Vuonna 2008, kun kaksi poikaani olivat seitsemän ja neljän vuotiaita, kävelimme jostain elokuvasta, jonka nyt unohdan, kun nuorin, James, huomasi erittäin siistin ja erittäin kiireisen julisteen uudesta supersankarielokuvasta, jossa pääosassa oli Robert Downey, Jr.
"Kuka tuo on?" James kysyi ja osoitti karmiininpunaista ja kullasta panssaroitua hahmoa, joka tuijotti ulos varjoista.
William, joka oli jo syventymässä rakkaussuhteeseensa sarjakuvien ja kaiken superin kanssa, vastasi puolestani: "Se on Iron Man", hän sanoi ennen kuin kääntyi minuun innoissaan. "Siellä on Rautamies elokuva?"
Todellakin siellä oli, ja näin alkoi ensimmäinen askel vuosikymmenen kestäneellä matkallamme Marvel Cinematic Universe joka on nielaissut oman perheemme yhtä paljon kuin muun maailman.
Poikien Marvel Cinematic Universe -matka viivästyi hieman enemmän, koska vaimoni ja minä tunsimme, että oli parempi nähdä Rautamies ensin varmistaakseni, ettei mitään liian traumatisoivaa ole. Kävimme läpi Tony Starkin kidutuksen hänen vangitsijoinsa käsissä, päätimme, että voisi olla parasta odottaa. Sama piti paikkansa
Kuitenkin ainoana välivuonna, joka on koskaan ollut MCU: ssa, 2009, käytimme poikani ja minä aikamme viisaasti. Rautamies ja Ed Nortonin Hulk katsottiin ja katsottiin uudelleen, tutkittiin ja analysoitiin järkevällä pikakelauksella siellä täällä. Kysymyksiä esitettiin. Keskusteluja syntyi. Mitä tuo Nick Furyn cameo tarkoitti? Oliko siellä todellakin tulossa Avengers-elokuva? Voisiko se todella saada sen pois? Minkä supersankarin toivot heidän tuovan sisään?
Mutta näiden pintakeskustelujen keskellä alkoi syntyä joitain syvempiä keskusteluja. Onko Tony Stark sankari? Mitä hän oppi, kun hän oli tuossa luolassa? Tuliko hänestä parempi ihminen? Jos sinulla olisi Tony Starkin rahaa, juhlitko kuten hän vai yrittäisitkö tehdä niillä jotain parempaa? Marvel-elokuvista tuli helppo portti suurempiin ja oivaltavampiin perhekeskusteluihin poikieni kanssa.
Kun vuosi 2010 kääntyi, olimme kaikki mukana Iron Man 2, ja tähän päivään asti olen pysynyt sen vahvimpien puolustajien joukossa. Se on varmasti virheellinen, mutta se antoi meille myös sarjan parhaan Iron Manin soolokonnan, joka on ollut tähän mennessä hemmoteltu asekauppias Justin Hammer. Enemmänkin se antoi minulle yhden rakkaimmista muistoistani poikani kanssa. Muistan vieläkin katsoneeni kohtauksen, jossa Hammer kertoo Mickey Rourken Ivan Vankolle, että hän syö mieluummin jälkiruoansa ensin ja William kumartui ja kuiskaa: "Mikä vauva!" Luulen, että nauroin sille kovemmin kuin millekään elokuvan yksikerroksiselle elokuvalle, ja se saattaa olla osa sitä, miksi pidän siitä edelleen pehmeää kohtaa. elokuva.
Myöhemmin samana kesänä James mursi kätensä ja joutui käyttämään kipsiä. Hän ei ollut innoissaan mahdollisuudesta viettää seuraavat kuusi viikkoa liikkumattomalla kädellä, mutta William sanoi hänelle: ”Muistatko, kuinka Tony Stark kipsasi, kun hän palasi tuosta luolasta? Nyt olet aivan kuten hän." Ajatus, että hänellä ja Iron Manilla oli molemmilla samanlaisia vammoja, nosti Jamesin mielialaa ja antoi hänelle lisäpotkua selviytyäkseen kesästä. Hänen mielenmuutos oli niin suuri, etten halunnut kertoa pojille, että teknisesti Tonyn käsi oli vain hihnassa.
Vuosien mittaan se meni pojilleni ja minulle. Lasketaan jokaiseen Marvel-elokuvaan, päästään sitten sinne avausviikonloppuna, ahmitaan se ja sitten odotellaan bonuskohtauksia, jotka johtavat meidät seuraavaan suureen seikkailuun. Suunnittelimme viikonloput Marvel-julkaisujen ympärille, siirsimme ne perhelomille ja työstimme niitä äitienpäivien ja syntymäpäivien ympärille. Eräänä äitienpäivänä vaimoni järkytti meitä kaikkia, kun hän ehdotti, että jätämme lounaan pois ja katsomme Kapteeni Amerikka: Sisällissota sen sijaan.
