7. mail puhkes Denveri äärelinnas STEM School Highlandsi rantšo juures tulistamistuli. Columbine. Kaks tulistajat avasid tule, vigastades kaheksat õpilast ja tappes 18-aastase Fredrick Castillo. kooli lõpetamisest on jäänud paar päeva eemal, kes ühines kolme teise õpilasega, püüdes võidelda ühega laskurid. Nad lõid tulistaja kehaga vastu seina ja Fredrick suri selle käigus. Üks tema sõpradest, kes tabas relva käest, Brendan Bialy ütles: "Kendrick läks kangelasena välja. Ta oli sellest jala kaugusel laskur ja selle asemel, et joosta vastupidises suunas, jooksis ta selle poole.
Fredrick tegi seda hoolimata tõsiasjast, et isa oli talle varasemates vestlustes öelnud, et "ärge olge a kangelane", kui nad arutasid koolitulistamisi ja relvavägivalda. Fredrick vastas isale: "Sa kasvatasid mind nii. Sa kasvatasid mind heaks inimeseks. Seda ma teen."
Nate Holleyt on ilmselt kasvatatud ka heaks lapseks. 12-aastane kuuenda klassi õpilane rääkis CNN reporter Brooke Baldwin, et ta haaras oma metallist pesapallikurika, kui tulistused purustasid tema lähedal asuva akna.” Mul oli käsi igaks juhuks metallist pesapallikurika küljes,” rääkis Nate. "Sest ma läksin kaklema, kui ma oleksin kukkunud." Kooli teist õpilast, Joshua Jonesi, lasti kaks korda tulistamist, kui ta üritas ühte kahtlusalust desarmeerida ja jäi ellu. Mitmed õpilased tõid esile tema ja teised, miks nad veel elus on.
Just eelmisel nädalal, Riley Howell21-aastast UNC Charlotte'i õpilast tulistati kolm korda, kui ta jooksis tabama tulistajat, kes avas tema klassiruumis tule. Ta tõi tulistaja selle käigus maha, päästes sellega elusid. Tema isa, traumaõde, ütles, et tema poja surnukeha ja lõualuu põletushaava põhjal suri tema poeg tõenäoliselt pistetud löögi tagajärjel.
Fredrick, Riley ja Nate ning paljud teised on – kahel juhul olid lapsed – osa Ameerika laste uude sõdalaste klassist. Need sõdalased tõusevad esile, kui nende koolikaaslasi tapab või hakkab tapma järjekordne relvastatud mees. Nad peavad seda tegema, sest keegi teine neid ei aita. Hoolimatud poliitikud, moraalselt pankrotistunud (ja peaaegu pankrotti läinud) NRA ja nende vanemad, kes arvestavad status quo’ga, on pannud nad aastate jooksul aegluubis peetud tulevahetuse eesliinile.
Olenemata sellest, kas neid õpetatakse spetsiaalselt või mitte, võtavad need lapsed endasse idee, et nende ülesanne on kasutada oma keha tapatalgute peatamiseks, mis tapab päevas umbes 100 ameeriklast. Koolitulistamise mantra on ju "jookse, peitu ja võitle.Ja lapsed kuulavad seda. Valijad on võtnud oma kohustuse, keeldudes tegelikult kedagi vastutamast mõttetute relvaseaduste eest. STEM-i tulistamine tähistas Tänavu 15. koolitulistamine. Ameerika koolides toimub praegu keskmiselt viis koolitulistamist kuus.
Tuleb veel. Nate'il võib olla veel üks võimalus võidelda. Ja rohkem lapsi toob oma sõprade heaks ülima ohverduse. Üha enam lapsi mõistab, et neile on pandud sõdalase kohustused. Üha enam lapsi mõistab, et nad on muudetud kulukaks väära sündinud ideede pärast selle kohta, mida vabadus endast kujutab.
Lihtne on järeldada, et Riley ja Fredrick seisid mõrvarite vastu. Ja see on tõsi. Kuid ärge eksige, nad seisid ka selle vastu relva fuajee, esines ründerelvadena, sest keegi teine ei tahtnud seda teha — see oli poliitiliselt liiga ebamugav või liiga raske. Kaastudengite kehvematest impulssidest saadud noored lapsed on muutunud kahurilihaks. Ja ärge arvake, et nad seda ei tea. Nad otsivad enda kaitseks nahkhiiri, sest me ei nõudnud midagi peale vägivalla.
