Steve Altenin vuoden 1997 romaanin suuri kirjallinen läpimurto - Meg: Syvän kauhun romaani, pohjana tälle viikonloppuna esitettävälle uudelle Jason Statham -elokuvalle – oli aivan kannessa: suuri hai syö Tyrannosaurus Rexiä. Kirjana, Meg oli pohjimmiltaan a Michael Crichton / Jurassic Park diss-raita, jonka on kirjoittanut mies, jolla on tohtori urheilun hallinnasta. "Ketä kiinnostaa, että voit kirjoittaa hätkähdyttävän johdonmukaisen korkean konseptin scifi-romaanin, joka on ihanteellinen Hollywood-sovituksiin?" Alten näytti sanovan. "Haini voi syödä dinosaurustesi." Lapselle, joka oli kiinnostunut kaikesta, mikä on hampaista ja sukupuuttoon kuollutta, tämä oli päätä kääntävä väite.
Selvitetään ylhäällä. Jopa silloin kun törmäsin ensimmäisen kerran Meg 11-vuotiaana tiesin, että se oli tyhmää. Haimme sen paikallisesta kirjastosta kirjana nauhalle ja kuuntelin sitä makaamalla sohvalla katsellen sateen tulevaa valtameren yli. En missään vaiheessa odottanut, että jättiläinen evä rikkoisi litistyneen lahden pinnan.
Steve Alten / Bantam Books
En tiennyt sitä silloin, mutta Meg oli genrekirja. Oliko se scifiä? Ei. Oliko se seikkailu? Ei. Se oli "Diet Thriller" -kirja ihmisille, joille Crichtonin, Grishamin, Cusslerin ja Pattersonin moraaliteemat ovat liian vaikeita käsitellä. Itse asiassa se oli tämän genren huippu ja ehkä viimeinen todellinen esimerkki siitä. Miksi? Koska Meg oli lapsille ja laiskoille aikuisille kirjoitettu kirja – ihanteellinen kesälukeminen 11-vuotiaalle, ja se debytoi rinnalla Harry Potter ja salaisuuksien kammio.
Ennen Harry Potter, fantasia lapsille oli suosittua, mutta kun sitä ajattelee, 60-luvun jälkeen syntyneiden lasten ulottumattomissa. Siellä oli oudon evankelista C.S. Lewis -juttuja, oudon anti-evankelista Philip Pullman -juttuja ja tietysti ylivoimaista Madeleine L'Engle -juttuja. Nämä kirjat olivat liikkeelle panevia ja hyviä, mutta ne olivat myös täysin eronneet 1990-luvun kulttuurisesta hetkestä. Meg oli päinvastoin, koska se liittyi nimenomaan 1990-luvun popkulttuuriin, lähinnä siksi, että se herätti CGI-luonnonmaailman vaarat, joita me kaikki näimme. Titanic, Danten huippu, Tulivuori, ja Kadonnut maailma. Minäg oli kirjallisuus 1990-luvun lopun hittinä. Se oli iso ja hauska ja koko konsepti oli otsikossa, aivan kuten Face/Off.
Saadakseni käsityksen siitä, mitä se tarkoitti proosan näkökulmasta, salli minun lainata kohta Megistä:
Naaras kuuli jokaisen äänen, rekisteröi jokaisen liikkeen, maisteli jokaista polkua ja näki jokaisen näkymän, sillä Carcharodon megalodon ei vain kulje meren läpi, vaan meri liikkuu Megalodonin läpi.
Leikkaa itkevä kitarasoolo.
Tavallaan Harry Potter tappoi tällaisen hengästymättömän, ajattelemattoman kirjoittamisen - ainakin lapsille. J.K. Rowling oli syvästi lahjakas ja hänen maailmansa yksityiskohtainen ja kaunis. Hän kohotti kirjoja teini-ikäisille (ja hieman nuoremmille) lukijoille ja opetti yleisöään vaatimaan enemmän. Ennen tätä hetkeä nuoret kirjannälkäiset pojat olivat tyytyväisiä sekaisin kirjoja, joiden kannessa oli haita, jotka syövät dinosauruksia. Ja kyllä, sekin oli kaunista. Kaipaan niitä kirjoja. Sukupuuttoon kuollut kirjoittanut Charles Wilson. Dark Rising Kirjailija: Greig Beck Kongo Michael Crichton, joka todella soitti tuohon, olkaamme rehellisiä.
Minulla on uskomattoman mukavia muistoja kuuntelusta Meg sohvalla seuraten kirjan idioottisankarin Jonas Taylorin seikkailuja, joka tappaa jatkuvasti ihmisiä ja tekee ilmeisiä virheitä. Muistan juurtuneeni haille ja tunsin oloni siitä aika hyvältä. Tämä tapahtui kauan ennen kuin aloin itsetietoisesti lukemaan "kirjallisuutta" metrossa, kumartuneena niin, että osoitin houkutteleville naistyötovereille hienostuneisuuttani. En pitänyt Megistä, koska se lähetti sosiaalisia signaaleja tai koska jaoin sen laajemmalle yhteisölle. Ajattelin vain, että hai oli siistiä. Vuosia myöhemmin löysin kivettyneen hain hampaan merenrantakalliolta. Kaivoin ja kehystin sen. Vaimoni luulee, että laitoin sen seinälle muistuttamaan minua lomastamme. Hän on väärässä. Haluan ajatella haita, jotka voivat syödä dinosauruksia.
Meg, kirjaan perustuva elokuva, on saanut parempia arvosteluja kuin useimmat ihmiset odottivat. En ole yllättynyt. Vaikka elokuva ottaa jonkin verran vapautta lähdemateriaalin kanssa, se kertoo edelleen erittäin suuresta haista, joka syö joskus surffaajia. Ja tämä lähtökohta on erittäin viileä. Kuten käy ilmi, voit enemmän tai vähemmän lisätä minkä tahansa kahden Spielberg-elokuvan käsitteet ja löytää jotain kuvaamisen arvoista (Amistad ja Schindlerin lista ovat poikkeuksia tähän aritmetiikkaan). Elokuvien ei tarvitse olla monimutkaisia ollakseen hauskoja. Totuus on, etteivät kirjatkaan. Koko juoni Meg on pohjimmiltaan tämä: hai asuu kaivannoissa ja tappaa ihmisiä, kun ihmiset yrittävät tappaa sen. Tuossa yksinkertaisuudessa on armoa, jota et koskaan löydä Henry Jamesin romaaneista. Lapsena ymmärsin jotain niin mutkatonta viskeraalisella tasolla. Haluaisin palata siihen paikkaan, mutta epäilen, että tulen koskaan. Istutaan alas lukemaan Meg nyt on mahdotonta sulkea ironista etäisyyttä.
Silti muistan, millaista oli vain marinoitua verisessä, mehevässä tarinankerronnassa. Muistan makaaneeni sohvalla ja miettineeni haita. En ajatellut sen motiiveja tai vaikeuksia, joita se kohtasi, kun se ei rakastanut sitä ja joutui asumaan portaiden alla ilman taikuutta.
Mietin vain kuinka iso se on. Todella, todella vitun iso.