Vuodet kuluivat ja MCU kasvoi, myös jokin muu muuttui. The keskusteluja, joita kävin poikieni kanssa tuli vähemmän siitä, kuinka siistiä olisi saada Tony Starkin kartano ja autot, ja enemmän siitä, kuinka hienoa on, että hänellä on hyviä ystäviä, kuten Pepper Potts ja Rhodey, jotka auttavat häntä selviytymään ahdistuksestaan. Keskustelu muuttui vähemmän yksipuoliseksi, kun pojat esittivät omia mielipiteitään ja näkemyksiään ja esittivät omia kysymyksiään. Lähtö näkemisen jälkeen Kapteeni Amerikka: Talvisotilas, William ja minä keskustelimme yksityisyydestä ja siitä, kuinka paljon hallituksella pitäisi olla elämäämme. Jos tämä olisi tapahtunut vain muutamaa vuotta aikaisemmin, kotimatkamme olisi luultavasti koostunut siitä, että puhuimme siitä, kuinka sairasta hissitaistelu oli (älä huoli, siihenkin päästiin).
Jotain muuta muuttui niinä vuosina. James ja vaimoni alkoivat valita enemmän siitä, mitkä Marvel-elokuvat heidän piti nähdä teattereissa ja mitkä voisivat odottaa Blu-rayta. He olivat vielä mukana tapahtumaleffoissa, mutta heidän fanittelunsa oli muuttunut katolisille, jotka käyvät kirkossa vain jouluna ja pääsiäisenä.
William ja minä toisaalta pidimme uskomme vahvana, kun näimme jokaisen elokuvan avausviikonloppuna. Se oli meidän juttumme. Jamesilla ja minulla oli Jets. Williamilla ja minulla oli Marvel. Ja kun ajauduimme teini-ikään, jolloin useimmat keskustelut saivat yksisanaisia vastauksia, tiesin, että voisin aina siirtää aiheen Marveliin ja saada vaihteet uudelleen käyntiin. "Millainen päiväsi oli?" "Hieno." "Oppitko jotain mielenkiintoista?" "Ei oikeastaan." "Hei, näitkö, että Benedict Cumberbatch näytteli tohtori Strangea?" "Loistava valinta, hän oli niin hyvä Sherlock…”
Marvel on osa perheemme historiaa, koska epäilen sen olevan monien perheiden kanssa. Se on meidän lastemme suuri mytologia, heidän Tähtien sota tai Taru sormusten herrasta. Ja tällä tavalla on sopivaa, että kun se lähenee loppuaan, William lähtee syksyllä yliopistoon. Avengers, sellaisina kuin me heidät tunnemme, päättyy samaan aikaan, kun eräs luku omassa elämässämme on päättymässä. Kevin Fiege on helvetin tuottaja, mutta en usko, että hänkään olisi voinut suunnitella sopivampaa tai katkeransuloisempaa finaalia. Viimeisimmässä Loppupeli traileri, Tony Stark pohtii: "Näyttää siltä, että tuhat vuotta sitten taistelin tieni ulos tuosta luolasta." Katson vieressäni istuvia nuoria miehiä, se, jonka käsistä pidin ja kerroin heille, että kyllä, he todella tekivät elokuvaa Iron Manista, ja ajattelen: "Näyttää siltä kuin eilen minä."
Se on kuitenkin asioiden tapa, eikö niin? Kaikki tarinat päättyvät, kaikki tiet eroavat lopulta. Marvel jatkaa, mutta se ei ole sama. Monet sankareista, joiden kanssa olemme kasvaneet, ovat poissa, ja pojat todennäköisesti nauttivat uusista elokuvista ystäviensä, kämppäkavereidensa, vaimojensa ja jonakin päivänä omien lastensa kanssa.
Joten pidän kiinni näistä muistoista ja tarinoista kuin niin monista äärettömyyden kivistä, enkä käytä niitä syrjäyttääkseni yhteiskuntaa unohduksiin, vaan saadakseni minut voimaan tulevina vuosina, kun ne ovat omillaan.
Mutta sitten taas, tarinamme ei lopu. Se kasvaa ja laajenee tehdäkseen tilaa uusille seikkailuille, uusille hahmoille ja uusille muistoille. Tämä on vain elämämme suurimman erikoisongelman loppu. Olen kiitollinen siitä, mitä se teki hyväksemme. Ja odotan innolla mitä seuraavaksi.
