Kun Alison ja hänen kumppaninsa päättivät, että he halusivat saada lapsen kautta koeputkihedelmöitys — prosessi, jolla munat hedelmöitetään siittiöitä kehon ulkopuolelle ja siirrettiin sitten kohtuun – naiset tiesivät, että heidän olisi valittava surrealistinen kokemus siittiöiden ostamisesta verkossa. Suosittu lahjoittajien vastaanottajakeskus, DonorSiblingRegistry.com, suositteli Sperm Bank of Californiaa, voittoa tavoittelematonta organisaatiota. Vaikka heidän maineensa oli vankka, Alison huomasi, että heidän valintansa puuttui. Parin perheen molemmilla puolilla esiintyvän alkoholismin historian jättäminen pois jätti yllättävän vähän valinnanvaraa.
California Cryobank oli toinen tarina. Sen lisäksi, että se on lähellä Alisonille Los Angelesissa, yritys on käytännössä Match.com sperma, joka tarjoaa lähes ylivoimaisen valikoiman vaihtoehtoja ja takuu siitä, että jokainen luovuttaja on suodatettu vaativan seulontaprosessin läpi, joka sisältää rikollisen taustatarkastuksen, geenitestin ja psykologisen profilointi. Ne
Alisonille, joka maksoi 300 dollaria nähdäkseen mahdollisten luovuttajien täydelliset profiilit, se oli kuin concierge-palvelu siemennestettä varten.
"Sain nähdä lapsuuden kuvia luovuttajista", hän sanoo. "Voit selvittää heidän isovanhempiensa silmien värin. Heidän SAT-pisteensä." Joissakin tapauksissa hän saattoi kuulla tallenteen luovuttajan äänestä. Koska hänen lapsensa tulevaa biologista isää ei tavattu, se oli sekä vakuutus että räätälöinti, joka flirttailee eugeniikan kanssa. Lapsi voidaan ohjelmoida niin paljon kuin se voi ajatella.
Kun Alison tutki, häntä kiusasi se, kuinka paljon tuntemattomia siellä oli. Verkkotarinat, jotka varoittivat, kuinka spermapankit, jopa ne, jotka tarjoavat eliitti spermaa, olivat suurelta osin sääntelemättömiä hallintoelimiltä. Että geneettinen testaus, olipa se kuinka mukana tahansa, ei voisi koskaan taata, että lapsi säästyy kroonisilta sairauksilta; ja että ainakin yksi pankki, Georgiassa sijaitseva Xytex, nousi toistuvasti kohteena oikeusjuttuja kun havaittiin, että yksi jakeluun hyväksytty luovuttaja oli itse asiassa skitsofreeninen, jolla oli rikoshistoria. Hän synnytti ainakin 36 lasta.
Kaikesta huolimatta siittiöpankit eivät ole lääkinnällisiä palveluntarjoajia, eikä se tarkoita lääkärin ja potilaan välistä suhdetta. Yksiprosenttiset ovat kaikesta geneettisestä haluttavuudestaan ja viehättävistä ominaisuuksistaan huolimatta edelleen osittain subjektiivinen valinta. "Se", Alison sanoo, "pelotti minua."
***
Kerran tuomittiin moraalisesti ja eettisesti eräänlaisena laboratorioon perustuvana aviorikoksena, siittiöpankkien arvostus on noussut 1900-luvun alun rajuista ja kokeellisista yrityksistä. Keinotekoinen siemennys on ennustetaan 2,63 miljardin dollarin markkinat vuoteen 2025 mennessä, mikä johtuu suurelta osin suurten kryopankkien korkealuokkaisista hinnoista tarjoamista palveluista. Kun siittiöiden luovutus oli aiemmin anonyymi lääkärin ohjaama prosessi ja jossa hedelmättömillä pariskunnilla oli vain vähän sananvaltaa, vastaanottajat voivat nyt selata valikoiman parhaita uimareita altaassa.
Scott Brown, Kalifornian Cryobankin asiakaskokemus- ja viestintäjohtaja, voi räpäyttää testausprotokollan, joka kuulostaa CIA: n palkkausprosessilta. Rekrytoijia ovat pyydetty Internet-mainonnan kautta, on oltava vähintään 19-vuotias ja enintään 39-vuotias, ja hänen on oltava joko valmistunut tai opiskeleva korkeakoulusta. "Koulutus, pituus, painoindeksi, perheen sairaushistorian tarkastelut, psykologinen arviointi, sukupuolitautitestaus, laajennettu geneettinen testaus, rikollinen taustatarkastus", hän kertoo esteistä. "Sitten luovuttajan on päästävä ohjaajien ohi."
