26 aastat pärast oma parimat albumit on üks valesti mõistetud bänd lõpuks nalja tegemise lõpetanud

Hägusus ei sega enam. Alates nende debüütalbumist 1991. aastal on see kangekaelne Britpop on igal plaadil omanud üks veidrus, mis olenevalt teie maitsest võib jäädavalt segadusse ajada. Mingil tasandil, nagu The Smithsi 90ndate punk-reinkarnatsioon või Pulpi veidi vähem naljakas versioon, on igal Bluri plaadil alati olnud vähemalt paar tohutut lugu, mis olid otsekohesed naljad. Kuid uhiuue 2023. aasta albumiga Ballaad Darrenist, Blur näib olevat korda saatnud väikese ime: album on 100 protsenti aus ja muljetavaldav, et see ei kaldu kordagi eneseparoodia poole. Samuti on see aeg-ajalt väga-väga meeldejääv ja isegi kui teie lapsed sõnu ei kuula, hakkavad nad oma tagumikku tantsima.

Paljude Ameerika rokifännide jaoks, kes võivad olla 90ndate britpopi suhtes ambivalentsed, on Bluril täpselt üks lugu, kurikuulsalt lühike "Song 2". See on see ülima kooriga, mille pealaulja Damon Albarn hüüab "WOO-HOO!" Kuigi see oli teine ​​rada nende

viies album — omanimeline 1997. aasta LP Hägusus — “Laul 2” alandab Bluri kui bändi sära ja kapseldab need suurepäraselt. Tänu kitarrist Graham Coxoni legendaarsetele oskustele on nad võimelised rokkima kõvemini kui paljud teised bändid. Lisaks on vokaal alati unustamatu frontman Albarni väga spetsiifilise, kuid siiski kuju muutva hääle tõttu. Ja kuigi “Song 2” on kõigi Bluri lugude, tõeliste Ameerika fännide ja ausalt öeldes muu maailma esindaja, on teadlikud bändi äärmiselt eklektilisest ja sügavat rahuldust pakkuvast kataloogist, mida saab tegelikult nimetada ainult "alahinnatuks" USA

Aga Blur on alahinnatud. Lihtsalt objektiivselt, olenemata sellest, kui suureks nad on saanud või saavad, pole neid ikka veel piisavalt hinnatud Põhjus on selles, et nende albumid teevad alati nalja ja paljud inimesed ei saanud sellest kunagi aru nali. Millal Ted Lassokasutas 2021. aasta 2. hooajal laulu “2. sari ei valinud mitte ainult hetkel halvima võimaliku loo, vaid ka raisanud võimaluse igavlevatele Apple TV vaatajatele meelde tuletada, et Bluril on veel mitu, mitu suurepärast lugu. Tõsiselt, miks tegi Ted Lasso kas te ei kasuta "Parklife'i" järjestuses, kus Ted lihtsalt jalutab jalgpalliväljakul? Või äkki “Maamaja”, millal Roy Kent kolisid Keeleyga kokku? See Ted Lasso röökimine võib tunduda kõrvalepõikena, jää minuga. Sest tõsiasi, et Ted Lasso ei suutnud valida lihtsalt a veidi sügavam Blur-lõige on omamoodi tõestus sellest, kui palju elab bänd "Song 2" varjus, vähemalt USA-s.

Asi on selles – ja Ted Lasso asi tõestab seda – et tänu "Song 2" domineerimisele on tõenäoline, et mõned USA inimesed mõtlevad hägustusest ainult sellel konkreetsel viisil ja võivad ikka veel ärge olge teadlikud, et Damon Albarn on ka peamine laulja Gorillaz, järjekordne hägustusega külgnev projekt, mis on väga vinge, kuid tõenäoliselt ka rikutud tunnetusest, et see teeb sinu üle alati nalja. 1997. aastal mõtlesid Coxon ja Albarn “Laulu 2” plaadifirmade naljana ja grunge paroodiana, kuid kui me kõik kuulsime seda filmi treilerites. Tähelaevade sõdurid aastal 1997, tundus, et see oli lihtsalt kuradi lahe.

