Kui mu poeg oli kolmeaastane, jäi ta, nagu paljud teised väikesed inimesed, Disney filmi juurde Külmunud. See oli kõik, mida ta vaadata tahtis, ainus muusika, mida ta tahtis kuulata, ja ta tahtis seda meeleheitlikult riietuge Annaks, filmi üks peategelasi, Halloweeni puhul.
Pärast mõningast kätega väänamist ja muretsemist ostsime talle Anna kostüümi, mis talle lõpuks ei meeldinud, sest see kriipis vastu nahka. See oleks esimene paljudest hetkedest, mil meie poeg esitaks mulle ja mu abikaasale väljakutse, mida uuesti läbi mõelda rõivaste, käitumise ja mänguasjade valikut pidasime sobivaks poistele ja tüdrukutele ning laiendame oma mõtlemine kaugemale traditsioonilistest soonormidest. See oli kingitus.
Lapsevanematena pidime pidama mitu rasket vestlust ja kahjuks tegime mitu eksimust. Kuid lõpuks jõudsime kokkuleppele, et edasi liikudes tähistame alati oma poja eneseväljendust, olenemata sellest, kui need valikud langevad väljaspool traditsioonilisi soonorme, ja olenemata sellest, kas need valikud tehti privaatselt või avalikult.
Aja jooksul on meie poja armastus sära, juukseaksessuaaride ja printsesside vastu hakanud hääbuma. Ta on nüüd viieaastane ja kaaslaste mõju on kindlasti oluline tegur. Tema noorem õde sai aga äsja kolmeaastaseks ja on alustamas omaenda armulugu kõige printsessi pärast. Varem kaldus ta traditsiooniliselt mehelike mänguasjade ja riiete poole. Suvel hakkas ta eelistama kleite, mis osutus problemaatiliseks, kuna tal oli ainult üks. Siis nägi ta Tuhkatriinu tõmmet ja elu pole kunagi olnud endine.
Avastan end taas raskustes, et leppida oma tütre rõõmuga Tuhkatriinu ja teiste printsesside vastu, kes ta on olnud sõprade majades ja mänguasjapoodides kokku puutunud, kuid minu põhjused on täiesti erinevad. Oma pojaga muretsesin, kuidas maailm ta vastu võtab; et teda narritakse ja tehakse haiget. Olen oma tütrega mures, et ta on sattumas traditsioonilisse tüdrukutele mõeldud narratiivi ja tahan anda talle võimaluse teada, et ta ei vaja päästmist ühegi printsi käest.
Ma tean, et mõlemal juhul tulenevad minu mured minu enda elukogemustest ja maailmavaadetest ning on ebaõiglane seda oma lastele panna. Minu laste huvi printsesside vastu pärineb suures osas vapustavatest kleitidest, maagiast ja kaasakiskuvatest lauludest. Sõprade ja perega vesteldes nõustusin, et pean toetama oma tütre armumist printsessidest, kuid jätkasin probleemsete rassistlike ja seksistlike kujutluspiltide häirimist.
Aga nagu oli erinevus ka selles, kuidas mu tütart vastu võeti, kui ta tahtis end riidesse panna Darth Vader Halloween vs. mu poeg, kes tahtis aastaid tagasi Annaks minna, on ka tohutu erinevus selles, kuidas tema printsessiarmastus avaldub.
Minu poja puhul jagasid paljud tuttavad inimesed muret selle pärast, kuidas teda avalikkuses vastu võetakse, kui ta kannaks Anna kostüümi, mis õhutas mu enda ärevust. Ainult lähisugulased andsid talle Külmutatud-temaatilisi kingitusi pühade ajal ja isegi siis olid paljudes kingitustes meestegelased. Minu tütre jaoks aga ujutati ta just sünnipäevaks üle printsessivarustusega. See häirib mind ja kinnitab, et kuigi ma peaksin tema huve toetama, pean jääma valvsaks, et olla kindel, et ta puutub kokku teiste mänguasjade ja narratiividega.
Olen uhke selle üle, et mõlemad mu lapsed mängivad sujuvalt mänguasjadega, mis on väljaspool nende traditsioonilisi soonorme. Kuid see nõuab meilt kui vanematelt palju tööd. Me haamerame välja, et pole olemas sellist asja nagu värv või mänguasi või riideese või käitumine, mis on mõeldud ainult "poisile" või "tüdrukule". Soovime, et meie mõlemad lapsed värviksid oma küüned, kui nad seda soovivad; juurde poris mängida kui nad tahavad; soovi korral kleite kanda; maadlema, kui tahavad.
Pean siiski tunnistama, et annan oma lastele lisa julgustust hetkedel, mil nad otsustavad oma traditsioonilistest soonormidest välja astuda. Teen seda selleks, et võidelda sõnumite vastu, mida nad saavad koolis, televisioonis ja maailmas. Tasakaalu leidmine on raske ja ma olen kindel, et ma ei saa sellest alati õigesti aru. Ma lihtsalt tõmblen, teades, kui suur mõju on meie ühiskonnal lastele.
Loodan oma lastele – ja kõikidele lastele –, et nad tunnevad kogu oma teekonna jooksul tuge avastades, kes nad on, ja et nad tunnevad end armastatuna, olenemata sellest, mida nad tunnevad. Loodan, et suudame murda soolise binaarsuse ja aidata oma lastel tunda, et neil on õigus teha valikuid, sõltumata neile sünnihetkel määratud soost. Loodan, et rohkem vanemaid saab venitada ja kasvada kaugemale sellest, mida neile poiste ja tüdrukute kasvamise kohta valeõpetus on õpetatud, et toetada paremini kõiki lapsi, olenemata sellest, kas nad on nende omad või mitte.
See artikkel sündis alates Püüdlev vanem.
