Vaellus on ollut osa elämääni lukiosta asti.
Kun minusta tuli isä, tajusin, että haluan siirtyä eteenpäin rakas ajanvietteeni lapsilleni. Ymmärsin myös, että kun olen tekemisissä taaperoiden kanssa, rakastettujen intohimojen perintö voi olla hankala luovuttaa. Varsinkin jos sinulla, kuten minulla, on vahvatahtoinen tytär.
Mutta olen myös vahvatahtoinen, ja vaellus oli jotain, jota tiesin tarvitsevani tyttäreni rakastavan. Me teimme ensimmäisen yhteisen vaelluksemme yli vuosi sitten ja monet sen jälkeen. Ne eivät aina olleet helppoja. Prosessin aikana olen oppinut muutamia asioita siitä, kuinka voin auttaa häntä tuntemaan olonsa turvalliseksi ja edistää hänen seikkailuntuntoa ja etsintä.
Ensimmäinen vaellus tyttäreni kanssa tapahtui helpolla silmukkapolulla Pohjois-Floridan yliopistossa täällä Jacksonvillessä. Minulla ei ollut minkäänlaista menettelyä, jolla opettaisin hänelle, kuinka rakastaa vaelluksia; Ajattelin, että hän rakastaisi sitä yhtä paljon kuin minä, koska hän on lapseni.
Suurimmaksi osaksi minulla oli onnea. Näin se onnistui. Kuitenkin tapahtui muutamia asioita, jotka tekivät onnistuneemman avajaisvaelluksen.
Ensinnäkin pikkuiseni halusi tuoda lelurattaat mukaansa ja vaikka se vaikuttikin vastakkain nauttia luonnosta, annoin hänen. Luulen, että hän pystyi nauttimaan kokemuksesta, koska hänellä oli jotain, mikä saattoi pitää hänet kiireisenä, kun hän kulki oikeudenkäynnissä.
Lelurattaat pitivät hänet iloisena. Mutta se piti hänet myös miehitettynä ja keskittyi ongelmanratkaisuun. Joskus suuret juuret tarttuivat maasta ja tarttuivat rattaiden muovipyöriin. Tyttäreni oli päätettävä, aikooko hän peruuttaa ja valita toisen reitin vai vain nostaa rattaat ja kävellä yli.
Nämä pienet tilanteet pitivät vaelluksen mielenkiintoisena ja opettivat sopeutumaan. Jos hän todella turhautui, astuin väliin ja autin häntä löytämään ratkaisun.
Minulle oli tärkeää valita polku, jota olin jo tutkinut laajasti. Tiesin millaista maasto on ja tiesin minne hänet viedä ja minne ei. Floridassa poluilla voi olla joitain vaaroja, jotka saattavat saada taaperoinsa järkyttymään: suuret banaanihämähäkit, niiden muodostamat verkot, jotka kattavat polun, alligaattorit, jotka aurinkoavat järven rannalla. Se on sentään Florida.
Se kuulostaa nyt itsestään selvältä, mutta se ei todellakaan ollut silloin: tärkein asia ensimmäisessä seikkailussamme oli, että tyttäreni oppi, mitä "vaellus" on. Joten tulevaisuudessa, kun sanoin: "Mennään vaellukselle", hän tiesi, mitä tulee tapahtumaan, ja oli useimmissa tapauksissa innoissaan siitä.
Mutta kun hän ei ollut siitä innostunut, minulla oli muutamia temppuja hihassani. Yksi heistä oli käyttämällä ympäristöä vaelluksesta vahvistaakseen hänen aistillisia kokemuksiaan. Jos hän oli nirso, pysähdyin esimerkiksi männyn luo, vetäisin pari tarvetta, hieroin niitä sormieni välissä ja annoin hänen haistaa männyn, sitruunan tuoksua.
Vaellusten tekeminen koulutuksellinen pitää myös hänen kiinnostuksensa. Kun polun varrella on vähintään kaksi eri puulajia, kävelemme molempien luo ja käsken häntä tuntemaan kuoren. Tämä on hienoa, kun männyt ja tammet ovat vierekkäin, koska kuori on niin erilainen. Kuljemme sormenpäillämme kuoren yli ja vedämme siitä pois palan, jotta hän tuntee eron puiden välillä.
Vaikka tyttäreni on yleensä iloinen saadessaan rynnätä polulle, hänellä on hetkiä, jolloin hän pelkää. Taaperolle voi olla pelottavaa tuijottaa kohoavien puiden läpi leikkaavaa polkua; joskus hän näyttää pelottaa tuntematon.
Näissä tilanteissa nostan hänet ja kannan hänet mukanani. Noin yhden tai kahden minuutin kuluttua hän pyrkii rentoutumaan. Sitten houkuttelen häntä jollain ympäristöstä. Mainitsen perhosen tai bugin.
Useimmissa tapauksissa hän haluaa laskeutua alas ja tutkia mitä tahansa, mitä katsomme. Sieltä hän on yleensä hyvä lähteä.
Mutta tärkeintä on antaa hänen olla tekemisissä ympäristön kanssa. Kannustan häntä poimimaan keppejä, heittämään käpyjä, poimimaan kukkia ja kun hän haluaa kaataa ja rakentaa hiekkalinnoja tai maakasoja, kerään materiaalia hänelle ja annan hänen rakentaa.
Se auttaa myös, kun annan hänen "johtaa tietä". Poluilla, jotka on merkitty leimahtamalla puihin, kysyn häneltä muutaman minuutin välein, näkeekö hän värillisen puun. Kuori skannaa polku ja osoita puu, ja sitten kerron hänelle, että nämä värit auttavat meitä tietämään, mihin suuntaan mennä.
