See oli sobiv, see algas märtsis.
The hullus. Koolide sulgemise sosin muutus ametlikeks väljakuulutusteks. Kaabeluudiste asjatundjad kõiguvad hüsteeria ja tõrjumise vahel. Toidupoes käimisest sai midagi ulmefilmist: tühjad riiulid, inimeste rivid, mahajäetud tänavatel ja loomulikult riietumine enne majja sisenemist, nagu kannaksid meie riided potentsiaali muuta meie pere zombisid.
Selle loo esitas a Isalik lugeja. Loos avaldatud arvamused ei pruugi kajastada inimeste arvamusi Isalik trükisena. Asjaolu, et me loo trükime, peegeldab aga usku, et see on huvitav ja väärt lugemine.
Ja loomulikult jäi ära ka NCAA korvpalliturniir. Professionaalne sport pandi ootele. Kõik panused olid välja lülitatud.
Kõrgelt lendavad sportlased olid maandatud, nii et leidsime end täitmas õhku kas Netflixi või uudistega. Lauamängud. Pikad jalutuskäigud. Avastame, mida soojus meie hoole all oleva toiduga teeb.
Mõnede meist, spordi kaotamine võis olla selle kõige talumatum osa – ei mingit väljakuteatrit ega väljaspool väljaku draama. Ei ergutustüdrukuid, ei rõõmustavaid fänne ega rõõmsaid võiduhüüdeid. Pole kõrgelt tasustatud kohorti, kes meie ausate linnade nimel oma individuaalseid füüsilisi võimeid arendaks. Silmapaistev osa meie kollektiivsest identiteedist võeti meilt määramata ajaks, näiliselt üleöö.
Ja nii avanesid mu silmad, et kontrollspordialad olid mu elu üle olnud.
Muidugi mitte, et sport iseenesest halb oleks.
Ma mõtlen, et ma naudin ainult süüa tehes või pärast õhtusööki nõusid pestes või tööd tehes. Muidugi, võib-olla varastaksin mõned piigid oma lastega magama minnes või naisega diivanil istudes, kui lõpuks üksi aega veetsime, või lastega õues mängides. Kes saaks mind süüdistada: see oli kõikjal meie ümber ja kõik teised tegid seda.
Ütlesin endale, et kirikus fantaasiajalgpalli koosseisude seadmises või sporditegemise kontrollimises pole midagi halba kella või spordisündmuste tulemustest emotsionaalselt mõjutatud või une kaotamine, et oma lemmikuid vaadata meeskonnad. Inimesed, keda ma pole kunagi kohanud ja kelle esinemine mind otseselt ei mõjutanud, põhjustavad meeleolumuutusi ja unepuudust, on täiesti normaalne ja aktsepteeritav, eks?
eks?
Ja nii ei suutnud väike osa minust sellel pandeemia esimesel kevadel rahuneda. Olin pidevalt ärevil. Need esimesed paar nädalat värskendaksin ESPN-i obsessiivselt. Vaataksin spordidokumentaalfilme ja -filme. Vaataksin isegi Youtube’ist vanu tipphetki. Kuid spordi otsesaatmine ei tulnud niipea tagasi ja ausalt, see on see, mida ma tõesti tahtsin.
Pidin kaotuse vastu võtma ja edasi liikuma.
Ja ometi magasin pandeemia esimesel kevadel paremini kui mõne aja pärast, isegi vastsündinuga. Tegin rohkem trenni, sõin paremini ja nägin oma 3-aastase 4-aastase tütre sära. Pöörasin tegelikult tähelepanu, kui mu naine minuga rääkis. Ta on muide ka veetlev.
Ja ma olin õnnelikumaks. Järjepidevalt. Ilma meeleolumuutusteta, mis põhinevad minu lemmikmeeskonna võidul või kaotusel. Ilma tüütuseta, kui elu tõmbas mu tähelepanu mu lemmikajaviitest eemale.
Ma olin õnnelik, sest elu, minu elu, oli see. Ilma ümbersuunamiseta. Kooritud põhitõdedeni.
See tabas mind esimesena, kui olin tagaaias tütrega mängimas kuum laava. Hüppasime kriidiga tõmmatud kivilt kriidiga tõmmatud rändrahnule kriidiga tõmmatud langenud puule, püüdes mitte kukkuda meid ümbritsevas vulkaanivoolus. Mu mõistus oli selge, ma keskendusin ainult temale – tema naerule, kujutlusvõimele, varju jahedusele ja valgusele, mis valgustas halvasti söövitatud kive, mille loomisel olime koos töötanud.
Oli laupäev, märtsi lõpus. Tõenäoliselt oleks turniir olnud viimases etapis. Oleksin sees, tableti peal, sundimatult õlut rüüpanud ja midagi papi ja puhta suhkru vahepealset näksinud. Ja mu tütar oleks olnud üksi. Või vaatab mind ja palub, et ma temaga õue läheksin.
Ja ma oleksin öelnud: "Homme, hiljem, ma luban." Ja tõenäoliselt poleks ma seda lubadust kaua pidanud, kui üldse. Minu kui isa identiteet oleks olnud minu kui fänni identiteedi pingil. Tõenäoliselt oleksin jätkanud halvasti elatud elu, mille tagajärjel kannatavad mu suhted. Ja ma poleks olnud targem, kõige suhtes pime.
Sest varsti oli avamispäev. Ja Meistrid. Ja mustand. Ja Stanley karikas. Ja NBA finaal. Ja olümpiamängud. Ja NCAA jalgpall. Ja NFL-i jalgpall. ja —
Sport tuleb tasapisi tagasi. Seal, kus see on vältimatu, jälgime taas sporti, meeskondi, mängijaid, kasutagem seda võimalust tasakaalustame oma fännitunnet perede vahel, kaaludes kergejõustikule pööratavat tähelepanu meie teiste aspektidega elusid.
Pandeemia näitas mulle minu elu ülimaid asju ja lõpuks pole spordifänn olemine ega peaks olema üks neist.
Jon Bennett on keskkooliõpetaja ja kirjutas raamatu pealkirjaga Reading Blue Devils. Ta kolib oma naise, 5-aastase tütre ja aastase pojaga koju Ohiosse.
