Dallas Cowboys voitti New York Giantsin viime sunnuntaina ja voitti 35-17. Puolustava loppu Demarcus Lawrence pelasi vakaan pelin – kaksi taklaa, puolisäkki ja pakotettu rähmäys – mutta eniten huomiota herätti hänen sanallinen nuoren Giants-faninsa parkkipaikalla.
Twitteriin lähetetyssä videossa näkyy nuori fani pukeutuneena siniseen Giants-hattuun ja Saquon Barkley -paitaan, jonka kasvoille on maalattu NY-logo. Hän seisoo MetLife Stadiumin ulkopuolella pelin jälkeen, kun Lawrence kävelee ohi.
Käsi, joka oletettavasti kuuluu lapsen vanhemmalle, työntää hänet NFL-pelaajan tielle, ja lapsi alkaa toistaa "DeMarcus" samalla ojentaen pyyhkeen ja Sharpien: kansainvälinen kieli sanalle "Voinko saada nimikirjoituksen?" Lawrence ei ota katsekontaktia ja pitää kävely.
Se olisi luultavasti ollut, jos Lawrence ei huutanut "Ota oikea paita, poika!" matkalla pakettiautoon, jota hän otti stadionilta.
#CowboysNation emme ole Ystävällisiä pic.twitter.com/h2YG1toPos
— IG: 1Freedrug (@1Freedrugs) 10. syyskuuta 2019
Video, jota katsottiin yli 1,6 miljoonaa kertaa, herätti voimakkaita reaktioita – tai ainakin voimakkaita reaktioita urheilutalouden kannalta – molemmilta Twitterissä puhuvia päitä ja faneja, jotka ajattelevat, että Lawrencen tehtävä on jakaa jokainen nimikirjoitus jokaiselle fanille (ei ole) tai että hän ei saa pitää vähän hauskaa pyydettäessä (hän On).
Vitsissä ei ole mitään väärää, ja kilpailevan fanin uurtaminen tuntuu hyvältä ja hauskalta asialta ammattiurheilija, varsinkin kun kilpailu on yhtä pitkäkestoista kuin Giantsin välinen kilpailu ja Cowboyt.
Lawrence ei sanonut lapselle mitään mautonta tai karkeaa, eikä nimikirjoituksen saamatta jättäminen ole aivan traumaattinen kokemus. Hän puolusti oikeutetusti toimintaansa Twitterissä.
On hullua, kuinka te fanit haluatte hyökätä minua vastaan, koska en ole allekirjoittanut lasta. Useampi kuin yksi lapsi tulee peliin Cowboys-paidoissa eikä koskaan tapaa ketään pelaajaa. Joten jos olen rehellinen omille lapsilleni, en koskaan kohtele lastasi paremmin kuin omaani, joten ime se. #AnteeksiEiAnteeksihttps://t.co/FwI7SI8rYS
- DeMarcus Lawrence (@TankLawrence) 10. syyskuuta 2019
Urheilu on objektiivisesti hauskempaa, kun kilpailu on voimakasta ja pelaajat eivät ole vain kliseitä sylkeviä automaatteja. Yksi parhaista asioista matkapuhelimissa ja sosiaalisessa mediassa on, että saamme tällaisia spontaaneja hetkiä, joita perinteinen media ei huomaa.
Mutta koska samat voimat voivat myös altistaa urheilijat kritiikin ja vihan hyökkäykselle, Lawrence päätyi tämän tapauksen ainoan todellisen pahoinpitelyn vastaanottajalle.
Se riitti saada hänet muuttamaan säveltään ja kertomaan Dallas Morning News, ironisesti ennalta suunnitellussa tapahtumassa Collin Countyn Boys and Girls Clubin lasten kanssa, että konnana näkeminen sattui.
"Se en ole minä. Luota minuun, jos minun on oltava minä 24/7 saadakseni persoonani kentällä ja sen ulkopuolella, otan mielelläni kaiken takaisin. En voi pitää persoonaani kentällä ja kentän ulkopuolella. … Joskus en voi napsauttaa sitä tarpeeksi nopeasti. En saanut edes ainuttakaan osumaa Saquon Barkleyyn pelissä, joten nähdessäni tuon paidan halusin antaa hänelle vähän taklaa.
Tämä lapsi kuuli todennäköisesti paljon kirouksia ja tapasi ainakin yhden humalassa pelissä, jossa muistutuksena miehet harjoittavat väkivaltaa toisilleen viihteen vuoksi. On täysin mahdollista, että Lawrencen halkeama oli terveellisin asia, jonka hän kuuli koko päivän, ja on sääli, että se lopulta masentui.
