Neljakordsele olümpiamedalistile Cullen Jonesile meeldiks, kui lapsed käiksid tema jälgedes – või kui soovite – ja armuksid ujumisse. Ta lihtsalt ei taha, et nende armastus veemaailma vastu algaks nii traumeerivalt kui tema.
Jones võitis USA eest suurtel rahvusvahelistel võistlustel medali 13 korda, saavutades seitsmel korral kuldse esikoha. Ta on esimene Aafrika-Ameerika ujuja, kellel on maailmarekord ja kes ujus 2008. aasta Pekingi olümpiamängudel legendaarses maailmarekordi püstitanud 4x100 vabatehnika teatemeeskonnas.
Jones seisab poodiumil pärast seda, kui ta võitis 2012. aasta Londoni olümpiamängudel meeste 50 m vabaltujumises hõbemedali
Jones seisab 2012. aasta Londoni olümpiamängudel meeste 4 x 100 m vabaltujumise hõbemedaliga poodiumil.
1/2
Kas Jones oli algusest peale määratud ujumissuurusele? Kes teab. Ujumistunde alustas ta aga alles 5-aastaselt, olles peaaegu uppunud veekeskuses, kuigi vanemad hoidsid tal silma peal ja valves olid vetelpäästjad.
Pärast isa jälitamist veeliumäest alla läks noor Jones tagurpidi, kui ta jooksu lõpus pritsmebasseini põrkas. Ta kartis, sattus paanikasse, sest ta ei teadnud, kuidas ujuda, ja jäi peaaegu 30 sekundiks vee alla, mis on künnis, mille järel võivad lapsed kogeda ajukahjustusi. Vetelpäästjad suutsid Jonesi elustada, kuid mitte hetkekski liiga vara.
See kogemus oli tema vanematele äratuskell ja julgustus, mida nad vajasid, et Jones ujumistundidesse registreeruks.
Pärast seda, kui Jones kolm aastat tagasi võistlusujumisest loobus, on ta olnud hõivatud veeohutuse propageerimisega ja lastele – eriti mustanahalistele ja pruunidele – juurdepääsu organiseeritud ujumistundidele. Seda tööd alustas ta võistlusujumise ajal, kuid nüüd on ta Speedo sporditurunduse ja filantroopia vanemjuhina saanud pühendada rohkem aega ja vaeva.
“88% tõenäosusega on lapsel vee peal ohutum ja mitte uppuda, kui neil on ametlikud ujumistunnid, ”ütleb Jones. "Kuuskümmend neli protsenti mustanahalistest ja Ladina-Ameerika lastest ei tea, kuidas ujuda, võrreldes vaid 28% valgete lastega."
"Vesi võib olla ohtlik, kuid [te ei saa] käsitleda vett nagu tuld [ja] julgustada lapsi eemale hoidma ja mitte lähenema sellele."
See suundumus jätkub ka lapsepõlves ja muutub ujumisoskamatuse nõiaringiks. Uuring Ann & Robert H. Chicago Lurie lastehaigla, mis analüüsis 2148 4-aastase ja vanema lapse 1283 vanema vastuseid, leidis, et vähem kui 4% valgenahalistest vanematest teatas, et ei õppinud kunagi ujuma, võrreldes 26% mustanahaliste vanemate ja enam kui 32% ladinakeelsete vanematega. Ja CDC teatab, et mustanahalised lapsed vanuses 10–14 uppuvad basseinidesse rohkem kui seitse korda sagedamini kui valged lapsed.
"Üldine põhjus, miks värvilised inimesed ei registreeri oma lapsi kõrgemal tasemel ujumistundidesse, on hirm," ütleb Jones. "Nad mõistavad õigesti, et vesi võib olla ohtlik, kuid nad kohtlevad vett nagu tuld, julgustavad lapsi eemale hoidma ja mitte selle lähedale minema."
Teatud hirm on põlvkondade kaupa edasi antud, kuna veeruumid mängisid Ameerika Ühendriikide rassismi ja segregatsiooni loos keskset rolli. Isegi põhjaosariikides, nagu New Jersey ja Massachusetts, kogunesid mustanahalised pered sellistesse kohtadesse nagu Chicken Bone Beach Atlantic Citys ja Oak Bluffs Martha’s Vineyardil, kuna need tõrjuti eemale või hoiti teistest eemal. rannad.
Kodanikuõiguste juhid said tugeva tagasilöögi, kui nad võtsid sihikule basseinid kui võimalused lõunas segregatsiooni eemaldamiseks. Näiteks kui mustad ja valged meeleavaldajad hüppasid 1964. aastal Floridas St. Augustine’is asuvas Monson Motor Lodgeis ainult valgetele mõeldud basseini, valas hotelli omanik basseini hapet. Ja kui föderaalkohtunik käskis Alabamas Birminghamis avalike ujumisbasseinide eraldamise tühistada, sulgesid linnaametnikud kõik kaheksa basseini selles piirkonnas, mitte ei lubanud mustanahalistel ujujatel neid kasutada.
