Troopiline torm Irma tabas pühapäeval Florida lahte ja kuigi selle reitingut langetati, kui see rannikut tabas, on see kõige võimsam torm, mis Atlandil eales registreeritud. Kahjud Kariibi mere saartele, mille hulka kuuluvad Barbuda, Anguilla, Neitsisaared ja Antigua, on ulatuslikud. Arvestatakse vähemalt 20 000 ümberasustatud ja kannatada saanud last ja kodanikku, kusjuures kardetakse, et kahjustustest maalitud pilt ei ole veel mõõtkavas ja aastal on registreeritud 33 surmajuhtumit saared. Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni lastefond (UNICEF) mobiliseerib kogu kahju – ja nad vajavad raha.
UNICEF eesmärk on pakkuda leevendust ja abi arengumaade lastele ja emadele. Nad on Ameerika Ühendriikides kõige laiemalt tuntud oma poolest “Trick or Treat for UNICEFi” rahakogumisprogramm, see Halloweeni üritus, mille käigus lapsed kannavad oranže kaste ja koguvad annetusi, kuid on kogukondi aidanud alates 1946. aastast, mil see asutati laste abistamiseks sõjajärgses Euroopas. Praegu abistavad nad lapsi enam kui 190 riigis, luues programme, mis aitavad pakkuda abi kõiges alates üldisest infrastruktuurist kuni tervishoiuni. Mure ÜRO programmide ja nende suutlikkuse pärast rahvusvahelisi kodanikke aidata või kahjustada tekib, eriti
© UNICEF
Sellest hoolimata teeb UNICEF head tööd. Ja Kariibi mere piirkond vajab neid vahendeid hädasti. Laialdased teated elektri- ja elektrikatkestustest, toidu- ja veepuudus, ja tohutud struktuurikahjustused tähendavad, et Irmast taastumine on pikk ja raske. Lisaks lihtsale juurdepääsule puhtale veele on saarte lastele vaja ka psühhosotsiaalset tuge, mida UNICEF on lubanud neile pakkuda. "Tagasi õnne juurde" programm. Kuigi praegu keskendutakse ellujäämiseks vajalike kaupade esmasele juurdepääsule, on levinud ka muud probleemid, näiteks laste hariduselu katkemine.
Kui saarte kogukondi tabavad troopilised tormid, on ka kahju majanduslik. Kariibi mere saared toetuvad suuresti, peaaegu eranditult ökoturismile ja seetõttu häirivad neid looduskatastroofid drastilisemalt. 2004. aastal, pärast seda, kui orkaan Ivan piirkonnast läbi pühkis, Ainuüksi Kaimanisaared kaotasid peaaegu 200 protsenti oma SKTst ühe aasta jooksul, kuid erinevalt teistest Kaimani saartest on selle majandus mitmekesisem ja seega suurem suutlikkus loodusõnnetustega toime tulla. Irma tabatud saartel pole nii vedanud, mistõttu UNICEF töötab selle nimel, et aidata tulevaste sündmuste jaoks kogukondi tugevdada.
Ja kahjuks pole küsimus selles, kas torme tuleb juurde, vaid pigem selles, kuidas me neile vastame. Kardavad ka pered, kes juba Irmale oma kodu kaotasid Orkaan Jose, mis puhub 150 miili tunnis tuult ja võib tabada samu saari, mis Irmast veel keerlevad. Praegu vajavad nad igasugust abi.
