Torstaina Fort Waynessa pidetyssä puheessa, joka on osa kansallista virne- ja otekiertuetta, oikeusministeri Jeff Sessions lainasi Roomalaiskirjeen 13. Uuden testamentin kohta, perustellakseen osastonsa politiikkaa turvapaikkaa hakevien maahanmuuttajalasten erottaminen vanhemmista Amerikan rajalla. Kappale on apostoli Paavalin vetoomus kristityille roomalaisille, joita hän kehottaa tottelemaan hallituksen valtaa koska "olemassa olevat auktoriteetit ovat Jumalan asettamia". Sessions käytti kohtaa ehdottaakseen sitä Hallituksen lait ovat moraalisia, koska ne ovat hallituksen lakeja. "Säännölliset ja lailliset prosessit ovat hyviä sinänsä ja suojaavat heikkoja ja laillisia", Sessions kertoi 100 kutsuvieraasta.
Viitattaessa kohtaa Session esitti tutun argumentin. Natsit ja kolmannen valtakunnan jäsenet lainasivat yleisesti Roomalaiskirjettä 13. Sitä ennen se oli erityisen suosittu amerikkalainen orjuuden perustelu, josta useimmat ihmiset olivat yhtä mieltä siitä, ettei politiikkana suojellut heikkoja.
Amerikan vallankumouksellisen sodan aikana lojalistit käyttivät Rooman 13:ta tuomitsemaan amerikkalaisten patrioottien toimet. Aikana, jolloin Amerikka orjuutti afrikkalaisia, kohtaa käytettiin perustelemaan vaatimusta, jonka mukaan "paenneet orjat" palautettiin omistajilleen. Ja natsi-Saksassa Hitler piti roomalaisista 13:sta, koska hän saattoi käyttää sitä pitääkseen kirkon kauhistuttavan hallintonsa alaisena.
TL; DR tulkinta kohdasta: Might tekee oikean. Sen ongelmat? Lukemattomia.
Kiehtovaa on, että kun kohtaa käytetään, se usein nostetaan esiin ympäröivistä jakeista, jotka puhuvat lähimmäisen rakastamisesta yli kaiken. Edellisessä luvussa Paavali kirjoittaa: "Iloitkaa iloitsevien kanssa; sure surevien kanssa. Elä harmoniassa toistensa kanssa. Älä ole ylpeä, vaan ole valmis seurustelemaan alhaisten ihmisten kanssa. Älä ole omahyväinen." Ja myöhemmässä Roomalaiskirjeen 13:n jakeessa Paavali kirjoittaa: ”Rakkaus ei vahingoita lähimmäistä. Siksi rakkaus on lain täyttymys."
Nuo kohdat näyttäisivät olevan suora moitti turvapaikanhakijoiden syrjäyttämisen lisäksi myös lasten repimistä heidän perheistään. Mutta uusi testamentti on täynnä kohtia, jotka käskevät kristittyjä ottamaan vastaan muukalaisia ja heikkoja ja masentuneita. Suurin osa noista kohdista on liitetty kenenkään muun kuin Kristuksen syyksi, joka on kristinuskon ja kaiken syy.
Merkittävin Kristuksen opetuksista on vertaus lampaista ja vuohista, joka on dokumentoitu Matteuksen kirjan luvussa 25. Tässä vertauksessa Kristus selittää opetuslapsilleen, että heidät tuomitaan sen perusteella, kuinka he kohtelivat vankeja, vieraita, sairaita ja huono sanonta "Kuningas vastaa: 'Totisesti minä sanon teille: kaiken, minkä teit yhdelle näistä pienimmistä veljistäni, sen olet tehnyt minä.'"
Mutta se on vain pisara kohdista, joita istunto näyttää jättävän huomiotta, joista räikeimmät koskevat Kristuksen lastenrakkautta. Luukkaan evankeliumin luvussa 9 Jeesuksen kerrotaan vetäneen lapsen joukosta ja sanoen opetuslapsilleen: "Joka ottaa vastaan tämän pienen lapsen minun nimessäni, se toivottaa minut tervetulleeksi; ja joka ottaa minut vastaan, ottaa vastaan lähettäjän. Sillä se, joka on pienin teidän joukossanne, on suurin."
Voimassa olevat voivat olla Jumalan valtuuttamia tai ei - se on uskon asia. Jeesuksen opetukset tekevät selväksi, että ystävällisyys lapsia kohtaan ei ole valinnaista. Se on tosiasia.
