Lukion jalkapallo on yksi Amerikan suosikkiharrastuksia; lasten vieminen sairaalaan aivotärähdyksen vuoksi ei ole. Silti alle 15-vuotiaat lapset aiheuttavat traumaattisimpia aivovammakäyntejä ensiapuun. Etenkin pikkukaupungit joutuvat käsittelemään kulttuuria, jossa nuorten jalkapallo merkitsee enemmän, mutta maaseutustadionit ovat usein kauempana kaivatusta sairaanhoidosta. Texasin yliopiston Southwestern Medical Centerin uusi tutkimus pyrkii ratkaisemaan tällaisia ongelmia lääkärin ohjaamilla telelääketieteellisillä roboteilla, jotka arvioivat päävammoja reaaliajassa kentällä. Ajatella Perjantai-illan valot tapaa minä robotti.
The opiskella, julkaistu Neurologia, seurasi mobiilirobottia, joka oli sijoitettuna kahdeksi kaudeksi Northern Arizonan yliopiston jalkapallopelien sivurataan ja urheilulliseen harjoitushuoneeseen. Robotti, valmistaja VGo, on kauko-ohjattu, ja siinä on kaksisuuntainen kamera, jonka kautta ulkopuolinen lääkäri voi heijastaa sisään ja arvioida vamman. Robotin kautta neurologi pystyi katsomaan peliä ja tarkistamaan mahdollisesti aivotärähdyksen saaneet pelaajat. Tutkijat asettivat sivulle toisen lääkärin suorittamaan myös kasvokkain arviointeja. Kauden lopussa he vertasivat muistiinpanoja 11 mahdollisesta aivotärähdyksestä. Lääkärit olivat 100-prosenttisesti samaa mieltä. Itse asiassa robotin ja tavallisen dokumentin välillä oli vain kolmen sekunnin ero päätöksenteossa.
flickr / clappstar
Tutkimuksen johtavan kirjoittajan tohtori Bert Vargasin mukaan nuoret urheilijat eivät saa kumpaakaan "vakavampaan vammaan, johon liittyy pitkittyneitä oireita ja pidempi toipumisaika". Tutkimuksen on tarkoitus tuottaa alustavaa tietoa, jotta nuoriso-ohjelmat saataisiin käyttämään teletärähdyksen laitteita, kun neurologit ja muut aivotrauma-asiantuntijat eivät heti ole saatavilla.
Tuore tutkimus ei ole ensimmäinen, joka värvää robotteja auta tutkia lasten päävammoja, mutta se auttaa edelleen todistamaan telelääketieteellisten robottien arvon – ja lisää tietoisuutta aivotärähdyksen vakavuudesta. Toivottavasti se lisää myös tietoisuutta siitä, että jalkapallo ei vain ole hyväksi aivojen kasvattamiselle, vaikka se merkitsee kuinka paljon kaupungin perjantai-iltana. Se voi vaatia enemmän kuin kirkkaat silmät, täynnä sydäntä ja robottilääkärit voittaakseen tämän.
