Tänupüha tähendab ameeriklastele ainult ühte asja: aeg kalkunit süüa. Kuid teekond kalkunifarmist toidulauani on pikk ja inimesed, kes kalkuneid kasvatavad – nagu Mary Pittman ja tema pere, kes omavad Maarja kalkunid, väike talude ja töötlemisettevõtete sari kogu läänerannikul – puhkus tähendab palju rasket tööd ja eluringiga silmitsi seismist. Peretalu laste jaoks oli surm varajane vestlus: nad said kiiresti aru, et ühel päeval on kalkunid seal ja teisel mitte. Kuid just nii see pereettevõte töötab.
Mary ja tema abikaasa võtsid 20 aastat tagasi suure hasartmängu, kui nad otsustasid minna orgaaniliselt ja värskelt, juurides oma lindudest välja antibiootikumid ja GMOd. Aga neil vedas ja nüüd on neil kõige enam soovitatud kana Ameerika testköök, müüvad oma linde (kasvatavad ka parte, Cornish ulukikanu ja kanu) nii Whole Foodsis kui ka muud mahetoidukaupade lood üle riigi ja kaks poega, kes töötavad koos pereettevõttes neid.
Siin arutleb Mary enda sõnul perefarmi pidamise üle, räägib kalkuni surmast ja sellest, mida nende edu neile tähendab.
Mu abikaasa isa hakkas kalkuneid kasvatama 1954. aastal. Mu abikaasa jätkas äriga – ja siis lahkusid kõik California suured kalkunitöötlejad ja -tootjad ükshaaval osariigist. Mu abikaasa tundis, et meid tõugatakse ärist välja – sest me olime.
See oli enne Whole Foodsi olemasolu. See oli enne looduslikke toidupoode ja idusid ja enne tervise toit oli populaarne. Olen etikette lugenud üle 40 aasta – saan veebruaris 69-aastaseks. Seega tean toidust ja toitumisest palju, sest selleks, et toimida nagu teised inimesed, pean olema väga ettevaatlik selle suhtes, mida söön. Meie kanad ja kalkunid on ainult kanad ja kalkunid: see on üks meie suurimaid varasid. See on see, mida tarbija praegu soovib, ja seda ma vajasin aastaid, et toimida nagu kõik teised.
Mu pojad töötasid sellest ajast, kui nad olid väikesed. Nende isa, minu abikaasa, viis nad taludesse. Mu poeg David laadis 3-aastaselt kalkuneid veoautodele. Tegelikult, kui ta oli 6-aastane ja ta läks lasteaeda, ütlesin ma: "Noh, David, mida me teeme? Meil on sel laupäeval karneval ja meil on sünnipäev. Kumba sa teha tahad?”
Ta paneb oma väikesed käed puusa ja ütleb: "Ema, mul pole selleks aega. Isa on lühikese käega ja meile on tulemas kalkun."
Ta sündis vanamehena! See oli naljakas. Kui David oli 3-aastane, ütlesin talle ühel õhtul: "Isa pole kodus, ta peab kalkunid magama panema", sest kui meil on väikesed kalkunipojad, peate olema väga-väga ettevaatlik, et nad ei sureks. Need peavad olema soojad.
David küsib: "Ema, kas ta paneb igaühe peale väikese teki?" Ta oli lihtsalt alati sellest väga huvitatud. Täna töötab David farmis ja tema viib oma lapsed erinevatesse taludesse ja jalutab nendega ringi. Lapselapsed on loomadest väga huvitatud.
Oma lastega ootasime, kuni nad said vähemalt kuue-seitsmeaastaseks, et nad töötlemisettevõtetesse viia. Tegelikult ei lasknud mu abikaasa mul alguses kunagi ise töötlemisettevõttesse minna. Ta ütleks: "Sa tõesti ei taha seda näha."
