Väikeste laste vanemad on kuulnud mõnda versiooni samast liinist emadelt ja isadelt, kelle lapsed on kõik suured. “Pisikesed kasvavad liiga kiiresti. Nad on selles vanuses nii armsad. Hinnake nende nooremaid aastaid, sest need on parimad aastad. Sotsiaalteadlased on avastanud, et need tühjad pesitsejad mitte ainult ei valeta, vaid neil on palju parem aeg kui kõigil teistel. Kuigi on endiselt tõsi, et inimesed, kellel on perekond, kipuvad olema selle pärast õnnelikumad ja tervemad, näitavad uued uuringud paljastab, et lapsevanemaks olemise eelised kaasnevad ühe suure konksuga – need ei avaldu enne, kui lapsed suureks saavad ja välja kolima.
Võib-olla pole tühjad pesitsejad tahtlikult petlikud, vaid on lihtsalt õnnest purjus. Massiivne eurooplane Uuring enam kui 55 000 50-aastasest ja vanemast inimesest leidsid, et vanemad olid eluga oluliselt rohkem rahul ja vähem depressiooni sümptomeid kui lasteta inimestel, kuid alles pärast seda, kui nende lapsed enam koos ei elanud neid. Vaatamata suurele andmemahule ei võrreldud uuringus tühje pesitsejaid otse väikeste lastega vanematega ega vaadeldud vanemaid Ameerikas. Samas teine
Otse öeldes: "Andmed ei kajastu, et noored lapsed on õnnelikud," ütleb majandusteadlane Stefan Trautmann, uue Euroopa uuringu kaasautor.
Seda võib olla raske uskuda uutel vanematel, kes on kõik oksütotsiini tarbinud, kuid mida nad tõenäoliselt tunnevad, kui nad oma laste hoidmine ei ole just õnn, vaid bioloogiline side, mille eesmärk on suurendada nende järglaste tõenäosust ellujäämine.
See on pool põhjusest, miks laste saamine saavutas maine vanemate elu rikastajana; teine on see, et lapsevanemaks olemist seostatakse abieluga ning abielupaarid kipuvad teatama pikemas perspektiivis kõrgemast eluga rahulolu, heaolu ja parema vaimse tervise tasemest. Kui need suhted on terved, annab see paaridele tavaliselt eelise vallaliste ees, kui on vaja saavutada selliseid eesmärke nagu terve püsimine, ametialane edenemine ja laste kasvatamine.
Seevastu inimesed, kes jäävad vallaliseks, kipuvad kompenseerima suuremate sõprusvõrgustikega. Suur keha uurimine näitab, et just see tugirühm on õnne salajane kaste. Teisisõnu, me kõik saame hakkama oma sõprade, pere ja partnerite väikese abiga. Lapsed seevastu on täiesti erinevad loomad. Nad võivad ühel päeval olla toeks, kuid praegu on nad koormaks.
See on osaliselt põhjus, miks teadlastel on olnud raskem välja selgitada lapsevanemaks olemise plussid ja mõned eksperdid on väitnud, et mõju heaolule võib olla ülehinnatud. Andmed näivad viitavat sellele, et väikelaste vanemad on oma õnnelikkuse poolest suhteliselt võrdsed, kuid ainult siis, kui neil on toetavad partnerid. Üksikvanemad on oluliselt kõrgem depressiooni tase ja kehvem füüsiline tervis võrreldes üksikute lasteta inimestega. Kuid lõhe üksikute inimeste ja vanemate vahel näib suurenevat, kui lapsed saavad vanemaks ning emad ja isad muutuvad üldiselt õnnelikumaks. Kuni viimase ajani arvati, et see on tingitud sellest, et inimesed, kellel pole lapsi, muutuvad kurvemaks ja aja jooksul üksildasemaks, kuid on ka tõendeid selle kohta, et mida iseseisvamad on lapsed, seda paremad on emad ja isad on.
"Nagu kõik vanemad teavad, võib lapsevanemaks olemine sageli kurnata. Peamine psühholoogiline kasu võib koguneda siis, kui lapsed saavad vanemaks ja on kodust lahkunud ning pakuvad hiljem sotsiaalset tuge, ”ütleb Trautmann.
Siiski ei ole põhjus, miks tühjad pesitsejad on teistest vanematest õnnelikumad, mitte ainult selles, et väikelaste kasvatamine on raske ja neid kohustusi enam ei koormata. Tühjadel pesitsejatel on parem, sest nad teavad, et neil on keegi, kes nende eest hoolitseb, kui nad on enda eest hoolitsemiseks liiga vanad. Nii saavad vanemad lõpuks oma investeeringu rahaks, selgitab Trautmann, isegi enne, kui nad seda toetust vajavad, tõstab nende elukvaliteeti palju ainuüksi teadmine, et see on olemas.
Trautmann, kes on ka isa, märgib tähelepanelikult, et see ei puuduta laste saamist versus laste puudumine või vanemad versus üksikud inimesed, vaid see korduv toetuse kontseptsioon. Sellistes riikides nagu Norra ja Portugal, kus vanematel on valitsuse toetus lapsehoiuga ja helde lapsehoolduspuhkuse ja haiguspuhkuse poliitika, et vanemad ei pea ootama, kuni lapsed välja kolivad, et olla õnnelikumad, muud uuringud näidata. Seega ei saa vanemad oma teed kuni päevani, mil nende laps tööle saab, närida, vaid tervitada igasugust abi, mida nad saavad oma sõpradelt, kogukondadelt, peredelt ja partneritelt tee. Trautmann juhib tähelepanu ka sellele, et uuringud näitavad, et liiga kõrged ootused võivad tegelikult eluiga vähendada rahulolu, nii et kui väikelaste vanemad ootavad praegu vähem, võivad nad tegelikult olla õnnelikumaks. Kui ei, siis on hea uudis see, et parimad aastad on alles ees.
"Minu lastel on nüüd jõudmas teismeea ja ma sain teada, et igal vanemlikul episoodil on uued ja erinevad rahuldust pakkuvad ja kurnavad aspektid," räägib Trautmann. "Vaatame, kuidas on 20 aasta pärast."
