Kui ma laps olin, siis me tähistasime Maa päev väljudes meie klassiruumidest, et mängida koos peekaboo'ga krookus läbi ikka veel külma Uus-Inglismaa pinnase tormas – see oli veerand sajandit tagasi, kui Bostoni prügilates parkides ja ülikoolilinnakutes loksus külmavärinad kuni hooaja alguseni. Nagu esimesed Maa päeval osalejad, kes tulid välja lasteaedadest, kooliastmetest ja kolledžitest ning (ebatõenäoline, kui see kõlab) Vabariiklaste garderoobis, et rahumeelselt koguneda keskkonnareformi nimel, leidsime hetke, et tunnustada kollektiivi ilu pärand. Siis läksime tagasi sisse, sõrmed tuimad, ja vaatasime, kuidas õpetaja termostaati väntas.
Maa päeva korraldaja Denis Hayes väitis valjuhäälselt (ja mitte ilma ülbeteta), et tema loodud sündmus oli "maailma suurim ilmalik puhkus", kuid see oli alati pisut ebaviisakas. Keskkonnaliikumise filosoofilised alused Ameerikas ja Californias, kus asjad, mis algasid tõsiselt pärast 1969. aasta Santa Barbara naftareostust, on sügavalt põimunud religioon. Kui Thoreaul, Emersonil ja California enda Muiril oli ühine eesmärk, oli selleks spirituaalsuse leidmine vastulöök töö ja tarbimise fetišeerimisele, mis on endeemiline väidetavalt rajatud rahvale protestantlikud ideaalid. Veidi teisiti öeldes on Maa päev usupüha fotonegatiiv. See on valmistatud samadest asjadest. See õpetab meid nägema lilli kui metafoori ja loodust kui allegooriat kättesaamatule.
Aga loodus ei ole allegooria. Loodus on see, mis juhtub.
COVID-19, Hiina nahkhiirte kogukondades rasestunud muutuv koroonaviirus, on loodus. Vahutav röga, mis täidab surija kopse, on loodus. Hiljuti maetud inimese liha söövad bakterid on samuti loodus. Loodus ei ole pelgalt ilmutatud pühakiri, laiendatud metafoor kollektiivse eesmärgi, südametunnistuse või korporatsioonivastane kollektivism ja Maa ei ole lihtsalt lilleline koht muidu maastikuta universum. Maa on keeruline planeet ja loodus on keeruline süsteem – selline, mida me mõistame teaduse kaudu.
Olgem selged, lastele Maa tähistamise õpetamises pole midagi halba. Nagu igaüks, kes on kunagi loodusdokumentaalfilmi näinud, teab, on see päris hea koht. Kuid Maa päev on alati olnud poliitiline hetk ja see poliitika on osutunud ebatõhusaks, kui mitte vastupidiseks. Täna on Maa päeval rahvahääletus ähvardav oht ronida muutusi, mis on täiskasvanutele mõttekas, kuid õpetab lapsi kartma mittetootmisväärset maailma ning ettevõtete mõjule Ameerika maksudollareid toetavad, on ja jätkavad. On kohane, et Maa päeva tähistatakse sageli laste taaskasutusse panemisega. Taaskasutus — neile, kes jälgivad — on metsikult ebatõhus ja ebaefektiivne viis keskkonna säästmiseks.
Kui praegune pandeemia on meile midagi õpetanud, on see järgmine: me ei saa võidelda sellega, mida me ei mõista. Tõsi on ka vastupidine. Me ei kaitse seda, millest me aru ei saa. Ja tundub, et tunneme uhkust selle üle, et mõistame üha vähem. Pidades silmas neid, kes protestivad koju jäämise korralduste vastu ja eelseisvale rahvatervise kriisile Gruusias, on ahvatlev kasutada koomiksist Pogo pärit sõnu, mida korrati ja korrati 1970. "Me kohtusime vaenlasega ja tema oleme meie." Ahvatlevam on mitte tegeleda sellega, mida need sõnad viitavad: konflikti vajalikkusega.
Me ei pea tähistama lilled. Peame tähistama inimesi, kes töötavad lillede mõistmise nimel. Me ei pea maastikke tähistama. Peame tähistama inimesi, kes töötavad selle nimel, et mõista oma varjatud mehaanikat. Me ei pea tähistama taeva sinisust. Peame tähistama neid, kes veedavad oma elu, jälgides selle varjundi väikseid muutusi - muutusi, mis pole meie palja silmaga nähtavad.
Samamoodi peame osutama sügavale kaabakale, milleks on keeldumine nägemast. Teadusprogrammide rahastamise kärped. NASA militariseerimine. Pandeemia seiresüsteemide raha kaotamine.
Saksa polümaat Alexander von Humboldt, kes avastas moodsa väetise, Merkuuri transiidi ja peaaegu kõik muu, märkis kuulsalt, et "kõige rohkem ohtlikud maailmavaated on nende inimeste maailmavaated, kes pole kunagi maailma näinud. Ta teadis hästi, et võhiklikud kaitsevad innukalt oma õigust teadmatusele. Kuid ta soovitas ka midagi suurejoonelisemat ja jõulisemat. Tõeline väljanägemine on edasimineku eeltingimus.
Maa päev, nagu seda praegu tähistatakse, ei seisne otsimises. See on pilk. See on parem kui mitte midagi, kuid seda pole palju. Nii et olgu a Teaduspäev. Tähistagem seda, et vaatame palju lähemalt. Piilumine. Kontrollimine. Lahkamine. Vivisekteerimine. Abstraktsioonide tähistamise asemel tähistagem oma võimet mõista oma kollektiivset seisukohta mitte-täiesti suletud süsteemis peame olema täiesti avatud, kui tahame lapsi paremini toimetada tulevik. Selle asemel, et lastele lilli näidata, näidakem neile viiruse kroonlehelaadseid glükoproteiine ja teed edasi.
Näitame siis neile ka lille. Ühelegi lapsele ei tohiks keelduda tulbi andmisest.
