Paar aastat tagasi aerutasin Erie kanal kogu New Yorgi osariigis, Albanyst Buffalosse, telkides mööda teed. Kuna ma läksin “vales” suunas – st vastu õrnale, kuid valitsevale voolule –, võttis reis oodatust tunduvalt kauem aega. Saabusin Buffalosse 15 naela kergemana, väga päikesepõletusena ja täiesti ekstaatiliselt. Teel kompenseeris kõik iseliikuva reisi väga tõelised ebamugavused võõral maastikul rohkem kui hämmastava kanali ääres elavate ja töötavate inimeste suuremeelsus – perekonnad, lukuhoidjad, kõik kanali ametlikud ja mitteametlikud suursaadikud ajaloolised linnad. Tänu paljudele inimestele, kes minu eest hoolitsesid, ei tundnud ma end kunagi üksikuna või isegi omaette.
Nüüd mäletan ma selle reisi iga miili heldimusega, kuid kõige pimedamatel päikesepaistelistel hetkedel ülesvoolu aerutades märkasin jalgratturid, kes tõmbuvad pingutuseta mööda pukseerimisrada — justkui lendaks läbi puude — ja täituks kibeda kadeduse ja aukartusega. Enda paadi või rattaga 360 miili edasi sõitmine pole muidugi kunagi vaevatu, kuid nende seiklus, mis jooksis paralleelselt minu omaga, tundus puhas rõõm.
Nüüd, kui olen lapsevanem – äsja relvastatud meie 2-aastasele lapsele kiivri ja rattaistmega –, plaan naasta Erie kanali äärde, teha kogu reis tagurpidi – Buffalost Albanysse – ja jalgratas. Kuigi plaanime teel telkida, võiksime ööseks (või enamaks) varjuda ühes paljudest armsatest B&B-dest, hotellidest ja Airbnbidest, mis tee peal on. See on seiklus, mis võib olla nii pikk (kõik 360 miili) või lühike, kui soovite, ja see võib olla mõnevõrra karm või üldse mitte.
Erie kanal, mis avati tervikuna 1825. aastal ja on sellest ajast saati pidevalt töös olnud, peab olema üks Ameerika Ühendriikide alahinnatumaid sihtkohti. Kunagi kaheksas maailmaime, on see ikka veel ime, kui teistsugune. Kaheksa aasta jooksul Albanyst ja Buffalost käsitsi kaevatud kanal pani liikuma suure osa Ameerika lähiajaloost, nii heast kui halvast, asunike laienemisest lääne suunas ja New Yorgi globaalsest rikkusest kuni maailma muutvate sotsiaalsete ja usulisteni liigutused. (New Yorgi kanalitest said metrooraudtee olulised marsruudid ja naiste liikumine juurdus selle kallastel.) Pikka aega kanaliäärsed linnad varustasid maailma "tsivilisatsiooni toorainega" relvadest ja puidust tekstiili, piparmündiõli ja klaasist. See tähendab, kuni alternatiivse marsruudi avamine Atlandi ookeanile läbi St. Lawrence'i meretee – ja muud globaalsed muutused – viisid lõpuks tehaste ja ladude sulgemine, põlvkondadevaheline töökaotus eepilises ulatuses ja aastakümneid kestnud väga rasked ajad paljude jaoks piirkond.
The Erie kanali jalgrattatee on osa üleriigilisest jõupingutusest – mida õhutavad ja toetavad eelkõige kanali ääres elavad ja sellest hoolivad kirglikud inimesed – taaselustada see „pärandikoridor” turismisihtkohana. Kanali 57 lüüsi langetavad ja tõstavad paate – kõike alates süstadest kuni demasteeritud purjekateni, mis suunduvad Kariibi merele –, kuid parim kanali vallutamise viis on enamiku perede jaoks tõenäoliselt 360-miiline rattasõit Buffalost Albanysse, mis läbib tööstust. varemed, metsikud kohad ning lahedad ja külalislahked linnad nagu Amsterdam, Lyons, Brockport, Lockport, Rochester, Syracuse – kõik need, tõesti. (Rada on pooleli: 87% valmis, ligikaudu pool rajast on asfalteeritud ning teine pool kruusa ja pinnasega. See on 750 miili ida-läänepoolne osa Empire State Trail.)
Rattaga päevi mööda vanu tööstuskanaleid, mis on suures osas kaubandusest loobunud ja looklesid läbi rusude ja tootmiskeskuste renessanss, mida nad kunagi teenindasid, ei pruugi koheselt sobida teie ettekujutusega lõõgastavast perekonnast puhkust. Kuid see pakub Ameerika Ühendriikides midagi ülimalt haruldast – sadu miile tasapinnalisi kaitstud jalgrattateid, mis on avatud kõikidele oskustasemetele ja igale sammule. See on tõeline seiklus ja käeulatuses.
PLANEERIMISRESSURSID
Internetis on palju väga kasulikke ressursse Erie Canalway rahvuspärandi koridor ja teised – tsikli-seiklusrõivastest kuni aastaringi korraldajateni Sõitke jalgrattaga Erie kanali rattaretkele, mis toimub igal juulil, kus kaheksa päeva jooksul teevad sajad ratturid koos teekonna Buffalost Albanysse.
Jalgratturid saavad telkida riigiparkides, linnaparkides, eralaagriplatsidel, jahisadamates ja mõnes kaugemas lüüsis. Maailmas on vähem telkimiskohti, mis on lahedamad või lõbusamad lastele, kes on asjade toimimise vastu uudishimulikud. Nad saavad jälgida lukkude avamist, sulgemist, tõstmist ja langetamist lukuhoidjate silme all, kellest enamik on isiklikult ja professionaalselt entusiastlik lukkude ajaloost ja inseneritööst ning hea meelega, mida nad jagavad tea. Leiad interaktiivse telkimisvõimaluste kaardi siin.
Enamikus tee ääres asuvates linnades on ka hotelle, motelle ja muid majutusvõimalusi; see on hea koht alustada.
Ja mis kõige tähtsam, lugege enne minekut Erie kanali kohta teavet, et saaksite õige aukartusega peatada, et vaadata selle varemeid. akvedukt, mis kunagi kandis paate üle jõe ja hindas peidetud, poolsalajaseid ajaloolisi imesid kogu selle aja jooksul tee. Enne minekut külastage Erie Canalway rahvuspärandi koridori kasulikku pärandiobjektide nimekirja siin. Ja tee ääres peatuge kindlasti aadressil Erie kanali muuseum Siracusas.
