Vuonna 1978 Don Bratcher, pappi Davis Countyn vankilassa Kentuckyssa, halusi tuoda vangitut lapset ja heidän vanhempansa yhteen lomia varten. Joten hänellä oli idea: Miksi ei olisi a joulun juhla missä kiinnostuneet vangit ja heidän lapsensa voisivat viettää lomaa yhdessä? Joten hän toteutti sen. Ensimmäiseen juhlaan osallistui noin 80 lasta. He saivat lahjoja ja ennen kaikkea ymmärryksen siitä, että poissa olleet vanhemmat ajattelivat heitä usein. Hanke on ollut vankilan tukipilari siitä lähtien.
Tänään, Vankilaministeriön joululahjaohjelma on valtava ponnistelu, jota vauhdittaa vapaaehtoisten, kirkon jäsenten ja muiden henkilöiden ryhmä, joka auttaa tarjoamaan ja jakamaan leluja ja raamattuja lähes 600 lapselle ympäri maata. vanhemmat ovat vankilassa (Yhdysvalloissa on 2,7 miljoonaa lasta, joilla on vähintään yksi vanhempi vankilassa) Sitä johtaa pastori Jerry Carter, joka on ollut pääjärjestäjä ohjelman alusta lähtien alusta. Per Carter, ohjelman perimmäinen tavoite on yksinkertainen: "Haluamme varmistaa, että lapset tietävät, että heidän vanhempansa ajattelevat edelleen heitä." Tässä pastori Carter, ministeri klo
Vankilaministeriön jouluohjelma on upea. Voitko opastaa meitä, kuinka se todella toimii?Meillä on noin 750 vankeja vankilaohjelmassamme. Saamme luettelon heidän lapsistaan, 0–12-vuotiaista, pojasta tai tytöistä. Ostamme heille lahjoja 10 dollarilla kappaleelta. Tänä vuonna meillä oli listalla 528 lasta. Saamme 10 dollarin lahjan jokaisesta. Erottelemme heidät, tietysti iän mukaan, pojan ja tytön. Ja sitten teemme toisen erottelun: ulkopuoliset vastaanottajat ja kaupungin sisällä olevat vastaanottajat. Ulkomaalaisille pakkaamme lahjarasiat, laitamme niihin osoitetarran ja postitamme lapsille tai heidän huoltajalleen. Tänä vuonna 170 lahjaa meni kaupungin ulkopuolella asuville lapsille. Sitten otamme kaupungin lapset, jaamme lahjat eri reiteille – meillä on noin 25-30 reittiä täällä paikallisesti. Sitten pyydämme ihmisiä tulemaan valitsemaan reitin. He valitsevat tämän reitin ja toimittavat lahjat henkilökohtaisesti lapsille täällä paikallisella alueellamme, Davisin ja McClainin piirikunnassa.
Toimiiko tämä vain sinun kirkkosi, Apollo Heights Baptist?Ei. Yhdistyksessämme on 55 kirkkoa. Noin puolet näistä kirkoista osallistua. He ostavat lahjat, tuovat ne meille, tai tuovat meille käteistä, ja siinä tapauksessa menemme ostamaan lahjat itse. Tuo ne yhdistyksen toimistoon. Tietenkin ne kaikki on kääritty joulupaperiin. Lasten nimet ovat tietysti niissä ennen kuin ne toimitetaan tai postitetaan.
Kuinka kauan kestää tehdä tämä vuosittain?Tämä kestää noin kolme ja puoli viikkoa. Meillä on toimistossamme rouva Leslie Rice, joka auttaa meitä kokoamaan tämän ohjelman. Olen puheenjohtaja, jota kutsumme "vankilaministeriön joululahjaohjelmaksi", autan kokoamaan tämän kaiken. Ja yleensä on erilaisia kirkkoja, jotka tulevat eri iltoina paketoimaan nämä lahjat meille. He laittavat heidät vastaaviin ikäryhmiin, minne he menevät, pojille vai tytöille ja niin edelleen.
