Nagu NBA põhihooaeg lõppes suure pauguga sel nädalal silmad korvpallimaailm pöördus play-offi pääsenud 16 meeskonna poole. Seal on palju vaadata. Portlandist Miamini, Houstonist Minneapolini on korvpalli parimatel meeskondadel kõik veenvad tähed ja ei tea, mis tuleb. See on suurepärane paadunud NBA fännidele, kuid see on natuke raske juhuslikele vaatajatele, hõivatud inimestele, kes ei jälgi NBA Twitterit ega jälgi DeMarcus Cousinsi erinevaid veiseliha. Mida need inimesed teadma peavad? Nad peavad teadma, mida vaadata, mis pole Golden State Warriors.
Seal on palju. Isegi kui kordus tundub veidi vältimatu, on väljak tänavu karm ja ettearvamatuid meeskondi on palju. Tta Rockets ja Raptors on üllatanud ja liiga esinenud. 76ers pole end häbisse ajanud. Celtics on põhimõtteliselt tähevaba, kuid siiski agressiivne.
Kuigi Warriors ja Cavaliers peaksid mõlemad suhteliselt kergelt teise vooru pääsema, on mõlemas konverentsis käputäis showdowni, mis on vähem etteaimatavad. Idakonverentsil oli aastatuhande üks tugevamaid aastaid ja üks konkreetne jõuproov peaks toimuma piki idarannikut. Teisest küljest oli lääs sama konkurentsivõimeline kui kunagi varem ja nii 3-6 kui ka 4-5 mängud võisid minna traadita.
Kuna kellelgi pole aega kõiki kaheksat esimese ringi sarja vaadata, valisime välja kolm, millest te ei taha järgmise kahe nädala jooksul ilma jääda.
#3 Philadelphia 76ers vs. # 6 Miami Heat
Kuigi Sixers on praegu korvpalli kuumim meeskond, võitsid nad 16 mängu. rida hooaja lõpetamiseks – nad poleks saanud oma esimese ringiga rohkem õnnetud olla kokku sobima. Miamil on idakonverentsi parim treener Erik Spoelstra ja kuigi staarijõust napib, on Heatil tööriistad, et muuta Philly elu seitsmeks raskeks mänguks põrguks.
Hassan Whiteside on üks väheseid tsentreid liigas, kes suudab vastu tulla Joel Embiidiga, kes ei pruugi isegi selle seeria esimeseks mänguks tagasi tulla. Paar on ka mõnega tegelenud legendaarne trash-talk kogu hooaja jooksul. Heat võib ka Sixersi uustulnuka tähe Ben Simmonsi pihta umbes 4 erinevat kaitsjat visata, et teda pidurdada. Meeskonnad jagasid oma hooaja seerias 2-2, kusjuures kolm esimest mängu otsustati 9 punktiga.
Nagu öeldud, on Philadelphia endiselt andekam meeskond ja nad võivad tipphetki saavutada täpselt õigel ajal. Rookie Markelle Fultz – kes jättis suurema osa hooajast vahele veidra õlavigastuse tõttu – on pärast eelmisel kuul naasmist olnud oma hetkedega, sealhulgas Sixersi hooaja lõpu kolmikduubliga. Embiidi ei saa peatada; teda saab ainult aeglustada, isegi Whiteside, nii et tõenäoliselt mängib ta selles sarjas tohutut rolli. Sixers on hästi treenitud, kiire, noor ja ei karda kedagi; Miami peab kõva võitluse, kuid play-offi võitmiseks on vaja staare. Heatil pole ühtegi, Philadelphial aga kaks.
Ennustus: Kuusikud seitsmes
#4 Oklahoma City Thunder vs. #5 Utah Jazz
See hooaeg oli Oklahoma City Thunderi jaoks metsik sõit. Pärast seda, kui eelmise aasta Russell Westbrook Show andis neile esimese ringi väljapääsu Rocketsi käe all, taaskäivitas OKC oma meeskonna, vahetades välja Paul George'i ja Carmelo Anthony. Kuigi Anthony on olnud kohutav, andis George Westbrookile sellise teisejärgulise tähe, mida tal polnud olnud pärast seda, kui Kevin Durant 2016. aasta suvel Warriorsisse lahkus. Thunderi tasu loomingulise meeskonna loomise eest? Järjekordne jõhker matš, seekord tugeva Utah Jazzi vastu.
