Kesk-Florida ülikooli kaitsja Shaquem Griffini drafti aktsia tõusis nädalavahetusel hüppeliselt, kui ta teenis.järgmise taseme esitus NFL Combine'is, nädala pikkune esitlus, kus NFL-i väljavaated pääsevad eelseisva NFL-i drafti proovile. Griffin, kelle vasak käsi amputeeriti kui ta oli nelja-aastane, jooksis ta 4,38 40 jardi, mis on kõigi aegade kiireim joonekaitsja. Samuti kukutas ta 225-naelise lamades surumise ajal 20 kordust.
Ainult ühe käega professionaalseks jalgpalluriks tasemeni jõudmine pole ilmselgelt lihtne ülesanne. Eelmisel nädalal kirjutas Griffin kirja Mängijate tribüün milles ta kirjeldas üksikasjalikult paljusid õppetunde ja motivatsioone, mille isa edasi andis. Kiri avanes esimese korraga, kui keegi ütles talle, et ta ei saa oma käe tõttu jalgpalli mängida.
Pärast selgitamist, kuidas isa ei lasknud tal kunagi puudega näida, arutas Griffin, kuidas ta isa aitas tal ilma vabandusteta treenida.
„Mu isa ehitas raskusi tõstmiseks igasuguseid vahendeid. Meil oli üks asi – me nimetasime seda "raamatuks" ja põhimõtteliselt oli see mingisse riidesse mähitud puutükk, mida ma hoidsin vasaku käega vastu latti, kui Surusin pingil, et käed oleksid ühtlased... Ja mu isa tegi minu, Shaquille'i ja meie vanema venna Andrega kõvasti tööd... Siis viskas isa meile palli ja tema viskas seda
raske, otse meie rinnal. Ja iga kord, kui me selle maha jätsime, ütles ta: "Miski ei tule kergelt."
Pärast aastaid kestnud kolledžis teise või kolmandasse rivistust langemist saavutas Griffin suvel enne oma kolmandat hooaega kõigi aegade madalaima taseme. Kui tema teine vend Shaquill kutsuti suveks UCF-i jääma ja ülejäänud jalgpallimeeskonnaga treenima, töötas Griffin koos oma isa ja venna Andrega autode pukseerimisel.
“Mäletan, kui kunagi oma isaga koos töötades pukseerisime selle ühe mehe autot ja kui selle maha panime, tõmbas mees taskust viiedollarise ja läks seda mulle ulatama. Aga enne, kui ma selle kätte võtsin, tõmbas ta selle tagasi ja rebis pooleks. Ühe poole andis ta mulle ja teise poole pani taskusse tagasi. Ma ei teadnud, kas ma pidin naerma või oleksin pidanud vihane olema. Ma lihtsalt vaatasin seda meest. Ta vaatas mulle tagasi ja ütles: "Jätkake tööd, poeg. Sest miski ei tule kergelt.”
Just sel hetkel peatati Griffin oma jälgedes. See, mida klient oli talle öelnud, oli see, mida tema isa oli talle terve elu rääkinud ja Griffini sõnul:
"Ma arvan, et mulle tuli seda meelde tuletada. Sest kui üksi ühiselamutoas istumine ja sülearvutist mängude vaatamine oli madal hetk, oli autode pukseerimine ja öine kontorikabiinides prügikastide koristamine veelgi hullem.
Nendele tagasilöökidele vaatamata tasus Griffini raske töö ja kannatlikkus lõpuks vilja, kuna UCF jalgpallimeeskond komistas järgmisel hooajal väravast välja, andes Griffinile tõelise löögi väljakul. Kaks hooaega hiljem aitas Griffin viia meeskonna kaotuseta hooajani.
Nüüd ütles Griffin, et tunneb, et jalgpalli mängimine pole kunagi lakanud olemast midagi, mida ta armastab, vaid on arenenud millekski, mida ta tunneb armastusest suuremana. "Eesmärk" on sõna, mida Griffin praegu kasutab. Ja hoolimata murest, mida ta teab, et enamik treenereid tema ettevalmistamisel tunneb, kirjutab ta, et ükskõik mis, hoiab ta kaasas oma isa sõnumit: miski ei tule kergelt.