Kui Blur läks suures Britpopi singlite edetabelivõitluses vastamisi Oaas 1995. aastal kõlas nende singel “Country House” Gallagheri poiste hümni “Roll With It” vastu. Viimase eesmärk oli välja mõelda, kuidas sellega veereda ja võib-olla kedagi suudelda. “Country House” oli kaasakiskuv laul, mis oli väga meta: see rääkis rikaste inimeste kolimisest linnast maale, mis oli inspireeritud Bluri tegelikust juhist, kes just seda asja tegi. Videos austati (pilgati) isegi Queeni "Bohemian Rhapsodyt" – otsust, mis pole kuigi vananenud, kuid millest ilmselt peale minu ei hooli keegi. Ja see on sellepärast, et Bluriga on see, et nad on üks kõigi aegade suurimaid bände, kuid neil on panevad end pidevalt 8-palli taha mittepeente ameeriklastega, sest nad seletavad alati nende naljad. Oasis võitis ülemaailmse Britpopi lahingu ainult seetõttu, et keegi ei saanud kuidagi teeselda, et ta on sellises bändis ja lugudest pole raske aru saada isegi siis, kui neil pole mingit mõtet.

Niisiis, mis on sellel pistmist sellega, miks Bluri uus 2023. aasta album on nii suurepärane? No kuule. Kui olete juba Bluri fänn ja loed seda ja oled silmi pööritanud, siis tead juba tõde: kõik Hägususalbumid on kuradima fantastilised, kõik ilmselt tehniliselt paremad kui enamik välja antud albumeid üldiselt ja ülevus kohta Ballaad Darrenist on täiesti üllatav. Viimane korralik Bluri album, 2015. aasta plaat Maagiline piits, oli ka suurepärane (eriti “Ghost Ship”). Hägustamise fännid, sealhulgas mina, oodata Bluri albumid on suurepärased. Aga mis teeb Ballaad Darrenist üllatav on see, et see on mainstream viisil suurepärane, mis võib teoreetiliselt olla kellegi esimene Blur-album. Ja kauaaegsetele fännidele tunduvad selle albumi aspektid, nagu oleks bänd üles kasvanud viisil, mis pakub sügavat rahuldust.

The Ballaad Darrenist on kergesti Bluri parim album alates 1997. aasta omanimelisest plaadist, mis sisaldas "Beetlebum", "On Your Own" ja jah, "Song 2". See pole õiglane ega täpne öelda Ballaad Darrenist on parem kui Bluri albumid enne 1997. aastat, kuid kindlasti parem kui kõik Bluri albumid pärast seda. Ja jällegi, põhjus, miks album nii hea on, on see, et see on lihtsalt sundimatult lahe ja hoiab kõrvale Bluri ajaloolisest kalduvusest jamada. Alates avaloost "The Ballad" kuni lõpulooni "The Heights" on üsna ilmne öelda, et Ballaad Darrenist on omamoodi ideealbum. Kuid mis iganes see kontseptsioon ka poleks, sellel pole tähtsust. Ja seda seetõttu, et kogu album mängib väga hästi, mida ei saa öelda isegi peaaegu täiusliku 1997. aasta järgse perioodi kohta. Hägusus albumid.

Silmapaistvad on peal Ballaad Darrenist on hõlpsasti 3. lugu "Barbaric" ja 6. lugu "The Narcissist". Hoolimata mõlema laulu sisekaemuslikest ja kihilistest teemadest, teeb need kõik imeliseks just see, kui hullult tabatud nad on. Samuti on "Barbaricuga" väga hea nostalgiast lahti lasta. Kui Damon Albarn laulab: "Me oleme kaotanud tunde, millest arvasime, et me kunagi ei kaota", on see ühtaegu nii traagiline kui ka positiivne. See koor on samuti klassikaline Blur ja tundub kuulajale kuidagi sõbralik. Albarn ei räägi meiega maha. Võib-olla on ta mõnes mõttes esimest korda üks meist.

Kui Ballaad Darrenist oli ilmunud 1999. aastal, paar aastat pärast omanimelist Hägusus, oleks see hõlpsasti üks bändi kõigi aegade parimatest albumitest. Neid lugusid on raske panna vastamisi kõigi aegade legendaarseimate Bluri lugudega, kuid loodetavasti on see selge nüüd, et mõned Bluri suurimad hitid on avaldanud bändile ebaproportsionaalselt suurt mõju. maine. Ja nii palju, kui mu 6-aastane armastab "Laulu 2", armastab ta tegelikult "Barbaricut" rohkem. Selles albumis on midagi popilikku ja midagi melanhoolset. Saate selle taustale panna, aga ka üles keerata. Üldine tähendus on hägune, kuid ilmselgelt on see asja mõte.