Uusi tutkimus on paljastanut yli 3000 Android sovelluksia Google Playssa seurata ja louhia lasten henkilötietoja. Se on hämmästyttävän korkea luku, kun otetaan huomioon, että voimassa on liittovaltion laki, joka kieltää teknologiayrityksiä tekemästä juuri niin, ja paljastuksen pitäisi vain soida enemmän hälytyskelloja. Tietojen, erityisesti lasten tietojen, virheellisestä käytöstä on tullut viime kuukausien aikana kuuma ja erittäin kiistanalainen kysymys, ja yritykset, kuten Facebook ja Apple on joutunut puolustamaan yksityisyyttään.
Mukaan Engadget, automaattinen testausprosessi tutki yhteensä 5 855 sovellusta ja havaitsi, että "3 337 perheille ja lapsille tarkoitettua Android-sovellusta Google Playssa" olivat "sopimattomia kerätä dataa." Yli 5 000 testatusta sovelluksesta 281 oli kerännyt lapsikäyttäjien yhteys- tai sijaintitietoja pyytämättä vanhemmilta lupa. Lisäksi 2 281 sovellusta näyttää rikkoneen Googlen käyttöehtoja, jotka kieltävät sovelluksia jakamasta käyttäjien "pysyviä tunnistetietoja" samaan kohteeseen kuin Android-mainostunnus.
Vaikka Android-mobiilikäyttöjärjestelmä ei ole syyllinen mistään väärinkäytöksistä, koska ne ovat tietyt sovellusten valmistajat rikkovat Androidin käyttöehtoja – löytö jättää Googlen edelleen toisen datan keskelle kiistaa. Juuri viime viikolla yli 20 asianajo- ja tietosuojaryhmää syytti YouTubea, Googlen videoalustaa, että se louhii miljoonien sivustoa käyttävien nuorten lasten henkilötietoja. Alla Child Online Privacy Protection Act (COPPA), yritysten on ilmoitettava asiasta vanhemmille ja saatava suostumus ennen kuin ne voivat alkaa kerätä tietoja alle 13-vuotiaista lapsista.
Tutkijat sanovat, että heidän havainnot eivät osoita "lopullista oikeudellista vastuuta" Googlelle tai syytetyille Android-sovelluksille, mutta he toivovat Federal Trade Commissionin sääntelyviranomaiset määrittävät mahdollisen väärinkäytöksen laajuuden ja rankaisevat rikkojia asianmukaisesti.
