Eric Valenzuela elab Californias Santa Paula lähedal. Kuigi piirkond on praegu Lõuna-Californiat laastavate metsatulekahjude eest kaitstud, hävisid paljud tema tuttavad noored lapsed oma kodud ja kõik, mis neile kuulus. Mõistes oma kogukonna vajadust, tõi Eric oma arvuti, mängukonsooli ja lauamängud Santa Paula kogukonnakeskus, kus viibisid paljud evakueeritud pered, et neile midagi anda mängida. Seejärel postitas ta Redditi ruumist foto ja pilt läks koheselt levima. Redditorid ja interneti head samaritanid hakkasid annetusi tegema ning tema naabrid sekkusid pärast seda, kui see kohalike uudistesse jõudis.
Isane rääkis Valenzuelaga, miks ta nii otsustas sisse lööma ja miks võib aidata laste hõivatud (ja õnnelikuna) hoidmine.
Miks otsustasite luua lastele mänguruumi?
Neil kõigil on oma tahvelarvutid ja mängukonsoolid, mille eest vanemad raha maksid. Kuid see kõik läks tulekahjus kaduma. Sageli pole neil lastel kohta, kuhu minna. Kui neil oleks ala, kus nad saaksid koos aega veeta ja mänge mängida, muudaks see nende olukorra palju paremaks ja nad ei mõtleks tulekahjule. Niisiis,
See on päris lahe, et te seda teete. Kas näete seda pikemaajalise kohustusena?
Korraldan koos linnaga heategevusliku mängusaali. Meil on üleliigsete arvutite ja mängukonsoolide jaoks mängusaal. Inimesed maksavad, mida tahavad, ja lapsed saavad mõnda aega mängida ning tulu läheb Punasele Ristile ja teistele mõjutatud kogukondadele kogu maakonnas. Inimesed tulevad aitama üles ehitada.
Milline on olnud laste ja vanemate reaktsioon teie loodud ruumi kohta?
Kõik armastavad seda. Isegi inimesed, kes tulevad lihtsalt asju ära tooma, tahavad mängujaama näha. Nad vaatavad, kuidas lapsed mängivad Sonicut ja Rock Bandit. Need on täiskasvanud. Inimesed liitusid enne lahkumist, et mängida mõnda mängu.
See kõlab nende perede jaoks suurepäraselt, eriti kuna tundub, et enne selle möödumist võidakse neid paar korda ümber paigutada.
Nad saadavad pered suuremasse varjupaika, sest see piirkond muutub rahvarohkeks. Hoiame varusid siin ja saadame need üle, kui nad neid vajavad.
Arvatavasti võivad. Tundub, et need lapsed ei pea tingimata koju minema.
Mitmed neist kaotasid oma kodu. Mõned nende kodud on päästetavad, kuid nad ei saa veel tagasi pöörduda, kuna piirkonnas on endiselt aktiivne tuli.
Santa Paula ümbruses on kogu pintsel põlenud ja linn on turvaline. Kuid Ventura, Fillmore ja Ojai on endiselt ohus. Tulekahjud levivad praegu linnadesse. Põlengu piir on vaid 5 protsenti. Need piirkonnad on endiselt kohustusliku evakueerimise all. See võib olla paar nädalat.
Kas töötate meeskonnatöökohal? Kas võitlete praegu tulekahjudega?
Ei, ma töötan linna teises otsas asuvas tehases. See on minu põhitöö. Vabal ajal töötan varjupaigas vabatahtlikuna. Nädalavahetustel pean töötama.
Kas see oli teie jaoks midagi uut – hüpata ja aidata kogukonda või teete üldiselt palju vabatahtlikku?
Tavaliselt ma vabatahtlikuna ei tööta. Kuid ma teen usuteenistust, mis on viis aidata emotsionaalselt stressis inimesi Piibli abil. See on parem kui lihtsalt paberite jagamine, sest olete kogukonnas aktiivne.
Olen Jehoova tunnistaja, seega käin väga sageli linnast kuulutamas. Võib-olla nädalavahetustel näen neid perekondi aeg-ajalt, sest see on mõne kuu osa minu territooriumist.
Kas olete varem näinud nii suuri metsatulekahjusid?
Kui ma olin noorem, oli siin elavate laste vanuses tulekahjusid – neid juhtus peaaegu igal aastal. Kuid nad ei olnud linnale väga lähedal, nii et me olime suhteliselt ohutud. Meie vahel oli jõgi. Aga nüüd on see jõgi kuivanud.
Kas teid üllatas avalikkuse reaktsioon teie postitusele? Reddit?
Ma olin tegelikult. Olen sel nädalal paar korda postitanud tulekahju kohta ja kõik eirasid seda. Seekord postitasin lihtsalt sellest, kuidas ma aitasin, sest esilehel polnud tulekahjuteemalisi postitusi üldse. Keegi ei teadnud sellest ja seetõttu tegin postituse sellest, kuidas ma aitasin ja nüüd tahavad kõik maailmas aidata.
Kuhu saavad meie lugejad asju saata?
Varjupaik on Santa Paula kogukonna varjupaik aadressil 530 West Main Street, Santa Paula, California, 93060. Linn ütleb, et nad hakkavad pakke vastu võtma ja panevad need lattu, kuni oleme selleks valmis saatke need välja kõigile, keda see mõjutas, mitte ainult Santa Paulas, vaid Venturas, Ojai'is ja isegi Losis Angeles.
