Üks minu põhitöid värske lapsevanemana, või vähemalt nii ma arvasin, oli oma lastelt ohtlike esemete äravõtmine ja nende asendamine läikivate plastesemetega, mille vastu neil puudub igasugune huvi. Minu poisikesed eelistaksid istuda poris ja uurida kive. Ma arvasin, et see on lihtsalt osa lapsevanemaks olemisest. Ma eeldasin, et imikutel lihtsalt polnud esteetilist maitset ega enesealalhoiu tunnet. Sellepärast meeldis neile oma räpaste rusikatega killustunud puidutükke korjata ja neid kleepuvasse suhu toppida BPA-vaba ehted, mis süttisid ja tegid häält. Arvasin, et minu kui nende isa ülesanne on neile orienteeruda parimad beebimänguasjad mis andis aluse nende arengule.
Oleksin pidanud laskma neil kividega mängida.
Maailm rääkis mulle seda imikud vajavad asju et saada täielikult toimivaks inimeseks. Selle idee sisendasid beebiregistrid ja arendavate mänguasjade Facebooki reklaamid, mis rääkisid mulle, kuidas mu laps ei kasva ilma täiuslikult valmistatud mänguasjadeta. Et õppida lööma, ümber keerama ja oma jäsemeid koordineerima, vajasid nad mängumatti, mis oli ühendatud rippuvate ahvidega riputatud kupliga. Oma meelte arendamiseks vajasid nad pehmet raamatut, mille lehed olid kortsus, kriuksuv ja peeglitega. Uudishimu edendamiseks vajasid nad kõristeid ja mänguklavereid multikategelastega, mis avanesid klahvide vajutamisel.
Muidugi ma tean nüüd, et see kõik on jama.
Imikute ja väikelaste mänguasjad ei ole halb. Need võivad olla isegi lõbusad ja teie lapsega siduvad. Kuid need pole ka tingimata paremad kui kivid. Vaadake lihtsalt üle maakera, kus imikud kasvavad suurepäraselt ilma tüüpiliste lääne mänguasjadeta, mis risutavad Ameerika keskmise beebiõhtu kingilauda. On beebisid, kellele pulk ja täispuhutud kitsepõis pakuvad kogu rõõmu, mida kunagi vaja võib minna. On lapsi, kes ehitavad oma mänguasjad väljavisatud traadist. On väikelapsi, kes õpivad kõndima ilma mängukeskuseta, mida nad saavad enda ees ringi lükata. On beebisid, kellest saavad kividega mängides üles kasvanud sisukad täiskasvanud.
Imiku arengu vaatenurgast on sellel palju mõtet. Kui imikud tõesti vajaksid kasvamiseks ja arenemiseks mänguasju, poleks me liigina kunagi arenenud. Imikud on metsikult vastupidavad. Fakt on see, et nad võivad kasvada ja kasvavad kõikjal, hämmastavalt mitmekesistes kliimates, kultuurides ja sotsiaalmajanduslikes tingimustes.
Kui mu poisid olid beebid, oleksid nad kividega mängides suurepäraselt üles kasvanud. Nad oleksid saanud kõik hüved, mida teised mänguasjad väidetavalt pakuvad. Kivide tõstmine oleks need tugevaks teinud. Kivide suhu panemine oleks nende immuunsüsteemile kasu toonud. Erinevat tüüpi kivimid oma erinevate tekstuuride, värvide ja kujudega oleksid pakkunud lõpmatuid uurimisvõimalusi. See on praegu nii, ma ei saa aru, miks see poleks nii olnud, kui nad olid vaid kuud vanad. On selge, et ma ei pidanud oma lastele mänguasju ostma nende esimese kolme eluaasta jooksul.
Kui me lapsevanematena kõik nõustuksime, et me ei pea imikutele kingitusi ostma, võiksime olla vabad. Me kõik võiksime olla vabad. Ja meie lapsed poleks selle jaoks vähem õnnelikud ega hästi arenenud.
Kui me kõik nõustuksime, et meie lapsed vajavad ainult kive, vaibajääke, pulgakesi, traati, pehmelt lihvitud puitklotse, kasutuselt kõrvaldatud võtmeid, läheks lapsevanemaks olemine palju odavamaks. Need vanemad, kes tunneksid end pingutamata süüdi, võiksid minna ehituspoodi ja osta erinevaid riive, mida tahvlile kinnitada. Meie lapsed kasvavad hästi.
Muidugi ma tean, et mänguasjadeta beebiutoopia, mida olen ette kujutanud, ei saa kunagi teoks. See on liiga ebapraktiline ja väikelastele on ka väga lahedaid mänguasju – vanemate jaoks on kiusatus liiga suur. See tähendab, et vanemad ei pea oma lapse käest kivi välja lööma. Selle asemel arvestage sellega, et peate hiljem ostma ühe mänguasja vähem.
