Minulla on valokuva vanhimmasta pojastani, joka on otettu hänen ollessaan vasta pari viikkoa vanha. Hänen kätensä ovat ristissä posken alla, joka on niin täyteläinen, että se näyttää turvonneelta. Hänen huulensa ovat kaikki puristetut rypistyneinä. Hänen otsansa on ryppyinen vaakasuorilla viivoilla, joita katkaisee venyneiden verisuonten aiheuttama ”haikarapureman” punainen V. Hänen temppelinsä on päällystetty harmaalla sumulla ja hänen hiuksensa näyttävät kaikkialla maailmassa siltä kuin hän olisi uhri miestyyppinen kaljuuntuminen. Hänen ihonsa on tahrainen. Hänen silmänsä ovat paksuluomit, keskittymättömät ja osoittavat eri suuntiin. Hänen ilmeensä on maailmanuupumus. Hän näyttää vähemmän vastasyntyneeltä saatat huomata suloisen haukottelun televisiomainoksessa ja enemmän kuin Terry Bradshaw'n palaavan tajuihinsa erityisen tuhoisan humalaviikon jälkeen.
Tämä on ylivoimaisesti suosikkini vauvakuvani. Tämä ei johdu siitä, että se on suloisin vauvakuva (molempien lasteni vauvakuvia on paljon söpömpiä), vaan siksi, että se on aito vauvakuva. Totuus on, että vauvat eivät usein näytä oikealta.
Meille esitetään harvoin aitoja vastasyntyneitä – ei mainoksissa, elokuvissa tai TV-ohjelmissa, kuten milloin Murphy Brown oli jotenkin kuukauden ikäinen "vastasyntynyt" 80-luvulla. Kun saamme näkemyksen oikeista vastasyntyneistä, sen tekevät ihailevat vanhemmat, jotka ovat päässeet yli lastensa oudosta ulkonäöstä ja pakottavat sinut hyväksymään heidät. Asia on siinä, etteivät he enää näe lapsen näyttävän väärältä. Viikon päästä lapsi näyttää oikealta.
Tästä syystä niin monet vanhemmat ovat yleensä järkyttyneitä ensimmäisinä päivinä vauvan kanssa. Sinun ei pitäisi olla yllättynyt, kun huomaat katsovasi tuoretta vauvaa voimakkaan sekoituksen hämmennystä ja huolestuneisuutta ihmetellen: "Mitä minä oikein katson täällä?"
Vastaus on melko yksinkertainen: viimeiset viikot kohdussa ja siitä poistumisen trauma vaikuttavat siihen, miltä vauvan keho näyttää. Myös ihmisvauvoilla on paljon enemmän kehitystä syntyessään, ennen kuin he näyttävät siltä, miltä vanhemmat luultavasti odottivat.
Tuo terävä kartiopää? Täysin normaalia. Vastasyntyneen kallo on suunniteltu joustavaksi, jotta se mahtuu synnytyskanavan läpi. Kestää hetken ennen kuin siitä tulee mukava pyöreä nokka. Paitsi tietysti, lapsesi on syntynyt c-leikkauksen kautta, jolloin hänen päänsä on muotoiltu odotetusti. Onnea heille.
Tuo painajainen tahraisesta, oudon värisestä ja tahraisesta ihosta? Normaali. Lapsihan on kellunut lapsivesikeitossa kuukausia ja noussut uusien mikrobien maailmaan. Vauvoilla on usein aknea, syntymämerkkejä ja oudolta kuulostavia ihosairauksia, kuten märkämäinen melanoosi, erythema toxicum, milia ja ehkä jopa keltainen sävy.
Vastasyntyneillä on myös taipuneet jalat, litteä, röyhkeä nenä, joka ei ole puristunut kohdussa, ja niissä on hieno untuvainen turkki ja outo vahamainen pinnoite, joka suojasi heidän ihoaan kohdussa. Heillä saattaa olla levyke taipunut korvien yli, eivätkä he luultavasti avaa silmiään kovin usein. Tämä kaikki on uskomattoman normaalia, vaikkakin järkyttävää jokaiselle, joka luuli itsestään pehmoisen, kumisevan vauvaversion.
Hyvä uutinen on, että maailmaan tuomasi gremlin alkaa näyttää nopeasti inhimillisemmältä. Ensinnäkin syntymän trauma heidän ruumiillaan hiipuu. Ne täytetään oikeisiin paikkoihin. Luut sulautuvat kunnolla ja rustot jäykistyvät.
Lisäksi vanhemmat tottuvat oudon näköiseen vauvaansa. He viettävät niin paljon aikaa vauvan katsomiseen, nukkuvatko he, miksi he itkevät, tuijottaa heidän silmiinsä vaihtaessasi vaippaa, niin että kaikista niistä ryppyistä, tasoituksista ja jälkistä tulee normaali. Näet aknen ympärillä ja huomaat niiden silmäripset, pienet varpaat ja vauvansiniset silmät (silmäilevät mopsimaisten luomien läpi). Sinä ja sukulaisesi näette heidät ihastuttavina ja arvokkaina, koska he ovat juuri sellaisia, vaikka heidän kasvonsa näyttävätkin kuinka sotkuisilta. Se on upea muistutus siitä, että ulkonäkö ei ole kaikki kaikessa.
Ja loppujen lopuksi, siksi ihailen kuvaa krapulasta Terry Bradshaw -vauvastani. Se osoittaa minulle, että vaikka elämä näyttää oudolta, se on silti juuri sitä, mitä sen oli tarkoitus olla.