Hoolimata sellest, et Jazz sai eelmisel hooajal Golden State’i mängumeeste käest, peab Jazz end sel aastal play-off’i pürgides kindlalt tundma. Utah veetis suure osa hooajast väljaspool play-off’i pilti, hoolimata sellest, et ta oli kokku pannud käputäie tuliseid seeriaid. Siiski, kui ülejäänud läänekonverentsi heade-mitte-suurepäraste meeskondade pakk hakkas langema Jazz jätkas tugevat tegevust, mida toetasid Ricky Rubio suurepärane looming ja peamise Rudy naasmine. Gobert.
See võib olla kogu play-offi kõige raskem seeria, sest see paneb vastamisi kaks tavapärast playoffi tarkust. Esimene, mis eelistab Thunderit, on see, et staarid võidavad play-off seeriad. Kuna mängud aeglustuvad, eristab tiitlipretendente ka jooksjatest võimalus luua oma löök ja skoori. Teine soosib aga Jazzi: kaitse on võtmetähtsusega. Sest kuna need mängud aeglustuvad, on suutlikkus oma vastast välja lülitada ja kangelaspallile sundida on edu võti, et Utah lõpetas NBA paremuselt teine kaitsemäng, Boston Celticsi järel. Kahjuks pole Utah' jaoks ka Thunderi kaitse liiga räbal, olles aasta kaitsereitingus esikümnes. See pluss annus Westbrooki ja George Show'i peaks Oklahoma Cityt edasi viima.
Ennustus: Thunder in 7
#3 Portland Trailblazers vs. # 6 New Orleans Pelicans
Samal ajal kui ülejäänud liiga keskendus James Hardeni marsile MVP ehk aasta uustulnuka poole võitlus Ben Simmonsi ja Donovan Mitchelli vahel, viisid kaks lääne noort staari The Leapi superstaariks. Portlandi mängija Damian Lillard ja New Orleansi mängija Anthony Davis on aastaid olnud staaride teises astmes, kuid lõpuks mõlemad mängijad panid selle kokku 2018. aastal ja nüüd tuleb neid pidada juhtivateks kandidaatideks ihaldatud All-NBA esimeeskonna mänguaegadele. väärima.
Davise tee liiga tippu on ette määratud juba enne, kui ta 2012. aastal isegi drafti tehti. Ta on kõik, mida üks kaasaegne suurmees olema peab: liikuv, pikk, suudab peaaegu kõikjalt väravaid lüüa ja on suurepärane kaitsja. Pärast DeMarcus Cousinsi hooaja lõppenud vigastust jaanuaris läks Davis oma tavapärasest eliittasemest kõrgemale ja ületas uude stratosfääris, mis viib Pelicansi parima regulaarhooaja rekordini alates 2009. aastast, mil nad olid New Orleansis. Hornetid. On vähe mängijaid, kes suudavad Davist peatada ja ta peaks pidutsema Portlandi esiväljakul Jusuf Nurkici ja Al-Farouq Aminuga.
Davise kahjuks on Blazersi tähtmängija aga üks väheseid läänes, kes tänavu temast paremini esines. Lillard on sel hooajal olnud Super Mario tähe füüsiline kehastus. Ta avaldas oma selle hooaja parima ründereitingu, kuid võib-olla veelgi muljetavaldavamalt kaitsepööre on aidanud Portlandi tõsta eelmisel hooajal kaitsereitingu 21. kohalt tugevale 8. kohale sellel aastal. Lillardi suurim Achilleuse kand on alati takistanud tema ees olevat meest. Teda ootab ees raske katsumus taasalustavas Jrue Holidays, kes on ka üks väheseid kaitsemängijaid liigas, kes suudab palvetada Lillardi peatamise eest teisel pool põrandat.
See palve peaks aga jääma vastuseta ja Portland saavutab oma koduväljaku eelise ja Lillardi kartmatu juhtimise teise vooru.
Ennustus: teerajajad 6
