Miljonid Ameerika pered näevad vaeva, et võimaldada oma beebidele esmatähtsat vajadust: mähkmeid. National Diaper Bank Networki ja Huggiesi andmetel on 36 protsenti Ameerika peredest kogeda mähkmete ebakindlust. See paneb paljud ühekordselt kasutatavaid mähkmeid pleegitama ja taaskasutama, hoiavad mähkmeid oma beebidel kauem või kasutavad mõnikord mähkmeväliseid materjale. imikud. Peredest, kes kogevad mähkmete ebakindlust, 60 protsenti igatsen tööd või kooli sest nad ei olnud piisavalt mähkmeid laste eest hoolitsemiseks või päeva läbi elamiseks. Üle riigi on tekkinud mähkmepangad, mis annavad peredele tasuta mähkmeid. Kuid ainuüksi heategevus, nagu National Diaper Bank Network, ei suuda lahendada aastakümneid kestnud kriisi. Mähkmepanga kriis on olemas, sest valitsus ei ole suutnud abivajavaid peresid aidata.
Vajadus mähkmepankade järele mähkmete ebakindluse taustal on reaalsus, mis on süvenev majanduslangus ja töökohtade kadumine selle tõttu ainult süvenes COVID-19. Arvestades, et mähkmed ei ole mingil juhul kergemeelne kulu ja on rahvatervise jaoks vajalikud, on ime, miks valitsus pole veel sekkunud ja las mähkmepangad üksi võtavad enda kanda perede juurdepääsu aitamise vajadused. See, et mähkmepangad peavad üldse eksisteerima, on süüdistus süsteemile, mis ei väärtusta perekondi ja nende vajadusi. Näiteks oleks mõttekas, et föderaalvalitsus annaks valitsuse abiprogrammide kaudu värsketele emadele mähkmeid, kuid see pole nii olnud aastakümneid, tänu hoolekandereformile, mis on kaotanud sotsiaaltoetused töötavatele vanematele kogu maailmas. riik.
Siiski on mitu valitsusprogrammi mis aitavad värskeid emasid ja vanemaid. Üks populaarsemaid programme, naiste, imikute ja laste programm (WIC), aitab vaeseid ja töölisklassi emad, pakkudes neile piimasegu, toidutoetust, rinnaga toitmise tuge ja lastekasvatuse töötubasid, kuid mitte mähkmed. Täiendav toitumisabi programm (SNAP), tuntud ka kui toidutalongid, aitab inimestel osta toidukaupu, kuid mitte mähkmeid. Mõlemad programmid ei aita täiendada mähkmete maksumust, mida ei peeta hädavajalikuks, vaid "hügieenitarbed." Üritad värskele emale öelda, et mähe pole vajalik, ja vaata, kuidas ta sellele reageerib.
Samuti on olemas ajutine abi vajavatele peredele (TANF), rahalise abi programm, mis annab vanematele rohkem tegutsemisruumi oma raha kulutamise osas, kuid on enamiku jaoks kättesaamatu. Täna teenindab TANF ainult 23 protsenti peredest, kes elavad allpool föderaalset vaesuspiiri. Isegi see ei varja, kui ebatõhus programm on: 13 osariigis saab rahalist abi vähem kui 10 vaest peret 100-st. Seda rahalist abi võiks mõeldavalt kasutada mähkmete, hambapasta või beebilappide jaoks. Kuid tavaliselt – kuna sellest tuleb peredele nii vähe raha ja raha, mida nad saavad, siis ei piisa – läheb suurem osa sellest rahast arvetele ja üürile. Ja pered ei pääse TANF-ile rohkem kui viis aastat, mis tähendab, et pärast 60 kuud pole enam abi. Ja kui nad ei asu ühegi 300 riiklikust mähkmepangast üle kogu riigi või neil pole juurdepääsu autole või transpordivahendile, et sinna minna, võib see muuta vanema funktsionaalselt S.O.L.
Miinimumpalka maksvale vanemale kuus kuni 14 protsenti oma sissetulekust läheb mähkmetele – ja enamik peresid, kes võitlevad mähkmete turvalisusega, jäävad alla 20 mähkme võrra kuus. Imikute vanematele – keda vahetatakse iga kahe kuni kolme tunni järel, urineeritakse iga 1–3 tunni järel ja kakamine kaks kuni viis korda päevas – see võib tähendada peaaegu ühte päeva, mil ei saa oma mähkmeid võtta. lapsed. See tähendab töölt puudumist, koolist puudumist ja mõnikord ka imikuid, kellel on terviseprobleeme, mis on seotud liiga palju aega määrdunud mähkmes veetmisega.
