Kolme päivää hallituksen sulkemisen jälkeen Capitol Hillin demokraatit ja republikaanit tekivät rahoitussopimuksen, joka pitää virastot auki 8. helmikuuta. Sopimus ei sisältänyt senaatin demokraattien hakemaa DACA-suojaa, mutta se sisälsi rahoituksen lasten sairausvakuutusohjelmalle. Yli 100 päivää kestäneen keskustelun jälkeen yksi suosituimmista liittovaltion ohjelmista, jota molemmat osapuolet ovat aiemmin ennustettavasti tukeneet, palautettiin seuraavien kuuden vuoden aikana 800 miljoonalla dollarilla.
Lähes yhdeksän miljoonan lapsen ja 375 000 raskaana olevan naisen terveydenhuoltoturvan tarjoavan CHIP: n voimassaolo päättyi. syyskuun lopulla viime vuodelta. Siitä lähtien osavaltiot olivat käyttäneet hätävaroja pitääkseen ohjelman pystyssä. Jotkut osavaltiot joutuivat leikkaamaan korkea-asteen palveluja tehdäkseen niin. Joissakin osavaltioissa ohjelman sulkeminen oli päivien päässä. Toisissa se on jo ollut. Uutiset Washingtonin rahoitustoimenpiteestä olivat tervetulleita monille, mutta viisaat tarkkailijat saattoivat nähdä pilven hopeareunuksen sisällä.
Kuuden vuoden rahoitus ei ole paljon.
Poliittisesti tätä vuotta on leimannut poliittinen polarisaatio ja sisätaistelut. Onko Trumpin hallinto pahentanut jännitteitä demokraattien ja republikaanien välillä vai ei muutti valoa, jossa tämä konflikti nähdään, on selvää, että politiikasta on tavalliseen tapaan tullut politiikkaa pysyvä sota. Tämä tarkoittaa valitettavasti sitä, että amerikkalaiset voivat nyt odottaa kamppailua CHIPistä, joka on jälleen uskomattoman suosittu ohjelma, kuuden vuoden kuluttua. Lukuja tarkasteltaessa käy selväksi, että tämä ei ole vain ihanteellinen. Se on outoa.
Mikä tekee päätöksen vain valtuutetaan ohjelma uudelleen kuudeksi vuodeksi hämmentävää on se, mitä tiedämme ohjelman kustannuksista kongressin budjettitoimiston ansiosta. Liuskekivi sai käsiinsä hallitustenvälisen yhteistyön muistio CBO: lta ja siinä muistiossa todettiin, että mitä kauemmin CHIP on valtuutettu uudelleen, sitä enemmän rahaa hallitus säästää. CBO arvioi, että jos CHIP: ää pidennettäisiin kymmenellä vuodella viiden vuoden sijasta, uusi valtuutus säästäisi hallitukselta kuusi miljardia dollaria.
Luit oikein. Saatuaan mahdollisuuden säästää rahaa tarjoamalla parempaa terveydenhuoltoa lapsille pidempään, demokraatit ja republikaanit kokoontuivat ja päättivät, että he rahoittaisivat CHIP: tä kuuden vuoden ajan.
Muuten, syy siihen, miksi CHIP säästää valtion varoja, jos sitä rahoitetaan pidemmän aikaa, on melko helppo ymmärtää: Jos useampi lapsi jää pois ohjelmasta, he todennäköisesti Ilmoittaudu julkisen ja yksityisen Affordable Care Act -vakuutuksen piiriin, jota liittovaltion hallitus tukee. Ja sen mukaan Liuskekivi, pidempi uudelleenvaltuutus merkitsisi, että uudelleenvaltuutusjakson toisella puoliskolla ohjelma olisi paljon enemmän avokätisesti rahoitettu, mikä tarkoittaa, että useammat perheet luopuisivat Affordable Care Act -vakuutuksesta lapsilleen ja vaihtaisivat sen toiseen SIRU.
Suuremmassa liittovaltion rahoituksen järjestelmässä 6 miljardia dollaria (itse asiassa vähemmän, jos jätät sen pois) ei tietenkään ole tonnia rahaa, mutta rahoitussuunnitelma on edelleen osoitus rikkinäisestä politiikasta. Ja lopputulos on tämä: rikkinäinen politiikka uhkaa pitkän aikavälin terveyttä CHIP: ssä samoin kuin minkä tahansa muun hallituksen ohjelman, joka todistettavasti auttaa lapsia. Lopullinen sopimus näyttää edustavan todisteita siitä, että partisaanit etsivät toista liittovaltion ohjelmaa, jolla he voivat lyödä itseään. CHIP on, se kestää toistuvan ad nauseum, kauhea valinta. CHIP auttaa sairaita lapsia. Se on kustannustehokasta (varsinkin jos poliitikot eivät tee typeriä päätöksiä). Se toimii.
Onko hyvä, että CHIP on vihdoin rahoitettu? Ehdottomasti. Yksiselitteisesti. Mutta älkäämme pitäkö juhlia vielä.