Ja enemmän. Henkilökohtaisia esseitä. Itse siittiönäytteen liikkuvuus ja morfologia. Keskittyminen ja tilavuus. Mahdolliset luovuttajat voidaan hylätä missä tahansa prosessin vaiheessa. Ehkä geneettinen testaus on paljastanut sairauden 281 seulotusta joukosta, kuten kystinen fibroosi. Ehkä psyyketestaus – joka suoritettiin persoonallisuusarviointikyselylomakkeella – paljastaa ei-toivottuja taipumuksia. Ehkä heidän vastauksensa ovat epäjohdonmukaisia. Ehkä heillä ei ole hyvää vastausta siihen, mitä he tekevät, kun vastaanottaja tai hänen jälkeläisensä tulee jonain päivänä etsimään heitä. mahdollisuus kasvaa, kun yhä useammat pankit siirtyvät avoimen luovuttajan politiikkaan, jossa yhteystiedot voidaan luovuttaa lapsena täyttää 18.
Tai ehkä mies on vain ääliö. "Se ei ole asia, jota emme haluaisi käsitellä päivittäin", Brown sanoo.
Jos luovuttaja katsotaan kelpoiseksi, hänen siittiönsä asetetaan karanteeniin kuudeksi kuukaudeksi ja testataan uudelleen, jotta varmistetaan, ettei mikään sairaus tai muu punainen lippu jää huomaamatta. Yksi pullo erittäin tarkastettua siittiötä juoksee 795–995 dollaria, ei sisällä kustannuksia, joita vastaanottajalle aiheutui varastonsa selaamisesta. Brown sanoo, että yksinhuoltajaäidit houkuttelevat usein luovuttajia, jotka näyttävät fyysisesti muistuttavan heitä. Joskus se on koulutusta. Joskus he vain haluavat löytää korkeimman miehen.
"Maailman suurimpien kryopankkien hyväksymisaste on periaatteessa sama kuin yksi sadasta", sanoo Judith Daar, kliininen lääketieteen professori Kalifornian yliopiston Irvine School of Medicine -koulussa ja vieraileva oikeustieteen professori UCLA: n yliopistossa Laki. "He etsivät ominaisuuksia, joita vastaanottajat etsivät, kuten yli viisi jalkaa ja yhdeksän tuumaa pitkät miehet."
Toisin sanoen pankeista on tullut eksklusiivisia klubeja, koska vastaanottajat haluavat parasta. Mikseivät antaisi lapselleen kaikkea mahdollista hyvää geneettistä onnea? Ja mikä olisikaan parempi tapa pankille ilmoittaa tuosta osallisuudesta kuin kääntämällä pois useimmat mahdolliset lahjoittajat ja tarjoamalla tarkkoja tietoja lopuista?
"Mitä enemmän tietoa on saatavilla, sitä enemmän itsenäisyyttä potilas voi harjoittaa", Daar sanoo.
Siittiönluovuttaja, jonka SAT-pistemäärä on 2 400 ja jolla on kyky upottaa koripalloa, houkuttelee äitejä enemmän kuin joku, jolla on ihottumaa ja jolla on suvussa mielenterveysongelmia. Vaikka geneettinen testaus voi asettaa genotyypit tiettyyn luokkaan, tietyt subjektiiviset piirteet ovat tulkinnanvaraisia. Vaikka California Cryobank tiedustelee vanhempien sairaushistoriaa, heillä ei ole pääsyä näihin tietueisiin. Psykologiset arviointiprofiilit eivät myöskään voi tarjota lopullista todistetta henkisestä vakaudesta. Ovatko lapsettomat kuluttajat vakuuttuneita siitä, että he hallitsevat lapsensa tulevaisuutta enemmän kuin on mahdollista?
***
Vuonna 1980 entinen silmälasiyrittäjä nimeltä Robert K. Grahamperustettu Repository for Germinal Choice, siittiöpankki, jolla on toiminta-ajatus. Lahjoittajat olivat yleisesti valkoisia, ja monien väitettiin olevan Nobel-palkinnon saajia, huippu-urheilijoita ja – ainakin – neroja. Työntekijät kulkivat yliopistokampuksilla etsiessään yhteistyökykyisiä professoreita ja opiskelijoita lastaten näytteitä nestemäisellä typellä varustettuihin autoihinsa.
Kummallista, yksikään nainen ei koskaan valinnut kuuluisaa "Nobelin spermaa", koska luovuttajat olivat tyypillisesti vanhempia ja siten vähemmän houkuttelevia näytteen laadun kannalta. Tästä epätyypillisestä elitismistä – Grahamin kuoleman jälkeen vuonna 1999 suljetusta varastosta – syntyneet sadat jälkeläiset ovat suurelta osin tavallisia. "Nerokas sperma" ei näytä antaneen minkäänlaista tukea yhteiskunnassa, akateemisessa maailmassa tai onnellisuudessa, vaikka jotkut ovat raportoineet epämääräisestä tunteesta olevansa aliosaajia. Siittiöiden laatu on epäilemättä tärkeä, mutta jossain vaiheessa valinnan laimentaminen sadon kerman tasolle voi tarjota vain pienenevän tuoton.
"Sukusolujen (sukusolujen) sulautuminen on edelleen mystinen prosessi, jota emme täysin ymmärrä", Daar sanoo. "Riski on sama, kun vertaa synnytyksiä luovuttajan mukaan luonnollisiin synnytyksiin."