TANF loodi 1996. aastal, kui demokraat Bill Clinton ja tema vabariiklaste juhitud kongress hävitasid toona eduka föderaalse abiprogrammi Aid to Families with Dependent Children (AFDC). Enne kui AFDC roogiti välja ja asendati programmiga, millel on töönõuded, ajapiirangud ja piirangud. vanemad saavad raha kasutada, AFDC aitas peredel hankida selliseid vajalikke asju nagu mähkmed, salvrätikud, tualettpaber ja hambapasta. Eksperdid nõustuvad, et TANF on palju vähem efektiivne kui AFDC kunagi oli, tõenäoliselt disaini järgi.
Nüüd mähkmed on mõnikord pakutakse lastele, kes osalevad sellistes lastehoiuprogrammides nagu Varajane edumaa või edumaa. Kuid see hõlmab ainult mähkmete kasutamist päevasel ajal. Kuna päevahoiud on alates märtsi keskpaigast olnud mitu kuud suletud, ei vea vanemad, kes võisid sõltuda viiest või kuuest subsideeritud mähkmevahetusest päevas.
Nagu paljud perede hädavajalikud vajadused, on ka mähkmed madala sissetulekuga peredele kallimad kui jõukamatele. Ebaregulaarse vajaduse ja rahavaesuse kombinatsioon viib vaeste vanemate selleni, et nad ei suuda sisse osta lahtiselt, nii et selle asemel, et maksta 20 dollarit 100 mähkme eest, mis võib kesta paar nädalat, on vaesed vanemad sunnitud makske vähema eest rohkem või jookske nurgapealsesse poodi, et osta peotäis mähkmeid, sest see on kogu raha, mis neil on käsi. Rikkad pered saavad minna Costcosse või Sam's Clubi. Vaesed pered ei saa.
Era- ja mittetulundusühingud on astunud abivajavate vanemate abistamiseks. 2011. aastal said käputäis piirkondlikke mähkmepanku kokku ja unistasid suurelt, et luua riiklik võrgustik peredele hädavajalike vajaduste rahuldamiseks. Tänapäeval on Ameerika Ühendriikides üle 300 mähkmepanga 46 osariigis üle kogu riigi. NBDN töötab kogukonna mähkmeprogrammid, mis aitavad peredel mähkmeid otse juurde pääseda, teeb Washingtonis mähkmete jaoks lobitööd õigusaktid ja partnerid muudel elementaarset hügieeni puudutavatel põhjustel – nagu kriitiline juurdepääsuvajadus perioodi tooted. Cainuüksi headusest ja lobitööst ei piisa paljude perede vajaduse – ja selle vajaduse tekitanud tingimuste – täitmiseks, kuigi need aitavad tohutult. Ja mähkmete taskukohasemaks muutmiseks vajalikud sammud ei pea isegi nii drastilised olema. Vastavalt Rahvus, mähkmete seitsmeprotsendilise müügimaksu kaotamine võimaldaks peredel lubada endale 14 rohkem mähkmed kuus – peaaegu kaotab 20 dollari kuus puudujäägi, mida enamik peresid, kes on mähkmetega ebakindlad kogemusi.
Mõned seadusandjad on hakanud mõistma ka vajadust pakkuda mähkmete jaoks sisulist rahalist abi. Californias, kus on üle osariigi 22 mähkmepanka, esindaja Lorena Gonzalez Fletcher võttis 2018. aastal vastu seaduseelnõu, mis annab alla kolmeaastaste laste emadele, kes osalevad riiklikus hoolekandeprogrammis, lisatasu 30 dollarit nädalas mähkmete ostmiseks. Kuigi seadust pole veel vastu võetud, kaalusid Illinoisi seadusandjad samas olukorras peredele 80 dollari pakkumist kuus. Kuid võimalus endale lubada mähkmeid või saada sisulist heaolu või rahalist abi ei tohiks põhineda osariigil, kus te elate. Ja seadusandjad, kellest paljud väidavad, et nad hoolivad beebidest, on elu poolt, ja on "perekondlikud" oleks hea lisada mähkmeabi nende platvormide või osariigi seaduste hulka.
Kas mähkmete müügimaks lihtsalt kaotati või loodi osariigiti eraldi hoolekandeprogramm, et aidake neid 36 protsenti vanematest üleriigiliselt, kes ei saa endale lubada oma lapsele mähet pakkuda, midagi peab tegema anda. Mähkmed on vajadus. Need on elukvaliteedi probleem. Vanemad ei peaks nende eest maksmisega vaeva nägema ega lisatasu maksma, sest nad ei saa endale lubada hulgiostmist. Heategevuslikud hinged ei peaks nende vanemate abistamiseks mähkmepankadele annetama, kuigi see on suurepärane asi, mida nad teevad. Vanemad ei peaks valima mähkmete ja oma söömisvõime vahel; või minna sel päeval tööle, sest nad ei saa endale lubada mähkmete eest maksta või on enne järgmise palga või rahalise abi hüvitist otsa saanud. Kuid paljud vanemad teevad seda endiselt. Ja seda poleks nii raske muuta.
