Lapsena ihkasin eeskujud. Mu isa oli vägivaldne kuivjoodik, mu vanavanemad olid vägivaldsed alkohoolikud ja teised minu pere mehed koosnesid kirju seltskond surnud beatidest, narkosõltlastest ja ebaõiglastest – mehed, kes tuletasid mulle uhkelt meelde, et nad on ainult vanglas käinud, mitte vanglas. Teadsin, et ma ei taha olla nagu need mehed, kuid pakutavad kuulsad, sotsiaalselt heakskiidetud eeskujud olid kauged ja tundmatud.
Ülemkohtu kohtunik Thurgood Marshall ja astronaut Neil Armstrong paistsid mu põhikooli teadetetahvlitel suurelt, kuid mees, kes mulle väga meeldis, oli Charles Barkley. Tol ajal ma seda kahtluse alla ei seadnud. Barkley oli eeskujude ärist justkui taganenud, loovutades kõrge maa Magicule, Birdile ja Davidile Robinson, kirjeldades end kui palgasõdurit, kes maksis korvpalliväljakul laastamise eest. Minnes tegin kompromissi kangelaseta. Tagantjärele mõeldes ei olnud probleem minu instinktides – Barkley on suurepärane – ega minu õpetajate instinktides – Thurgood Marshall oli suurepärane –, vaid selles, et mind ei juhendatud, kuidas
“Eeskuju” idee on tegelikult suhteliselt uus. Sotsioloog Robert Merton lõi selle (või relvastas, seda on raske öelda), et kirjeldada kedagi, kes oli midagi kangelase või mentori taolist, kuid ainult etteantud kontekstis. "Eeskuju" mõistet võib pidada piiratumaks, mis tähendab piiratumat samastumist indiviidiga ainult ühes või mõnes tema valitud rollis," kirjutas ta oma raamatus. Sotsiaalteooria ja sotsiaalne struktuur. Sotsioloog Wagner Thielens, kaasaegne ja Mertoni kaastöötaja, lükkas idee edasi, viies läbi uuringu õigusteaduse ja arstiteaduskonna üliõpilaste käitumine, keda ta sageli otsis "elukutse tegelane, keda tuntakse isiklikult või maine järgi, eeskujuks, mida jäljendada, ja ideaalina, millega võrrelda oma esinemisi."
Lihtsamalt öeldes peaksid eeskujud rolle modelleerima. Neil Armstrong oleks selle rangema määratluse kohaselt heaks eeskujuks katsepilootidele, mida soovivad osalege kosmosemängus, kuid see on üsna mõttetu eeskuju raskekujulisele riiviga lapsele, kes veetis terve päeva Oreos söömine, mängib Videomängud, ja üritab temast eemale hoida vägivaldne isa. Vaatamata sellele, mida nad ütlesid, ei pakkunud minu kooli pedagoogid eeskujusid. Nad soovitasid kangelasi. See sobis lastele, kellel oli kodus tegelikke eeskujusid, kuid see ei teinud mulle mingit kasu. (Ja ma kahtlustan tugevalt, et kuulun suuresse hulka inimesi, kellele oleks võinud kasu olla sellest, kui õpetajad oleksid Mertoni töö spetsiifikale veidi rohkem keskendunud.)
Mertoni, nagu ka kaassotsioloogide Erving Goffmani ja Pierre Bourdieu jaoks olid rollid lihtsalt kategooriad, mida meie ja teised hõivasime, kui läbisime palju eluetappe. Goffman, 1956. aastal Mina esitlemine igapäevaelus, uuris, kuidas esinemine laval (näiteks tööl) või väljaspool lava (kodu privaatsuses) muutis meie rollisoorituste olemust. Goffmani sõnul me mitte ainult ei „õpi” oma avalike rollide jaoks, jälgides teisi nendes rollides, vaid täidame ka kodus ja modellina väga erinevaid rolle. meie käitumine erinevate inimeste suhtes (käitumine tööl kogenuma juhendaja moodi, käitudes samal ajal kodustes tingimustes täpselt nii, nagu käitusid meie vanemad). Ja Bourdieu, kõige ambitsioonikam, sõnastas mõiste „habitus”, termin, mis hõlmab harjumusi ja võimeid, mida me kehastame kaaslaste ja autoriteetide jäljendamise kaudu, kes meid suhtlevad. Teisisõnu, eeskujude loomine oli nii kriitiline, et see mõjutas seda, kuidas me avalikus ja privaatses kohas käitume, ning oli tegelikult läbi meie olemuse. lõputu kordamine ja jälgimine – mis ainult rõhutas õigete rollimudelite valimise tähtsust niipea, kui saame teadlikuks kriitilisest vajadusest neid.
