The Aasta Isa auhinnad tähistada nii mõjutajaid kui ka laulmata kangelasi, kes on andnud suure panuse isadusele, lastele ja kogukondadele.
2012. aasta aprillis juhtis staabiseersant Travis Mills 82. õhudessantväelasest meeskonda, kes kontrollis Afganistanis IED-de olemasolu, kui tema elu muutus. Ta pani oma seljakoti maapinnale, vallandades plahvatuse, mis rebis tema kehasse. Hetkega kaotas ta mõlemad jalad üle põlve ja osa mõlemast käest. Mills toimetati lennukiga Kandahari, tollal Saksamaale, kus arstid tegid neli amputatsiooni. Ta klammerdus elu külge, stabiliseerus ja temast sai üks viiest neljakordsest amputeeritust sõjad Afganistanis ja Iraagis, et oma vigastused üle elada. Lõpuks viidi ta taastuma Walter Reade'i meditsiinikeskusesse Marylandis. Kuid taastumine ei tundunud enesestmõistetav.
"Ma ütlesin oma naisele Kelseyle, et ta peaks mu maha jätma ja tegema elus kõike, mida ta tahab, et ta ei peaks taluma minusugust koormat,” meenutab 30-aastane Mills, kelle tütar Chloe oli koolis vaid neljakuune. aega. "Minu perekond on tohutu põhjus, miks ma paremaks sain, nii et ma tahtsin kohta, kuhu peredele minna."
Mills, keda julgustas naine ja lapsed, tegi selle töö ära ja lõpuks vabastati ta kahe robotjala ja ühe robotkäe abil, mis mõlemad olid varustatud mikroprotsessoritega. Kuigi Mills tundis haiglast väljatulekust kergendust, pidi Mills leppima füüsiliste ja emotsionaalsete väljakutsetega, et end oma pere igapäevaellu uuesti integreerida. Just sel hetkel mõistis ta, et vaja on põgenemist, mis oli mõeldud amputeerituid ja vigastatud sõdureid silmas pidades.
Pärast Maine'i osariigis Manchesteris füüsiliste väljakutsetega sõbralikku „targasse majja” kolimist leidis Mills (kes on pärit Michiganist) võimaluse oma kaassõdureid aidata. Täpsemalt leidis ta kosmeetikamagnaat Elizabeth Ardeni poolt 1929. aastal 1200 aakrile ehitatud mahajäetud spaa. Kinnistu oli turul olnud kümme aastat. See oli suvemõisa jaoks liiga suur ja suvelaagri jaoks näiliselt liiga uhke. Pärast raha kogumist oma sihtasutuse kaudu ostis Mills selle 765 000 dollari eest ja asus ehitud hoonet ja selle kaheksat tuba ümber ehitama vigastatute jaoks. sõdurid ja nende perekonnad.
"Ma tahtsin, et nad lõõgastuksid kohas, kus nad ei erine, sest kõik, kes tulevad, teavad nende olukorda ja mida nad läbivad ja võivad nendega suhelda," ütleb ta. "Mõtlesin: "Mida mul vaja oleks?" Peate otsustama, kus dušiotsik asub. Kui teil pole käsi, ei pääse te dušiotsikuni. Peate kasutama vaipu, mitte vaipu, mis võivad teid ratastooli komistada. Rataste jaoks peavad olema laiemad ukseavad.
Tänavu juunis avas Travis Mills Retreat uksed oma esimesele 56 veteranile ja nende peredele täiesti tasuta. Järveäärsel kinnistul said külalised sõita rattaga, aerulauaga, süstaga sõita, ratsutada ning võtta jooga- ja isegi amputeeritutele mõeldud enesekaitsetunde. Sõdurid ja nende partnerid käivad kohtingul kinnisvara kinos, samal ajal kui hooldajad hoolitsevad oma laste eest.
Millsi jaoks pole taandumine lihtsalt kutsumus, see on viis rahustada tema kuueaastast tütart Chloet ja tagada, et tema kuuekuune poeg Dax saaks kunagi aru, mis tema perega juhtus.
„Ma tahan, et nad mõistaksid, et nad pole ainsad lapsed, kellel on minusugused isad – et minu olukorras on teisi isasid või emasid. See on midagi, mis juhtub, kuid elu läheb edasi, ”ütleb Mills. "See on minu suurim missioon."
