Kui Steve Harringtonit esitleti 1. hooajal Võõrad asjad, pealtnäha tundus väga ilmne, millised on tema rolli parameetrid. Tal olid suurepärased juuksed, hulk yuppie-vanemate raha, äärelinna pahade poiste jada ja omamoodi tüdruksõbrast Nancyst valitsev haare. Ta oli happega pestud teksades arhetüüp. Siis lunastas ta end ootamatult, näidates üles siirast lahkust ja noh, demogorgoni pähe pekstes. 2. hooajal jätkab Steve muutumist ja tema tegelaskuju üks silmapaistvamaid omadusi on üks kõige vähem oodatud: ta on lastega suurepärane ja on selle üle uhke.
Märkus: Siit edasi sisaldab see tükk Võõrad asjad 2 spoilerid. Tõesti suured. Teid on hoiatatud!
Duffer Brothers, kes kirjutavad ja juhivad Netflixi jooke, oleks võinud teha Steve'ist unustamatu punase särgi dušši. Samuti oleksid nad võinud teda sundida kukutatud türanni rolli. Selle asemel saab temast lapsehoidja – väga hea – ja kõige veidram asi selle juures on see, et see tundub õige. See on mõistlik, hoolimata sellest, et see, eriti keset 1980ndate pastišši, on väga veider. Kuid jällegi on Duffer Brotheri kogu lugu pöörane.
Teismelised poisid, eriti 80ndatel kujutatud teismelised poisid, saavad harva kohtlemise "juhtib neli aastat nooremate sobimatute inimeste rühma". Teismelise joki kohta on mitu troopi ja ükski neist pole eriti lahke: Jerk Jock, Lovable Jock ja Jerk With a Heart of Gold. Me tunneme neid tegelasi. Mida me ei tea, on "Jerk Jock, kes muutub keeruliseks tegelaseks, austab lapsi ja naudib kulutusi Aeg nendega." See ei olnud midagi, kui Spielberg ja John Hughes kasti juures vastastikku läksid kontoris. Aga võib-olla oleks pidanud olema. See on suurepärane pööre, mis viib sarja võib-olla parima jooneni: "Ma võin olla päris nõme poiss-sõber, aga selgub, et olen tegelikult päris kuradima hea lapsehoidja." Kurat jah, Steve.
See ei tähenda, et Steve'i tegelane oleks ebareaalne. Ta on keegi, keda on päriselus lihtne kohata: nägus ja sportlik, kuid tõenäoliselt kantud jäigast hierarhilisest rollist, mida ta ilmselt kunagi ei tahtnud. Tal oli selleks lihtsalt kotletid. Tema peamine sõber esimesel hooajal – tedretähniline poiss, kes on lihtsalt tõeline nuhtleja – oli seda tüüpi laps, kes kumab seda tüüpi populaarsuse, ilmse kuningriigi peale. Kuid Steve ei ole sellest tegelikult huvitatud. Ta loobub oma sõpradest (lüües tedretähnilist last näkku) ja otsustab selle asemel olla koos Nancyga, ilusa tüdrukuga, kuid nohikuga.
Kui Steve on laste läheduses, tundub, et ta on tõesti tema ise. Ei mingit ego. Ilma jamata. Võib juhtuda, et ta on huvitatud asjadest, mis neid huvitavad – metsas ringi jooksmine ja ketendunud, koletiste koerte jahtimine – või võib-olla peab ta lihtsalt keskkooli jamade puudumist värskendavaks.