Jones mõistab, kuidas juurdepääs veealadele ja ujumistundidele kajastub praeguse ujumise kaudu statistikat ja ta on empaatiline, miks värvilised inimesed laiemalt ujumistundides ei käi. nende lapsed.
Kuid lastega töötades on Jones leidnud, et vältimise julgustamine ei ole tõhus, sest lastele meeldib vees mängida. Olgu see basseinides, ojades, järvedes või jõgedes, on tõmme liiga tugev, et eeldada, et nad lihtsalt eemale hoiavad.
"Olen seda tööd lastega teinud 13 aastat," ütleb ta. "Nii et minu esimene küsimus on: "Kui paljudele teist meeldib vee lähedal olla?" Pole ühtegi kätt, mis poleks püsti. Seega on väga-väga oluline, et anname oma lastele sobivad tööriistad, et olla vee all turvalisem. Ja ka täiskasvanud, sest kunagi pole hilja õppida.
Kui olete õppinud ujuma, ei unusta te seda kunagi.
Praegu tunneb Jones kõige rohkem põnevust uue algatuse üle, mis tal on koostöös oma vennaskonna vendadega Kappast Alpha Psi ja Sigma Gamma Rho Sorority liikmed pakuvad ujumistunde organisatsioonide ja nende kaudu. liikmed. Ta näeb kolledži üliõpilasi peamise rühmana, mis võib drastiliselt vähendada mustade kogukonnas ujumise häbimärgistamist. Üliõpilased ei mõjuta mitte ainult lapsi ja teismelisi, vaid saavad peagi ka lapsevanemateks, kes otsustavad, kas panna oma lapsed ujumistundi või mitte.
"Ma olen seda tööd lastega teinud 13 aastat," ütleb Jones. "Nii et minu esimene küsimus on: "Kui paljudele teist meeldib vee lähedal olla?" Pole ühtegi kätt, mis poleks püsti. Seega on tõesti väga oluline, et anname oma lastele sobivad tööriistad, et olla vee all turvalisem.
1/2
"Olen väga tänulik oma sõbrale Talia Markile, kes aitas mul USA ujumise Sigma Gammaga ühendada. Rho, sest ujumisalgatus valdavalt mustanahalises korporatsioonis on ilus asi,” Jones ütleb. "Kui rääkida ujumisest ja mustade naiste juustest, siis ma saan sellest täiesti aru. Kui mu ema saab juuksed korda teha, võib üks puudutus vett kogu asja tühistada. Nii et ma saan aru."
Jones jätkab: "Kuid üks asi, mille vastu võitlemisest rääkisime, on see, et kui olete õppinud ujuma, ei unusta te seda kunagi. Seega julgustan daame oma juuksed patsi panema, vette minema ja ujuma õppima ning siis saate teha, mida tahate. Ujumise õppimiseks kulub umbes kaks nädalat, kuid ujumine on oskus, mis kestab kogu elu ja võib sõna otseses mõttes päästa teie elu.
Jones on keskendunud ka sellele, et kaks inimest, kellele ta on kõige lähemal, õpiksid ujuma – tema ema ja tema peaaegu 4-aastane poeg Ayven.
"Mu isa teadis, kuidas ujuda, aga mu ema ei osanud ja ta üritab endiselt aktiivselt oma hirmudega võidelda," ütleb ta. "Aga ta seisab silmitsi selle hirmuga. Mõnikord võib see teda pisarateni viia, kuid kui ta vette satub, purustab ta selle iga kord. Raske osa on lihtsalt järjepidevuse saavutamine selle daamiga.
Koos Ayveniga kuulab Jones tema enda nõuandeid ja registreerib oma poja ujumistundidesse, kuigi ta on rohkem kui kvalifitseeritud oma lapse basseinis käimiseks. Vaadates tagasi sellele, mis pani ta ujumisse armuma, tunnustab Jones isiklikke suhteid õpetajate ja treeneritega, mida ta soovib oma pojale pakkuda.
"Ujumine on nagu paljud asjad elus, kus üks asi, mis võib selle lapse jaoks tõeliselt kaasa tuua, on õpilase ja õpetaja side," selgitab Jones. "Mul oli treener, treener Brad. See oli minu mees. Tundsin end temaga mugavalt. Ta oli naljakas. Ta oli väga isikupärane. See oli segu mängust ja samal ajal õppimisest. Just see, kuidas ta õpetas, pani mind tundma end piisavalt mugavalt, et nägema kõiki tehtud edusamme ja saaksin ikka hakkama, kui selle juurde jään.
