Pittsburg Steelers nousi otsikoihin tänä viikonloppuna, kun koko joukkue - vasenta tacklea Alejandro Villanuevaa lukuun ottamatta - päätti pysy poissa kentältä kansallislaulun aikana. Toiminta oli vastaus Trumpin lausuntoon, jonka mukaan NFL-pelaajat polvistuivat hymnin aikana pitäisi irtisanoa. Vastauksena Staten Islandin lippujalkapallojoukkue nimeltä Steelers on päättänyt muuttaa nimensä viiden kauden jälkeen sen jälkeen, kun pelaajat ja vanhemmat olivat ilmaisseet vahvan erimielisyytensä NFL-joukkueen kanssa protesti. Tehdäkseen tunteensa todella selväksi, joukkue suunnittelee järjestävänsä seremonia ennen seuraavaa peliä, jossa he laskevat vanhat Steelers-paidat 50 jaardin linjalle.
Aiemmin Steelers-nimellä tunnettu joukkue on osa 9-11 Memorial Flag Football League -liigaa, joka on seitsemännen ja kahdeksannen luokkalaisten liiga. Valmentaja Lou Gelormino sanoi joukkueen päätti nimen vaihtamisesta yksimielisesti Pittsburghin sunnuntain Chicago Bearsin ottelun jälkeen. Hän totesi, että "kunnioitamme jokaisen oikeutta protestoida (sopivalla tavalla) ja nyt pyydämme kaikkia kunnioittamaan myös oikeuttamme protestoida".
Pittsburgh Steelersin hyökkäävä tackle Alejandro Villanueva on joukkueen ainoa jäsen kansallislaulu, kun hänen joukkuetoverinsa pysyivät tunnelissa ennen ottelua Chicago Bearsia vastaan sunnuntaina, syyskuu 24. 2017 Soldier Fieldissä Chicagossa, IL.
Gelormino sanoi, että joukkueen mielestä Hymnin pitäisi olla yhtenäisyyden, ei jakautumisen aika. Hän totesi myös, että "puolet joukkueen lapsista" on vanhemmat, jotka ovat poliiseja tai palomiehiä. Joukkue on kotoisin Staten Islandilta, alueelta, joka kannatti ylivoimaisesti Donald Trumpia vaaleissa ja on ollut pitkään republikaanien linnoitus New Yorkissa.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Pittsburgh Steelers on herättänyt kiistoja käytöksestään sekä kentällä että sen ulkopuolella. Heitä pidetään laajalti tiiminä, joka rohkaisi pelaajia käyttämään steroideja 70- ja 80-luvuilla. Itse asiassa Richard Rydze, Steelersin joukkueen lääkäri vuosina 1985–2007, oli syytteeseen vuonna 2012 suorituskykyä parantavien lääkkeiden ostamisesta ja laittomasta määräämisestä, mukaan lukien anaboliset steroidit, ihmisen kasvuhormonit ja kipulääkkeet. Valmentaja Mike Tomlinia on syytetty yrittää tarkoituksella kompastua vastustajan pelaajaa pysäyttääksesi kosketuksen. Puhumattakaan Ben Roethlisbergeristä synkkä historia seksuaalisen väkivallan kanssa. Mutta jostain syystä tällä Staten Islandin lippujen jalkapallojoukkueella ei ollut ongelmia joukkueen nimen kanssa, ennen kuin he käyttivät oikeuttaan väkivallattomaan protestiin.
Viiden Steelers-kauden jälkeen joukkue ei valitse toista NFL-joukkueen nimeä tilalle. Sen sijaan ne nimetään Yhdysvaltain sotilasakatemian tai West Pointin mukaan. Joukkue on myös kertonut, että pelaajien vanhemmat aikovat lahjoittaa 1 000 dollaria The Wounded Veterans Fundille, koska he toivovat lahjoituksen auttavan "jotain positiivista irtoamaan tästä kaikesta".