2. hooaja alguses on punkt, kus Steve mainib Nancyle, et ta võiks kolledžisse mineku asemel Hawkinsis püsida. Muidugi, kui ta seda ütles, siis see oli võimatu ega saanud juhtuda, vähemalt mitte nii, nagu ta seda ette kujutas (samamoodi, kui Bob Maine'i kolimist mainides teadsime, et ta sureb.) Kuid peale Nancy oli see ka Steve'i viis täiskasvanuks saamisest hoiduda ja süütuma külge klammerduda minevik. Midagi, mida ta näeb – vaatamata võitlusele all-maailma ja meie maailma vahel – Mike’is, Dustinis, Lucases, Maxis ja Willis. Oleme kohanud mõnda versiooni sellest lapsest keskkoolis, kuid me pole kunagi näinud teda populaarses kultuuris väga sageli uurimas. Tore on teda peol kaasas näha.
Poole 2. hooaja pealt ristuvad Steve teed Dustiniga, kes üritab tappa oma alaealist Demogorgonit D’artagnani. Nende vahetu seos pole muutunud ainult internetikultuuris meemiksaga see viitab ka sellele, milline hea inimene (ja kui hea lastega) Steve tegelikult on. Selle asemel, et Dustinit ignoreerida, räägib Steve temaga austusega ega räsi teda tema ilmselge nohiku pärast. Hooaja üheks parimaks vahetuseks jagab Steve oma juuksehooldussaladust Dustiniga, kes oli hiljuti avaldanud oma jumaldamist Maxi vastu. Steve mõistis, et Dustin oli maas, ja jagas midagi, mida ta kunagi ütles, et ta seda ei tee. See on suurepärane samm ja näitab krapsakat arusaama sellest, mida tähendab olla väikese lapse jaoks olemas. Muidugi, Steve nimetab jõugu "Sitapeadeks", kuid see ei tulene sellest, et ta arvab, et nad on pasapead. Ta on lihtsalt kurnatud püüdest neid elus hoida.
Steve kaitseb lapsi ka rohkemate kui tulbinäoliste koletiste eest. Kui ta võitleb Maxi kasuvenna Billyga, ei tee ta seda selleks, et kaitsta oma kohta sotsiaalse toiduahela tipus ega võita kellegi südant. Ta püüab kaitsta Maxi, noort tüdrukut, kes võiks seda abi tõeliselt kasutada. Ta seab end refleksiivselt lapsele joone alla. See on tema esimene instinkt.
Parimad mehed Võõrad asjad on need, kes on surrogaatemad. Me ei tea Lucase isast palju; Dustini isa ei paista üldse pildil olevat; ja kuigi Mike'i isal on füüsiline ruum, ei tegele ta kindlasti lastekasvatusega. Chief Hopper on paljuski kõigi nende laste, mitte ainult üheteistkümnenda, asendusisa. Bob, enne oma kahetsusväärset poolsurumist, on samuti. Ta on valmis astuma üles, kui näeb, mis Willil tegelikult viga on. Ei, tal pole selleks võimalust, kuid Hopperi ja Bobi vahel on hetk, kus Bob käsib Hopperil päästa kõik teised peale tema. See on tõeline kangelaslikkus ja tõeline isadus.
Ja seda on tore näha mitte täiskasvanuna. Steve on kõige rohkem 18-aastane. Ta ei tea lapsevanemaks olemisest midagi. Kuid kui ta seisab Tagurpidi kõrvitsa plaastri portaalis, küüntega kaetud nahkhiir, kes on valmis koos Dustiniga surema kui teda maha jätma, siis teate, et tal on ka süda. Muidugi, ta kaevab seiklusi. Kuid ta on midagi enamat. Temast on saanud teatud tüüpi isa.
Viimase episoodi epiloogis viib Steve Dustini talveballile, mis on esimene tõeline portaal laste tärkavasse täiskasvanuikka. On üsna ilmne, et Steve'ile selle eest ei maksta – tema ja Dustin saavad lihtsalt läbi. Kui Dustin väljub autost ja läheb tantsule, kus ta puutub esimest korda kokku oma veidrustega, vaatab Steve Nancy poole, raputab pead ja sõidab minema. Ta armastab teda kindlasti. Kuid tema elus on enamat kui kadunud armastus. Samuti on sõprus. Ja see teebki ta nii heaks.