Ja kindlasti jäljendasin eakaaslaste ja autoriteetsete tegelaste harjumusi, arendades oma treenereid jäljendavat karvakäivitavat temperamenti ja põlgust 9-5-töö vastu, mis tegi mu lähedased uhkeks. Möödusid aastad, ilma et oleksin tuvastanud eeskuju, millel oleks mingit mõtet. Mul olid kangelased — ülisuured maadlus- ja segavõitluskunstide superstaarid nagu Gary Goodridge, Suur Van Vader, Butterbean — kuid mitte asjakohased eeskujud. Olen kindel, et ma ei olnud selles üksi. Kindlasti ei olnud ma ainuke poiss, kellel soovitati üles vaadata sportlikele ja popkultuuri kangelastele, kellega tal oli vähe ühist.
Mees, kellest sai minu eeskuju, oli mu isa vend, leebe intellektuaal, kes oli läinud kolledžis jalgpalli mängima ja reisis seejärel mööda maailma, et põgeneda oma mädanenud isa ja väikelinna eest päritolu. Kui ma olin 14-aastane, veidi pärast Põhja-Carolina kohut tegi temast minu eestkostja, ulatas ta mulle oma koerakõrvaga koopia 2. sajandi kreeka ajaloolase Plutarchose teosest. Aadlike kreeklaste ja roomlaste elud. Mu onu oli seda raamatut lugenud rahukorpuses teenides ja kuigi selle üksikasjad jäid talle teadmata, selgitas ta mulle et teos oli huvitav, sest Plutarchos lõpetas oma paaris biograafilised visandid kreeka ja rooma tegelaste kohta a lühikesed võrdlevad lõigud milles ta hindas oma õppeainete eetilisi tugevusi ja puudujääke. Teisisõnu õpetas onu mulle, kuidas inimestele kriitiliselt alt üles vaadata. Sain õppetunni ja otsustasin, et peaksin talle otsa vaatama. Ta oli, ma pidin sünnipäraselt aru saama, ideaalne eeskuju, sest ta oli minu perekonna kaosest välja tulnud ja oma elu üles ehitanud. Ta oli teinud asja, mida ma teha tahtsin.
Mu onul oli mitu kõrgharidust ja temast saab lõpuks väliskaubandusteenistuse diplomaat. Tema esindas esimest inimest, kelle meeleharjumused Püüdsin neid täielikult jäljendada. "Indiviidi jäljendamine võib piirduda tema käitumise ja väärtuste piiratud osadega ning seda võib kasulikult kirjeldada kui rolli omaksvõtmist. mudelit või seda võib laiendada nende inimeste käitumise ja väärtushinnangute laiemale hulgale, keda võib seejärel kirjeldada kui võrdlusisikuid,“ Robert Merton. kirjutas sisse Sotsiaalne struktuur ja teooria. Minu jaoks oli onu jäljendamine kõik või mitte midagi ettepanekut. Ta oleks minu "referentsindiviid", kelle käitumist ja väärtushinnanguid ma kõikehõlmavas mõttes modelleeriksin, sest ta oli juba suutnud Batemani perekonna needuse murda.
Enne onu juures elamist olin modelleerinud inimeste käitumist väga piiratud tähenduses. Ma imetlesin oma isa sportlikkust ja mu poolvenna absurdne füüsiline jõud, mu ema visa tööeetika ja minu isapoolse vanaisa kangelasteod Teise maailmasõja ajal. Kuid laiemas perspektiivis olid need kõik probleemsed inimesed, kes elasid väga rasket elu ega olnud kaugeltki „võrdlusisikud” täiskasvanuks saamise jaoks. Minu onu oli seevastu akadeemik, kes pidas intellektuaalset tööd ja füüsilist puhkust kõigest tähtsamaks. sotsiaalse kapitaliga mentor, et struktureerida keskkonda, kus saaksin hoolikalt uurida ja jäljendada tema iga liigutada.
Ehkki mu onu võis olla kõikehõlmav „võrdlusindiviid” – omamoodi põhjatäht minu teekonnal tormilisest noorukieast välja – ei olnud ta, nagu Charles Barkley, mitte mingi tahte kangelane. Nagu meil kõigil, olid ka tema jalad savist ja pisut enesekeskne mees, kes tuli endiselt toime oma poisipõlvetraumadega. Huvitaval kombel tegi see temast minu jaoks elujõulisema mudeli, kellegi, kellel on samad võitlused. Kaheksa ettepoole mõtlevat John Kennedy ja Ted Sorenseni senaatorit Profiilid in Courage Ma arvan, et need olid suurepärased ja kangelaslikud, kuid mitte nii, et ma saaksin neid jäljendada. Haarasin pimeduses ringi ja otsisin kedagi, kes teed valgustaks. Minu onu tegi seda. Tol ajal oli see kõik, mida ma vajasin.
Nüüd, kui ma kaalun lapse kasvatamist, püüan meenutada, mis vahe on eeskujul ja kangelasel. Ma saan aru, et lapsed vajavad tõenäoliselt mõlemat. Kuid nad vajavad esimest rohkem kui teist. Nad vajavad võrdlusisikuid. Ühiskond võib soovida, et me jäljendaksime suuri inimesi, kes on päästnud elusid, kuid lapsed peavad jäljendama inimesi, kes saavad aidata neil päästa oma elusid.