Olet ollut ohjelmassa alusta asti. Miten se on kehittynyt?
Se on ollut jatkuva prosessi. Alun perin meillä oli noin 70 lasta. Se on kasvanut 70:stä yli 600:aan toisinaan viimeisen 40 vuoden aikana.
Vau. Se on melkoista kasvua.
Se on yritys, usko minua.
Miksi tämä ohjelma on sinulle niin tärkeä?
Lähinnä lasten kanssa on hyvä olla yhteydessä erittäin positiivisella tavalla. Ja kertoa heille, että heidän äitinsä ja isänsä eivät ole unohtaneet heitä. Ja antaa heille iloa, kun muuten, he eivät ehkä saa sitä, koska ehkä heidän äitinsä tai isänsä tai molemmat olivat vankilassa.
Kaikkein tärkeintä olisi, että elämässään virheitä tehneet, vangitut ihmiset ansaitsevat silti huomion. Koska niissä elämässä on vielä mahdollisuuksia. Tämän palvelutyön kautta voimme rohkaista heitä tekemään niin ja olemaan luopumatta elämästä. Se on luultavasti tärkein asia.
Mikä on suurin muutos, jonka olet nähnyt tämän ohjelman viimeisten 40 vuoden aikana?
Suurin muutos, jonka olen huomannut, on vankilan ihmisten asenne. Alussa he olivat tavallaan vastahakoisia. Mutta kun ohjelma on kasvanut ja laajentunut, he jäivät tämän asian jälkeen. Siitä on tullut heille positiivinen asia. Siellä on uusi vankilapappi, Herzogg, ja hän työskentelee kanssamme todella tiiviisti. Hän auttaa meitä hakemuksissa, jotka lähetämme sinne. Hän jakaa ne kaikille henkilöille ja auttaa heitä täyttämään ne ja hän kerää ne takaisin ja sitten menemme hakemaan ne. Se on a positiivinen vaikutus näille vanhemmille. Se auttaa heitä ymmärtämään, että ihmiset välittävät heistä.
Olen varma, että sillä on samanlainen vaikutus lapsiin, joita autat.Monissa tapauksissa emme todellakaan koskaan tiedä, mikä vaikutus sillä on, paitsi että saamme kirjeitä lapsilta tai heidän sijaisvanhemmiltaan tai keneltä tahansa, joka heistä huolehtii. He kiittävät meitä lahjoista ja jakavat ilon, joka heillä oli, kun lahjat tulivat. Sellaisia asioita, joista kuulemme kirjeiden ja puheluiden kautta, näiltä ihmisiltä, jotka huolehtivat lapsista. Se on toinen positiivinen asia, joka tästä tulee.
Ja lahjat on merkitty isältä tai äidiltä. Haluamme varmistaa, että lapset tietävät, että heidän vanhempansa ajattelevat edelleen heitä.
Onko mikään yllättänyt sinua kaikkien niiden vuosien aikana, jotka olet työskennellyt tämän ohjelman parissa?
Niiden ihmisten määrä, jotka ovat osallistuneet taloudellisesti, toimittaneet lahjoja, auttaneet paketoimaan lahjoja. Meillä oli useita ihmisiä, jotka auttoivat meitä tässä. Usein, kun teet jotain tällaista, päädyt noin kuuden, kahdeksan tai ehkä kymmenen ihmisen tekemiseen. Mutta ei tässä tapauksessa. Meillä on useita ihmisiä, jotka auttoivat meitä.
Mikä on sinulle henkilökohtaisesti palkitsevin osa tässä työssä?
Suurin asia minulle on se, että voin auttaa muita ihmisiä, jotka eivät muuten voi auttaa itseään. Meillä on ollut ihmisiä Meksikosta, jotka soittavat meille Los Angelesista, New Yorkista, Floridasta. En usko, että on valtiota, jolle emme olisi postittaneet lahjaa.
