2018. aasta kõige pimedamal päeval, talvisel pööripäeval, säutsusime Pittsburghi ülikooli vaktsiiniuuringute keskuses meeleheitel: aruanne ajalehes Guardian et leetrite juhtumeid Euroopas saavutas viimase 20 aasta kõrgeima arvu. Miks see muret tekitas? Euroopa on Ameerika Ühendriikidest kaugel ja nagu mõned ilmselt usuvad leetrid on healoomuline lapseea haigus mis põhjustab natuke löövet, tilkuvat nina ja mõned täpid, eks? Millest see lärm oli?
No nagu George Santayana ütles: "Need, kes minevikku ei mäleta, on määratud seda kordama." Kollektiivne amneesia virulentsuse kohta see haigus on ajendanud meid unustama, et leetrite viirus on ajaloo jooksul tapnud kümneid miljoneid imikuid. Nüüd koos mitmed käimasolevad haiguspuhangud kogu meie riigis on see tarbetu oht tagasi.
Leetrid on väga nakkav ja mõnikord surmav haigus, mis levib naiivsetes populatsioonides kulutulena. Viirus mängis avastamisajastul oma osa põlisameeriklaste populatsioonide hävitamisel. Kuna neil rühmadel ei olnud loomulikku immuunsust eurooplaste poolt Uude Maailma toodud haiguste suhtes, viitavad mõned hinnangud kuni
1960. aastatel nakatasid leetrid USA-s igal aastal umbes 3–4 miljonit inimest. Rohkem kui 48 000 inimest viidi haiglasse ja umbes 4000 arenes äge entsefaliit, eluohtlik seisund, mille korral ajukoed muutuvad põletikuliseks. Kuni 500 inimest suri, peamiselt selliste tüsistuste tõttu nagu kopsupõletik ja entsefaliit. See oli põhjus, miks vaktsiinide pioneerid John Enders ja Thomas Peebles olid motiveeritud isoleerima, nõrgendama ja välja töötama leetritevastast vaktsiini, mis on inimeste tervise jaoks tõeliselt muutev. Vanemad, kes teadsid haiguse tegelikkust, olid oma lapsi kiiresti vaktsineerima. Kasutamine kasvas hüppeliselt ning juhtude ja nendega seotud surmajuhtumite arv langes arenenud maailmas järsult.
Aastaks 1985, kui John Enders suri, suri selle nakkuse tõttu endiselt üle 1 miljoni maailma lapse. Kuid nüüd oli leetrid haigus, mida saab ennetada vaktsiiniga ja Maailma Terviseorganisatsioon andis selle tragöödia lahendamiseks tohutu tõuke.
Kui ma 1996. aastal viirusega tegelema hakkasin, suri maailmas igal aastal leetritesse üle 500 000 lapse. Nii suuri numbreid võib olla raske seedida. Seega, kui olete kunagi Boeing 747 suurlennukiga sõitnud või seda näinud, siis teate, et see on päris suur lennuk. Mõelge enam kui kolmele lennukile, mis on täis imikuid, kes kukuvad alla igal päeval aastas ja 100 protsenti pardal viibivatest inimestest hukkub. Jaanuar, veebruar, märts … suvine pööripäev, sügisene pööripäev … november, tagasi talvise pööripäeva juurde detsembris … üks rütmiline aasta. See on leetrite reaalsus – üheksakümnendatel kaotas maailmas igal aastal üle poole miljoni inimelu.
Tänu vaktsineerimisele oli aga aastatel 2000–2016 a 84 protsenti langust leetrite suremuses ja vaktsineerimise tõttu hoiti ära üle 20 miljoni surmajuhtumi. Milline saavutus!
Vaktsiini peaaegu universaalne kasutuselevõtt arengumaades tähendas, et leetrite infektsioonid ja kaasnevad surmad muutusid väga harvaks. Aastaks 2000 viis see selleni, et leetrid likvideeriti USA-st. The viimane nakkusse surnud inimene siin oli 2015.
Vaktsineerimise tõhusus ja iroonia
Need edusammud ei tähenda, et leetrid on kadunud või et viirus on nõrgaks muutunud. Kaugel sellest. Nähes viirust kõigi nende aastate jooksul lähedalt ja isiklikult ning teades, mis juhtub, kui see nakatunud peremeesorganismis vohab avaldab mulle nii suurt austust selle väikese "hävituskotti" vastu, mille geneetiline materjal on meie omast 19 000 korda väiksem. Samuti on irooniline, kuidas haiguse silmist kaotus vaktsineerimise õnnestumise tõttu on toonud kaasa uusi ühiskondlikke väljakutseid.
Oluline on mõista, et miljonid lapsed, kes surid igal aastal üheksakümnendatel leetritesse, ei elanud enamjaolt arenenud maailmas. Neil päevil siin Ameerika Ühendriikides ja Euroopas tunnustati laialdaselt, et #vaktsiinid töötavad, mis tähendab, et valdav enamus inimesi sai leetrite, mumpsi ja punetiste (MMR) vaktsiini ning olid hästi ja tõeliselt kaitstud. Vaktsiini kaks annust on 97 protsenti tõhus nakkuse peatamisel.
See, mida üks planeedi kõige nakkavamaid patogeene 2019. aastal vaktsineerimata inimesega teha võib, on bioloogiliselt uskumatu. Jah, see on õige, vaktsineerimata inimene. Aga miks peaks keegi otsustama mitte lasta end vaktsineerida või hoiduda oma laste kaitsmisest?
Selle põhjuseks on asjaolu, et mineviku unustamine on meie leetrite järgses psüühikas esile kutsunud selektiivse amneesia. Teaduslike faktide ignoreerimine on meid traagiliselt viinud kohta, kus mõned inimesed ebaõnnestuvad hindame mõnede kõige fenomenaalsemate tööriistade väärtusi ja kasulikkust, mille oleme loonud oma ajaloolises võitluses nakkushaiguste vastu. Põhjendamata väited, et vaktsiine, nagu MMR, seostati autismi, hulgiskleroosi, Crohni tõvega jne jne ning halvasti informeeritud kuulsused on põhjustanud kaose vaktsineerimisprogrammid. Ehtsad, hoolivad vanemad, kes polnud teadlikud haiguste tegelikkusest, mida nad polnud kunagi näinud, otsustasid, et kuna viirused olid sellest maailmajaost kadunud, jäid kaadrid nii eelmisel aastatuhandel. Lihtsamalt öeldes on mõned inimesed vaktsiinidest loobunud.
See on tekitanud täiusliku tormi. Kuna leetrite viirus on nii nakkav ja Euroopas, Aafrikas, Lõuna-Ameerikas ja Kagu-Aasias mitte Nii kaugel jumbo jetiga võib juhtum kuskil maailmas põhjustada infektsiooni kõikjal maailmas maailmas. Suurte inimrühmade vaktsineerimata jätmine aitab leetritel tagasi tulla. Californiast kuni New York alates Washingtoni osariik juurde Minnesota ja Gruusia, leetrid on kättemaksuga tagasi. Nüüd saame vaid elada lootuses, et viimane surm selle surmava haiguse tõttu USA-s jääb alles 2015. aastast. Kahjuks pole see ette antud.