Aivan kuten ei ole takeita siitä, että seulotut siittiöt johtavat loistavaan, istuvaan ja upeaan ihmiseen, on myös mahdotonta ajatella, että geneettinen testaus voisi poistaa kaiken mahdollisen sairauden. Lahjoittajien vastaanottajat ovat ei vaadittu ilmoittaa lapsilla tunnistetuista geneettisistä sairauksista, mikä tarkoittaa, että vaarantuneita siittiöitä voidaan edelleen tarjota.
Wendy Kramer, joka ylläpitää DonorSiblingRegistry.com-sivustoa ja kannattaa enemmän sääntelyn valvontaa lahjoittajateollisuudessa, sanoo, että markkinointi voi olla illuusiota. "He voivat sanoa mitä haluavat", hän sanoo. "He voivat sanoa, että heillä on parempia lääketieteellisiä testejä, että heidän luovuttajansa näyttävät elokuvatähdiltä, että luovuttajalla ei ole enempää kuin 10 lasta. Heidän tehtävänsä on myydä siittiöitä."
Kun pankit joutuvat julkisten kostotoimien tai riita-asioiden kohteena epäonnistuneista vakuutuksista, usein lupaus lahjoittajien rajoista rikotaan. Biologiset isät, joilla on ihailtavia piirteitä, ovat toivottavia monille. Jos heidän siemenensä leviää laajalle, lapsen sisarpuolipuoliskojen määrä voi olla raskas.
"Jos lapseni haluaa ottaa häneen yhteyttä myöhemmin ja hänellä on 45 muuta sisarusta, jotka tekevät samaa, pyynnöt voivat joutua häneen", Alison sanoo.
Hän tarkisti Kramerin sivustolla, onko hänen luovuttajansa nimetön numeerinen tunniste mainittu, ja hän helpotti, että hänen valintansa oli tallentanut vain yhden. Elävänä syntyneiden määrän rajoittaminen rajoittaa myös altistumista, jos luovuttajalla on dokumentoimaton geneettinen piirre.
Mutta tällaisten määräysten täytäntöönpano on usein jätetty pankkien itsensä tehtäväksi. Vain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA). vaatii Pankit testaavat tartuntatautien varalta. Jotkut osavaltiot tarkastavat pankkeja, mutta vain terveys- ja turvallisuusstandardeja, eivät kirjanpitoa. Loput perustuvat kunniajärjestelmään – siihen, että lahjoittajat ovat rehellisiä ja että pankit ovat rehellisiä.
"Useista sisaruspuolisoista huolissaan olevilla vastaanottajilla on syytä olla, sillä muodollisia rajoituksia ei ole", Daar sanoo.
Heidän verkkosivuillaan, California Cryobank ylläpitää että heidän "maksimitavoitteensa" on rajata luovuttajia 25-30 "perheyksikköön". Tällaista enimmäismäärää on lähes mahdotonta panna täytäntöön, koska FDA ei näytä olevan kiinnostunut ohjeiden asettamisesta.
"Se on kettu, joka seuraa kanatilan tilannetta", sanoo Kramer, joka on yrittänyt levittää vetoomuksia, joissa vaaditaan lisää. FDA osallistuu, mutta uskoo, että lisääntymislääketeollisuus lobbaa Washingtonissa säilyttääkseen itsenäisyytensä. "Jos pankki sanoo rajoittavansa jälkeläisiä, älä ota sitä nimellisarvolla."
Usein sosiaaliset verkostot voivat vahvistaa tai kyseenalaistaa pankkien väitteet toimien eräänlaisena Yelpinä pariskunnille tai äideille, jotka haluavat tulla raskaaksi. Lyhyt luettelo kahdesta tai kolmesta mahdollisesta luovuttajasta voitaisiin tarkistaa sivuston kautta, jotta nähdään, onko kukaan muu käyttänyt niitä ja onko sillä ollut mahdollisia seurauksia.
"Siittiöpankki kertoo, että luovuttaja on Brad Pittin kaltainen, mutta ei kerro, että hänellä oli 20 autistista jälkeläistä", Kramer sanoo. "He eivät voi, koska he eivät tiedä."
Alisonille, joka on ostanut yhden injektiopullon valitsemaansa luovuttajaa ja aikoo ajoittaa raskautensa hänelle ensisijainen aikakehys vuonna 2020, loputtomat vaihtoehdot, seulonta ja yksinoikeus voivat alkaa muistuttaa valkoista melua.
"Minulle ei ole väliä, jos niissä on ihmisiä, joilla on ominaisuuksia, joita en halua", hän sanoo. "Voin katsoa sitä ja mennä, okei, sitä en halua. Etsin luovuttajaa, en isää.
"Se, ettei koskaan tiedä puolta lapsen DNA: sta, on hankala asia", hän lisää. "Mutta välitän lapsen saamisesta enemmän kuin siitä."
