Tämän päivän budjettialijäämät, huolimatta siitä, mitä alijäämähaukat ovat huutaneet vuosia, eivät välttämättä kuormita huomisen veronmaksajia. Vaikka saattaa tuntua lainaamiselta Pietarin lapselta Paulille, alijäämämenot voivat toimia, ja alijäämän pienentämiseen tähtäävien hallituksen ohjelmien leikkaamisella voi olla vakavia pitkän aikavälin seurauksia. Se sanoi, että rajat on olemassa. Monet ihmiset saattavat poiketa rohkeasta tekopyhyydestä republikaanipuolue on osoittanut tuomitsemalla velan ja hyväksymällä verolain, joka nostaa sitä valtavasti, mutta se on politiikkaa. Juuri nyt vanhempien on oltava aidosti huolissaan siitä, kuinka huolimaton kuluttaminen vaikuttaa heidän lapsiinsa.
Otetaan perusasiat pois tieltä. Valtava budjettialijäämä taantuman tai hitaan elpymisen aikana voi olla erittäin tehokas poliittinen väline talouden elvyttämiseksi ja työpaikkojen luomiseksi. Ja tasapainoinen budjettimuutos ei ole muuta kuin vaarallinen käsirauta, jonka tarkoituksena on estää lainsäätäjiä toteuttamasta vastuullista ja reagoivaa finanssipolitiikkaa. Liittovaltion hallitus ei, eikä sen pitäisi,
Nyt sanottiin, että meillä on ongelma.
Olen kuitenkin huolissani tyttärestäni, kun olen katsellut kongressin holtitonta kulutushukkaa. Miksi? Viimeisten neljän kuukauden aikana entiset ankarat republikaanit ovat kerran pyrkineet tasapainottamaan kansakuntamme tasapainoa budjetti ohjasi valtavaa ja erittäin vastuutonta veronalennusta, joka lisää 1,5 biljoonaa dollaria alijäämä. He seurasivat sitä helmikuussa 1,3 biljoonan dollarin menolaskulla, joka räjäytti katon aiemmin asetetut menokatot ja sai maan suunnalle kohti massiivisia alijäämiä vuosiksi.
Puolueeton kongressin budjettitoimiston viime viikolla julkaisemien uusien ennusteiden mukaan nämä kaksi lisäävät velkaa 1,9 biljoonaa dollaria vuoteen 2028 mennessä, jolloin sen on nyt määrä saavuttaa 33 biljoonaa dollaria. Tämän velan korkomaksut ylittävät kaikki rahat, jotka tällä hetkellä käytämme armeijaan vuoteen 2023 mennessä ja saavuttavat 915 miljardia dollaria kymmenessä vuodessa. Mutta se on tulevaisuutta. Keskitytään nykyhetkeen. Nykyinen budjettialijäämä ylittää 1 biljoonaa dollaria vuoteen 2020 mennessä. Lyhyesti sanottuna testaamme, voivatko alijäämät olla haitallisia, jos niitä hoidetaan holtittomasti. Jos vastaus on kyllä, tulevat veronmaksajat maksavat laskun.
Liittovaltion alijäämä ei ehkä kuulosta vanhemmuusongelmalta, mutta sitä se on. Ja siihen kaikkien poliittisten vakaumusten vanhempien tulisi keskittyä tarkasti.
Tässä on todennäköisin lopputulos, eikä se ole kaunis. Saatamme nauttia kolmanneksi pisimmästä talouskasvun jaksosta sitten toisen maailmansodan, mutta hyvät ajat päättyvät väistämättä taantumaan, koska ne tekevät aina. Se voi tapahtua heti ensi vuonna - mutta toivottavasti ei. Kun se tapahtuu, amerikkalaiset vanhemmat menettävät työpaikkansa (älä huoli, luultavasti et sinä). Perheen talous kiristyy. Lapsille tulee vähemmän resursseja.
Liittohallituksen kädet ovat sillä välin sidottu säädyttömän menotason tai veronalennusten ansiosta. Elvytyshalu vähenee ja käytettävissä on vähemmän finanssipoliittisia välineitä talouden palauttamiseksi raiteilleen. Pohjimmiltaan liittovaltion hallitus on hukannut tilaisuuden auttaa yrittämällä saada aikaan suuremman puomin sen sijaan, että se olisi asettanut meidät vakaalle pohjalle ennen seuraavaa taantumaa. Tämä on tehty yksisarvisen jahtaamisen nimissä, jota kutsutaan 3 prosentin BKT: n kasvuksi, mikä useimpien taloustieteilijöiden mielestä on typerä ja epärealistinen tavoite.
Lopulta sekä taantuman kesto että amerikkalaisten perheiden taloudellinen kipu pitkittyvät. Kylmä lohdutus on se, että vanhemmat todennäköisesti jakavat lastensa tuskan. Kylmää tosiaan.
Mutta myös lapset tuntevat sen. Miksi? Koska lasten ja perheiden sosiaalipalveluihin ja tärkeisiin valtion ohjelmiin on vaikeampi kuluttaa, kun menot ovat jo korkealla. Tämä on vain politiikan luonne. Veronkevennysten ansiosta maa menetti valtavan määrän tuloja, joita tarvittiin terveydenhuolto- ja koulutusohjelmien, Medicaren ja Medicaidin sekä lasten sairausvakuutusohjelman maksamiseen. Ei vain sitä, vaan kun terveydenhuollon kustannukset ylittävät inflaation ja yhä useammat suuret ihmiset jäävät eläkkeelle (ja yhä useammat veteraanit tarvitsevat terveydenhuoltoa), kustannukset jatkavat nousuaan. Ilman lisätuloja palveluita on tietysti leikattava.
Tämä tapahtuu jo valtion tasolla koulutusrahoituksella. Nuo opettajien lakot eivät johdu ahneudesta.
Riippuen siitä, milloin taantuma tulee, republikaanit palaavat todennäköisesti takaisin lyömään rumpuja tiukoille - unohtaen kätevästi näyttävät lahjansa rikkaille. Siellä vaaditaan rajuja oikeuksien leikkauksia. Kulutuspäätökset tehdään siinä ympäristössä. Poliitikot tekevät kompromissin kaaoksella. Se ei ole tapa pitää huolta lapsista.
Ja ei ole niin, etteivät lapset huomaa. He muistavat, mitä teimme joka kerta, kun he osuvat kuoppaan. He huomaavat, että he perivät rappeutuneen kansallisen infrastruktuurin (kuka nyt haluaa ponitella teitä?) ja laskun siitä. Lapsilla ei ole tapana unohtaa tai antaa anteeksi sellaista.
Lopulta alijäämät eivät välttämättä ole luonteeltaan huonoja. Valtion velka, varsinkin kun se on velkaa omille kansalaisilleen (kuten 2/3 meidän on), ei välttämättä ole vaarallista. Mutta siinä se ongelma piilee. Se, että jokin ei välttämättä ole huonoa, ei tarkoita, etteikö se voisi olla kovin huonoa väärässä kontekstissa. Alijäämien kasvattaminen kukoistavassa taloudessa on hyvä esimerkki siitä, että tehdään jotain, mikä saattaisi muuten olla hyväksyttävää väärään aikaan. Jos haluat selittää sen lapselle, kerro hänelle, että se on kuin kylpyhuoneessa syömistä – sellaista, mitä vastuulliset aikuiset eivät tee.