Kuid me hakkasime töötlemistehaseid omama alles 2000. aastal. Nii et lapselapsed on kõik neisse sündinud. Nad lähevad haudejaama — Mu 12-aastane lapselaps töötab praegu suviti kanahaudejaamas. Nad on töötlemistehases töötamiseks veel liiga noored, kuid nad on vanaisa süles ja ta viib nad ringreisidele. Ja nad, jah, on kogu asja vaadanud. Neile meeldib oma isaga koos olla – ja mis iganes ta saab nendega veeta, seda nad teevad. Sest me kõik töötame väga-väga kõvasti, 12 või 16 tundi päevas.
Minu vanimale pojale ei meeldinud, kui ta ettevõttesse tuli, see, kuidas Ameerika Ühendriikides kanu ja kalkuneid töödeldakse. Nii ta jätkas reisimist Euroopasse. Ta tuli tagasi ja ütleb: "Ma tahan teha meie kanade ja kalkunitega nagu nemad seal." Euroopas nad neid elektriliselt ei uimasta. Nad kõik on gaasist uimastatud, mis tähendab, et nad pannakse õrnalt magama.
Ta töötas koos Dr Temple Grandin, loomade heaolu guru. Grandin aitas mu pojal varustust välja valida ja me kasutasime kontrollitud atmosfääriga uimastamise (CAS) süsteemi. Nii töötleme kõiki oma kanu ja säästame oma raha, et kalkunitele üks osta, sest varustus peab olema palju suurem. See võtab palju raha. Ootame ja hoiame selle nimel kokku, sest kui meil oli piisavalt raha, siis esimese asjana saime hankida tervisekindlustus meie töötajate jaoks.
Seoses sellega, et lapsed on kogu surmaga seotud, ütlen ma seda, nagu see on tüüpiline inimene. Ma ei suhkrusta tegelikult midagi. Me lihtsalt ütleme neile alati nii, nagu see on. Püüame seda nende eest kaitsta, kui nad on väga väikesed, kuid nad kasvavad sellega üles, nii et nad on sellega lihtsalt harjunud. Ja neil oli ka lemmikloomi, kes surid: koerad ja kassid. See kõik on osa elutsüklist.
Üks asi, mida mu mees täna oma sõpradele soovitab, on see, et kui teie lapsed ei tööta, kui nad kasvavad, ei taha nad vanemaks saades pereettevõttega liituda. Minu poisid kasvasid üles, töötasid farmis, aitasid isa, sõitsid veokis, ajasid asju. Nii et minu vanim ja noorim on endiselt äris. Minu keskmisest pojast sai elektriinsener ja ta sai oma meistrid säästva energia alal, nii et ta on keskkonnast väga huvitatud. Nii et ta on ainus, kes sellesse ei jäänud.
Kasvatame pool miljonit kalkunit aastas. Aga tegelikult pole pool miljonit kalkunit midagi. Varem kogusime koos teiste meie all olevate kasvatajatega kaks miljonit aastas, enne kui me üksi välja läksime ja minu nimega ettevõttele välja lõime. Kuid 1998. a. läksime Mary’s Turkeysiga suurelt välja ja kogus ainult 5000. See oli väga riskantne – sest pidime need maha müüma. Siis oli meil umbes 15 töötajat ja täna on meil 2000 töötajat.
Meie kanade ja kalkunite järele on suur nõudlus, nii et see on olnud pidev. Oleme väga tänulikud, et jätkame äritegevust, nagu ka kõik teised väiketalunikud, kes meie heaks töötavad, sest kõik suurettevõtted olid üle võtmas ja keegi meist poleks kunagi saanud iseseisvalt oma tööd teha talu. See on olnud meie jaoks suur ime – sest oleme tegelikult muutnud kogu tööstust. Tähendab, näete seda nüüd: kõik tahavad olla antibiootikumivabad. Kui me seda esimest korda tegime, naersid nad kõik meie üle. Kuid me oleme tõeliselt uhked selle üle, kuidas oleme muutnud tööstust, kus loomade heaolu on väga oluline. Kuid see on meie jaoks hirmutav: kõigil neil teistel ettevõtetel on miljardeid dollareid ja meil mitte. Oleme väga ainulaadsed ja erinevad: väikesed, pereettevõtted ja oma äritegevuses väga aktiivsed.
