Tämä vuosi, valtion terveysministeriöt ovat raportoineet vähintään 155 mahdollisesta akuutista velttomyeliittitapauksesta (AFM), polion kaltainen vaiva joka on halvaantunut useita lapsia CDC: lle. Vaikka CDC pystyi vahvistamaan 62 tapausta, keskus ei ole vielä virallisesti sanonut, mikä heidän mielestään on aiheuttanut kolmen vuoden piikin AFM: ssä. Samalla kun CDC keskustelee syystä, lääkärit, jotka ovat hoitaneet lapsia AFM: llä uskovat, että enterovirus D68 tai EV-D68 on syyllinen.
Vaikka CDC on löytänyt jonkin verran korrelaatiota AFM: n ja EV-D68:n välillä, he epäröivät kutsua virusta piikin pääsyyksi. Tämä johtuu siitä, että he eivät ole löytäneet EV-D68:aa jokaisessa vahvistetussa AFM-tapauksessa. Silti lääkärit ehdottavat, että EV-D68 on yksinkertaisesti kehittynyt viimeisen kolmen vuoden aikana, mikä selittää, miksi CDC ei tartu sitä ja miksi virus hyökkää enemmän lasten selkärangaan usein. Lisäksi lääkärit ovat havainneet EV-D68:n lisääntymisen AFM-epidemioiden yhteydessä. Lääkärit, jotka uskovat EV-D68:n ja AFM: n väliseen yhteyteen, eivät ole jo täysin selvillä siitä, miksi CDC ei ole ottanut kantaa asiaan.
"Tämän jatkaminen mysteerinä niin monen vuoden jälkeen ei tee kansanterveydelle oikeutta", sanoi tohtori Ali Khan, Nebraskan yliopiston lääketieteellisen keskuksen kansanterveysyliopiston dekaani.
EV-D68:lla tehdyt testit ovat myös päätyneet siihen, että virus itse asiassa pystyy hyökkäämään selkärangan hermokudokseen. Monet lääkärit ovat tässä vaiheessa lähes varmoja siitä, että AFM: n piikki on virusperäinen, halusipa CDC sanoa sen olevan EV-D68 vai ei.
"Luulen, että näemme uuden polion kaltaisen halvaantuvan taudin ilmaantumisen. Sen malli ja suurin osa meillä olevista todisteista viittaavat siihen, että se on todennäköisesti viruksen aiheuttama sairaus", tohtori Ken Tyler, neurologi Coloradon yliopiston lääketieteellisestä korkeakoulusta, kertoi. NBC News.
Virkamiehet ovat kuitenkin varmoja, että AFM-tapauksen saaminen on todella vaikeaa. Siitä huolimatta he sanovat, että paras tapa ehkäistä taudin tuhoisimmat vaikutukset on testata ajoissa ja aloittaa hoito ajoissa. Vaikka AFM: ää vastaan ei ole rokotetta, on olemassa joukko tehokkaita hoitoja, joista osa voi jopa palauttaa halvauksen. Jos lapsesi alkaa yhtäkkiä tuntea, että hänen raajansa ovat heikompia tai raajojen käytössä alkaa olla vaikeuksia, on parempi saada hänet AFM-testiin aikaisin kuin odottaa.
