.