Pitkäaikainen Indianapolis Colts pelinrakentaja Andrew Luck ilmoitti lopettavansa jalkapallon lauantaina, vain kaksi viikkoa ennen kauden alkua. Tähti NFL QB sanoi, että hän tunsi olevansa jatkuvan vamman ja kuntoutuksen loukussa ja selitti, että kipuprosessi, toipuminen, ja loukkaantuminen oli "vienyt ilon tästä pelistä". Paetakseen sykliä, hän selitti kyyneleen, oli aika lähteä. Ja vaikka Luck ei todennäköisesti ajatellut kaikkea urheilu-isät katsomassa hänen tunnepitoista lehdistötilaisuuttaan, hän on kuitenkin antanut meille oppitunnin, joka meidän tulisi ottaa sydämestämme. Kun lapset lakkaavat nauttimasta pelistä, on aika antaa heidän kävellä pois.
Tietenkin, nuorisourheilun lapset eivät käsittele samanlaisia aikuisten ongelmia, jotka vaikeuttavat jalkapallon ammattilaisia. Loppujen lopuksi Luckin kova päätös perustui jatkuvaan kipuun, joka suistui hänen elämänsä. Mutta se ei tarkoita, etteikö lapsen olisi yhtä vaikeaa menettää ilonsa urheilusta, jonka olet kerran luullut hauskaksi. Sekä lapsille että ammattilaisille tämä vaikeus pahenee, kun joku painostaa jatkamaan pelaamista.
Luckille tämä paine tuli faneilta, Coltsin henkilökunnalta ja johdolta. Lapsille tämä paine tulee vanhemmilta, jotka ovat faneja ja johtoa yhdessä. On vaikea kuvitella, mikä todella on pahempaa - fanien kansan paino vai sellaisen henkilön paino, joka sanoo rakastavansa sinua eniten maailmassa?
Huolimatta siitä, mitä kukaan sanoo miehestä, Luck tekee jotain syvästi tärkeää keskittyessään omaan terveyteensä ja hyvinvointiinsa. Hänen elämänsä paranee todennäköisesti huomattavasti. Hänen tiiminsä jatkaa eteenpäin. Fanit jatkavat eteenpäin. Kaikki huolimatta siitä, kuinka korkeat panokset ovat.
Ja tässä on asia, jota urheilu-isien tulisi harkita. Kuinka paljon pienemmät ovat panokset, kun kyse on siitä, että lapsi kumartuu pikkuliigasta tai ripustaa jalkapallopaidansa? Sillä on hyvin vähän eroa asioiden suuressa suunnitelmassa. Mutta joillekin isille lapsen kuuleminen lopettavan pelin voi aiheuttaa mittaamatonta ahdistusta. Ja mistä syystä? Mitään miljoonan dollarin palkkoja ei ole pelissä. Linjalla ei ole Super Bowl -renkaita tai myyntisopimuksia. Lapsi, joka lopettaa jopa nuorisourheilun korkeimmalla tasolla, ei jätä niin suurta reikää.
Luck tietää, ettei hänen ilonsa puute tee mitään hänen joukkueelleen. Ja lapsi, joka on menettänyt ilonsa pelissä, ei eroa joukkueestaan. Kukaan ei halua leikkiä lapsen kanssa, jolla ei ole hauskaa. Kukaan ei halua leikkiä lapsen kanssa, joka vain härnäsee, koska he pelkäävät saavansa paskaa popseistaan. Ja pahinta on se, että helvettiin jääminen hälinän puutteesta tekee koko asiasta niin ilottoman.
Tietysti sinnikkyyden ja järjen välillä on oltava tasapaino. Lapsella on huonoja, joskus kyyneleitä; he voivat kamppailla harjoituksen tai kaksi. Ja näiden huonojen pelien tai harjoitusten jälkeen heitä tulisi rohkaista yrittämään uudelleen. Epäonnistuminen, virheiden tekeminen ja niistä oppiminen on tärkeä osa mitä tahansa pyrkimystä. Ja vanhemmat ovat oikeassa yrittäessään motivoida lastaan vaikeiden paikkojen läpi. Kun huonosta pelistä tulee huono kausi ja kun lapsi lopettaa lyömisen kentällä hymy huulillaan, on aika antaa heidän tehdä valinta.
Lapsia tulisi rohkaista ymmärtämään, että nuorisourheilussa on kyse esiintymisen ilosta ja hauskanpidosta. Kun ilo ja hauskuus ovat kuivuneet, on aika siirtyä eteenpäin – vanhemman siunauksella.
Ja kuka tietää, ehkä jos useampi vanhempi tottuu, on vähemmän ammattilaisia, jotka joutuvat kärsimään ilottomasta kilpailusta, ja vähemmän faneja, jotka moikkaavat heitä, kun he päättävät, että on aika jäädä eläkkeelle.
