Astusime 5-aastase pojaga väikesesse peegeltuppa, mille ehitas kuulus Jaapani popkunstnik. Järsku sukeldusime punaste täppidega maalitud sibulakujuliste valgete “falloste” väljale, mis tundusid lõpmatult igas suunas venivat. Meie taga sulgus vaikselt uks ja ma sattusin paanikasse. "Pange käed taskusse," sosistasin ma meeletult, samal ajal kui mu poeg kummardus ebakindlalt üle madala pleksiklaasist barjääri, et vaadata täpilisi laike. "Seisa paigal!"
Vaid mõni sekund enne ruumi juhatamist oli meile öeldud, et see, mida me nägema hakkame, on vanim ja hapram kõigist välja pandud kunstniku töödest. Me ei tohtinud mitte mingil juhul midagi puudutada. Kui olete kunagi 5-aastasega (või eriti minu 5-aastasega) aega veetnud, teate, et see on naeruväärne palve. Kuid dotsendid ei naernud ega näägutanud ringi.
Õnneks piirdus meie aeg ruumis 20 sekundiga. Sellegipoolest olin selle 20 sekundi jooksul umbes nii kontrolliv, kui vanem saab olla ilma oma last füüsiliselt ohjeldamata. Hõljusin nagu medivak, sõites helikopteriga läbi tajutavate füüsiliste ja rahaliste ohtude DMV.
Meil õnnestus siiski galeriisse väljuda ilma hindamatut moodsat kunstiteost hävitamata ja sain isegi Instagrami pildi. Kuid kui mu pulss aeglustus, tabas mind arusaam: olen alati olnud helikopterivanem. Lihtsalt hõljun olenevalt olukorrast erinevatel kõrgustel.
Ma tunnistan seda inimesena, kes on nii tööalaselt kui ka isiklikult irvitanud niinimetatud helikopterivanemad: need isikud, kes soovivad kontrollida oma lapse kõiki aspekte kogemusi. Kinnitasin endale, et ma ei kuulu nende vanemate hulka, kes ei ole rahul sellega, et lapsed leiavad maailmas oma tee. Ei, ma olin puusa lapsevanem, kellel oli väike vabapidamise hõng. Olin rahulik ja rahulik. Ma lubasin oma poistel olla need, kes nad olla tahavad.
See oli vale, kuid see oli piisavalt usutav vale, et ma võisin end petta, et ostaksin oma mustrit.
Miks ma ei tahtnud tõde tunnistada? Sest mulle makstakse sõna otseses mõttes selle eest, et olen vanemate ekspert ja räägin sellest teadlastele. Ma saan aru, et helikopteri kasvatamine kahjustab laste arengut. Lapsed vajavad aega omaette mängimiseks ja uurimiseks. (Vanemad vajavad suhete loomiseks aega.) Lapsed vajavad ruumi ebaõnnestumiseks ja edu saavutamiseks ning lisaruumi, kus nad saavad oma vigadest õppida. Kõik see katse-eksitus tugevdab ajus olulisi närviradasid. Ma tean seda. Ma usun seda. Ma… ei oska selle järgi käituda.
Minu veendumus ja ülbus oli nii sügav, et otsustasin veeta nädala, püüdes olla helikopterim lapsevanem, et mõista erinevust status quo ja täiel rinnal. see mees. Kuid katse oli väravast väljas problemaatiline. Tundsin end nagu professionaalne kloun, kes on Halloweeni jaoks klouniks riietatud.
Püüdsin tõsiselt olla kontrollivam, kuid ebaõnnestusin ka tõsiselt. Ausalt öeldes ei suutnud ma leida hetki, mil mu laps poleks juba turvaliselt hõivatud või minu kontrolli all. Ma ei leidnud aega, kui mu laps läks stsenaariumist kõrvale. Nagu selgub, kõlab tema elu järgmiselt: "Seda sa sööd, seda sa vaatad, see on siis, kui sa oled loed, see on siis, kui sa mängid, see on siis, kui sa lähed magama. Päeva lõpuks pidin ma selle uuesti hindama katse. Kas ma tegin midagi valesti? Kindlasti pidi olema helikopteri kasvatamise tunnuseid, mis ei meenutanud juba minu kasvatusstiili. Uurisin natuke.
