Gary Cooperin ja Clint Eastwoodin näyttelemien sankarien terävä katse pilaa nykyajan miehiä. Ei, emme puhu siitä tosiasiasta, että Harry Styles oli pukeutunut Vanity Fairin kannessa olevaan mekkoon. Hän on liian nuori, vapaamielinen ja pehmeä kiinnittääkseen heidän kaltaistensa miesten huomion. Ne ovat muut kaverit, vallassa olevat. Olipa kerran "miehen mies" opetti ahneelle rautatieparonille ja puolusti rosvojen kiusaamaa pientä kaveria. Olipa kerran stoinen tuijotus ylitti halvan, puolustavan retortin. Mutta nyt äänekkäimmät miehistä yrittävät pelotella ja kostaa. He eivät välitä tunteistasi ja ovat paniikissa ja raivoissaan mahdollisuudesta tulla korvatuksi. Heidän maskuliinisuus on itsekeskeistä ja itseään palvelevaa. Mitä tapahtui konservatiiviselle miehelle?
Tämä kysymys tuli keneltäkään muulta kuin entiseltä presidentiltä Barack Obamalta, joka on tarkastellut asiaa modernin amerikkalaisen konservatiivisen miehen johtajia ja ihmettelivät, millaisia maskuliinisia ihanteita he olivat seurata. Obama kritisoi harhaan johdettua miehuutta paljastavassa profiilissa Atlantic-lehden varhain maanantaiaamuna. Hänen ajatuksensa maskuliinisuudesta ovat vain pieni pätkä laajassa keskustelussa Amerikan politiikasta ja kulttuurista, mutta on selvää, että hänen uutta muistelmaansa kirjoittaessa
Hänen kommenttinsa on esitetty kääntäessään oikeistopopulistista Donald Trumpia. Pohjimmiltaan Obama ihmettelee, miksi konservatiivit, jotka ovat yleensä huolissaan perinteisistä maskuliinisuuden esimerkeistä, valitsisivat jonkun, joka Obaman arvion mukaan on kaikkea muuta kuin. Entinen presidentti tarjoaa vertailun suosittuihin visioihin amerikkalaisesta miehuudesta, kuten "Gary Coopers, Jimmy Stewarts, Clint Eastwoods, siinä tapauksessa".
"On käsitys, että mies on uskollinen sanalleen, että hän ottaa vastuun, että hän ei valita, että hän ei ole kiusaaja – itse asiassa hän puolustaa haavoittuvia kiusaajia vastaan”, Obama kertoo haastattelija Jeffreylle. Goldberg. "Ja vaikka oletkin joku, jota ärsyttää herääminen ja poliittinen korrektius ja haluaa miesten olevan taas miehiä ja on kyllästynyt kaikkiin valittaessa patriarkaattia, ajattelin, että malli ei olisi Richie Rich - valittava, valehteleva, ei ota-vastuuta-mitään -tyyppi hahmosta."
Virkistävää Obaman lyhyessä kritiikissä tiettyä "miehisyyden" merkkiä kohtaan on se, että hän välttelee luonnehtimasta maskuliinisuutta myrkyllisyydeksi. (Tulee progressiivisesta esikuvasta, se on sinänsä uutisarvoinen.) Sen sijaan entinen presidentti tunnustaa, että on olemassa positiivisia maskuliinisia piirteitä – sellaisia, joita amerikkalainen yhteiskunta aikoinaan käytti juhlia! Kuvitella.
Obama luettelee pari näistä piirteistä sekä näyttelijät, jotka kuvailivat niitä. Mutta Etelä-Alabaman yliopiston vuonna 2019 tekemässä tutkimuksessa löydettiin noin 32 positiivisia maskuliinisia piirteitä ensisijaisesti odotettu miehiltä. Näitä ominaisuuksia olivat muun muassa hyvä huumorintaju, rohkeus ja rohkeus, emotionaalinen vakaus, yhteisön palveleminen, muiden suojeleminen ja suorapuheisuus.
Mielenkiintoista on, että on olemassa tutkimuksia, jotka viittaavat siihen, että perinteiset maskuliiniset ominaisuudet voivat vaikuttaa miehiin. Vuonna 1999 tehdyssä australialaistutkimuksessa havaittiin vähemmän ongelmajuomista miehillä, jotka sisälsivät positiivisia maskuliinisia piirteitä. Lisäksi Journal of Men’s Health -lehdessä julkaistussa vuonna 2014 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että maskuliinisten piirteiden, kuten tunnehallinnan, noudattaminen voi parantaa mielenterveyttä. On todisteita siitä, että näiden positiivisten piirteiden opettaminen pojille tarjoaa heille tien terveellisempään onnellisempaan elämään, mutta positiivisen maskuliinisuuden tiede on vielä hyvin alkuvaiheessa.
Mutta kuten Obama huomauttaa, monet positiiviset maskuliiniset piirteet näyttävät vähentyneen miehet, jotka omaksuvat eniten konservatiivisen mieheyden. Sen sijaan Trumpin ja Rudy Giulianin kaltaiset hahmot taipuvat performatiiviseen uhriin ja kerskumiseen.
Gary Cooperin valkohattuiset cowboy-sankarit olisivat kauhuissaan. Kerran miehen mies teki nimensä antamalla oppitunnin ahneelle rautatieparonille ja puolustamalla rosvojen kiusaamaa pientä kaveria. Mutta nyt äänekkäimmät miehistä yrittävät pelotella ja kostaa. He eivät välitä tunteistasi ja ovat paniikissa ja raivoissaan mahdollisuudesta tulla korvatuksi. Heidän maskuliinisuus on itsekeskeistä ja itseään palvelevaa. Se on myös vaarallista.
Maskuliinisten piirteiden, kuten sitkeyden ja antifeminiinisyyden ostaminen ei ole sujunut miehillä tai naisilla. Miehet, jotka mukautuvat ajatukseen, että heidän täytyy kestää kaikki ja tehdä se tavalla, jota nainen ei voi, ovat johtaneet terveyskriisiin. Miehet, jotka ovat sisäistäneet maskuliinisuuden, joka takertuu vallan tai misogynian ideoihin, eivät todennäköisesti etsi apua. He todennäköisemmin hoitavat itseään ja vahingoittavat itseään. He osallistuvat todennäköisemmin väkivaltaan itsensä ja läheistensä vahingoksi.
Kuten Obama muistelee, valkokankaan aikoina he olivat miehet, jotka ajettiin yhteiskunnan reuna-alueille. He olivat juopuneita asemiehiä, jotka tavoittelivat kyynisesti valtaa. Ja meillä oli tapana kutsua heitä roistoiksi.
Obama lakkaa käyttämästä tätä termiä, mutta on edelleen hämmentynyt maskuliinisuuden kantapään kääntymisestä. Ja suoraan sanottuna meidän kaikkien pitäisi olla. Miehet ja pojat ansaitsevat vivahteikkaamman ja harkitumman maskuliinisuuden. Ja sitä maskuliinisuutta pitäisi juhlia. Kuten mies sanoi, kyse ei ole heräämisestä tai patriarkaatin hajoamisesta, vaan todellisten miesten - kuka tahansa haluaa vaatia tätä arvonimeä - kohottamista, jotka ovat keskittyneet palveluun, tukeen, hoitoon ja suojeluun.
