Äskettäin julkaistu raportti, jonka Annie E. Casey Foundation, Baltimoressa sijaitseva voittoa tavoittelematon järjestö, jonka tavoitteena on parantaa lasten olosuhteita kaikkialla maassa, on listannut parhaat ja huonot tilat lapsen kasvattamiseen. Kids Count -niminen tutkimus päätyi johtopäätökseen mittaamalla tietoja luokkiin, kuten taloudellinen turvallisuus, hyvien koulutusresurssien saatavuus, yleinen terveyssekä perhe- ja yhteisösuhteet. Jokainen kategorioista jaoteltiin sitten edelleen käyttämällä "toimenpiteitä", kuten päihteiden väärinkäyttöä ja köyhyyttä. He päättelivät, että 50 osavaltiosta New Hampshire on kärjessä ja New Mexico alimmillaan.
”Toimenpiteemme eivät ole pelkästään lasten hyvinvointia lapsuuden hetkellä, vaan myös toimenpiteitä että tutkimukset osoittavat, että ne liittyvät menestykseen aikuisiässä”, kertoo raportin toinen johtaja Laura Speer kertonut CNN. "Halusimme vangita niin paljon kuin pystyimme, ne tekijät, jotka vaikuttavat lapsen elämään – ei vain mitä Koulussa tapahtuu, ei vain sitä, mitä taloudessa tapahtuu – kaikki nämä asiat vaikuttavat lasten elämään elämää."
Top 10 osavaltiota:
1) New Hampshire
2) Massachusetts
3) New Jersey
4) Minnesota
5) Iowa
6) Utah
7) Connecticut
8) Vermont
9) Nebraska
10) Virginia
Alimmassa 10:ssä sanotaan:41) Arkansas
42) Alabama
43) Texas
44) Oklahoma
45) Arizona
46) Alaska
47) Nevada
48) Mississippi
49) Louisiana
50) New Mexico
Pyrkiessään esittämään kokonaisvaltaisemman näkemyksen lapsen hyvinvoinnista missä tahansa tietyssä tilassa, tutkimus yritti laskea sijoituksensa useiden valtion virastojen, kuten esim the US Census Bureau tai Kansallinen koulutustilastokeskussen sijaan, että keskittyisit vain yhteen osa-alueeseen, kuten terveyteen tai sosioekonomiseen asemaan. Tämä tarkoittaa, että vaikka jotkin 10 parhaan osavaltiot sijoittuvat korkealle yleisellä listalla, ne voivat helposti jäädä alle tarkemmissa luokissa. Esimerkiksi vaikka Kansas on kahdeksanneksi taloudellisen hyvinvoinnin suhteen, osavaltio ei edes syrjäydy 20 parhaan joukkoon perheen ja yhteisön suhteen.
Vaikka raportissa esitetyt tiedot voivat koskea alle kaksivuotiaita lapsia, raportti pystyi silti osoittamaan joitakin systeemisiä haittoja, joita tietyt lapset kohtaavat edelleen. Käytännössä kaikilla mittareilla, joita tutkimuksessa käytettiin, mustat, amerikkalaisintiaanit ja latinolapset olivat huonommassa asemassa kuin heidän valkoiset tai aasialaiset ikätoverinsa. Speer huomautti, että ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi hyvää tietoa sellaisista asioista kuin lasten liikalihavuudesta tai siitä, kuinka oikeusjärjestelmä vaikuttaa erilaisiin lapsiin osavaltioittain. Näin ollen voi olla kerroksia, joita tutkimuksessa ei yksinkertaisesti käsitellä tarpeeksi perusteellisesti.
Tästä huolimatta Kids Count -tutkimus on ehdottomasti perusteellisempi kuin jotkut muut luettelot, jotka pyrkivät selvittämään, mitkä osavaltiot ovat parhaita lasten kasvattamiseen tai hankkimiseen. Esimerkiksi tutkimus, jonka on tehnyt Wallethub viime vuonna nimensä mukaan selvittivät, mitkä osavaltiot olivat parhaat taloudelliselta pohjalta, usein mitaten asioita kuten "perheystävällisyys" kustannusten kannalta sen sijaan, että keskittyisi tuloksiin ja käyttäisi tietojoukkoja, jotka kattavat lisää. Tämän seurauksena he havaitsivat, että Vermont oli ykkönen osavaltio lapsen kasvattamisessa, kun taas osavaltio sijoittui vain kahdeksanneksi Kids Count -listalla.