Ma leidsin kirjeldusi üleolevatest vanematest, mida ma lihtsalt ei suutnud oma käitumisega ühitada. Siis tuli muuseumireis.
Muidugi on osa muuseumikogemusest tingimata mõeldud lastele. Ja nii kehitasin ma kunstinäitusel ringi liikudes õlgu. Kuid peegliga ruumis loksus lahti mingi uus teadlikkus. Ülejäänud galeriis perega jalutades kogesin oma tegude kehavälist jälgimist. Siin olid minu lapsed, kes olid lapsed, ja seal olin mina, mu käed nende kätel ja õlgadel, hoides neid intensiivselt kontrolli all. Seal ma siis tihedalt vestlesin intensiivselt sosistades, et nad rahuneksid ja vaikiksid, et seda tööd või maali konkreetsest vaatenurgast vaadelda.
Teie elus on hetki, mil võite mõista, et teil on šokeerivalt puudunud eneseteadlikkus. Need hetked on pehmelt öeldes jahmatavad ja leidsin end oma mõtetes lahti kerimas aastatepikkuseid lapsevanemaks saamise hetki, otsides kinnitust, et see pole see, kes ma olen. Ühtegi ei leitud.
Miks ma siis arvasin, et olen nii käre? Ma arvan, et tean.
Igapäevaselt töötan kodus. Suvel on mu lapsed alati läheduses. Kuid vajalik vahemaa lahutab meid. Minu mõistus ei saa nende peal olla. See peab olema minu töös. Sellisena on nad minu kontrolli alt väljas. Ma arvan, et olen selle omaduse segamini ajanud käed-lahku lapsevanemaks olemisega.
Kuid isegi väljaspool tööd on ajad, mil ma ei kontrolli oma lapsi, need ajad, mil olen lapsevanemaks olemise enda jaoks välja kirjutanud. Asi pole selles, et ma luban neil mänguruumi, vaid selles, et olen eemaldunud nende kogemustest ja jätnud lapsevanemaks olemise mõneks ajaks oma naise hooleks. Kui olen mängu tagasi, võtan kohe kontrolli tagasi.
Isegi kui ma olen ainuke lapsevanem valves ja naudime poistega õues aega, ei ole asi selles, et ma lasen neil vabapidamisel mängida. Minu tähelepanu ja kontroll on endiselt olemas. ma hõljun endiselt. Kuid ma olen rohkem nagu uudistehelikopter, mis jälgib politsei tagaajamist. Olen oma tähelepanekutes eemal, kuid vankumatu.
Nädala keskpaigaks sain aru, milline loll jutt minu katse oli olnud. Sain aru, kui palju ma pean muutuma.
Kuid siin läheb see keeruliseks. Mulle on selgeks saanud see, et vanemad peavad kontrollimiseks olukordi eristama. Ma ei arva, et minu kontroll hindamatul kunstinäitusel oli põhjendamatu. Ülejäänud galeriis aga oli. Minu päevad on täis neid hetki, mil mul on valida, kas öelda midagi või lasta oma lastel olla need, kes nad on. Enamikul juhtudel peaksin ilmselt laskma neil olla need, kes nad on. Kuid ma tean ka, et see ei tähenda väljaregistreerimist. See ei tähenda oma murest puudumist.
Helikopterist lahkumiseks on lihtne ravim, mis tundub mulle praegu ilmselge: valikute andmine. Enesevaatluse ajal ei kuulnud ma end ühelgi hetkel küsimas: "Kas soovite?" Ma ei andnud oma lastele kunagi valikuvõimalusi. Kuid valikute pakkumine on täpselt see, kuidas vanemad jäävad kihla ja võimaldavad oma lapsel suurel määral ise otsustada. Hull on see, et ma teadsin seda. Ma lihtsalt ei olnud seda arvesse võtnud.
Mul on nüüd.
Nii et nii häiriv kui ka helikopterikasvatuse eksperiment oli, oli see igati väärt. Ja ma olen aru saanud, et vanematena on meil vaja eneserefleksiooni- ja vaatlushetki. Minu jaoks tähendas see helikopterist väljumist ja laste nägemist nende tasemel.
