The Vuoden isä -palkinnot juhli sekä vaikuttajia että laulamattomia sankareita, jotka ovat antaneet suuren panoksen isyyteen, lapsiin ja yhteisöihin.
John Legend, Grammy-palkinnon voittaja, tuottaja, näyttelijä, aktivisti, isä, on viettänyt elämänsä kuunnellessaan erittäin tarkasti. Hän tekee tämän ammattimaisesti ja hän tekee tämän henkilökohtaisesti. Kun hän oli nuori, varttuessaan Springfieldissä, Ohiossa, hän kuunteli opettajiaan ja valmistui lukiosta 16-vuotiaana (ja Pennsylvanian yliopistosta 21-vuotiaana). Nyt hän viettää suurimman osan ajastaan kuunteleen 18 kuukauden ikäistä tytärtään Luna Simonea, vaimoaan Chrissy Teigeniä ja lukemattomia ammatillisia yhteistyökumppaneitaan. Mutta hän kuuntelee edelleen myös opettajia. He kertovat hänelle, että he tarvitsevat apua valmistaakseen lapsia maailmaan, joka on muuttunut nopeammin kuin koulujen opetussuunnitelmat.
Luonnollisesti Legend on erityisen kiinnostunut auttamaan opettajia, jotka kuuntelevat oppilaitaan ja antavat oppilaidensa innostuksen ja sitoutumisen ohjata tuntisuunnitelmaa. Siksi Legend perusti vuonna 2014
"Ajatuksena on antaa opettajille mahdollisuus ja kannustaa tekemään muutoksia luokkahuoneissaan ja sitten levittää näitä ideoita ympäri maata", hän sanoo. ”Ymmärsimme, että opiskelijat seuraavat intohimoaan. Heitä on rohkaistava löytämään tapoja viedä oppiminen koulunsa seinien ulkopuolelle."
Viimeisten kolmen vuoden aikana LRNG Innovators on myöntänyt lähes 500 000 dollarin apurahoja yli 34 hankkeelle, jotka auttavat opiskelijoita eri puolilla maata osallistumaan lukuisiin aiheisiin. Playable Fashion Educators -projekti Brooklynissa auttaa oppilaita luomaan pelejä mukautetuilla puetettavilla peliohjaimilla. Building Bridges, Las Crucesissa, New Mexicossa sijaitseva ohjelma, jossa lukiolaiset tekevät yhteistyötä retoriikan professoreita, kirjailijoita ja toimittajia New Mexicon yliopistossa työskentelemään luovansa parissa kirjoittaminen.
LRNG Innovatorsin valinnan taustalla oleva idea on ns “Yhdistetty oppiminen.Connected Learning Research Networkin kehittämä teoria väittää, että opettajat ovat tehokkaimpia, kun he auttavat oppilaitaan seuraamaan intohimojaan ja samalla opettavat heitä oppimaan ja ajattelemaan luovasti. Tämä ajattelutapa, joka suurelta osin puuttuu monien koulujen jäykistä järjestelmistä, mahdollistaa ja jopa kannustaa opettajia omaksumaan uusia teknologioita ja nousevia aloja.
Stephen Brashear/GETTY
Legendin edunvalvontatyön tekee erityisen merkittäväksi sekä hänen sitoutumisensa syvyys (hän tekee merkittävää työtä kulissien takana) että hänen hämmentävä innostus asiaa kohtaan. Hän kuuntelee opettajia heidän lähettäessään projektejaan ja opiskelijoita, jotka kuvailevat, miten kukin projekti on vaikuttanut heidän näkemyksiinsä. Legendan ääni on tietysti voimakas, mutta hän pitää sen suurelta osin varassa. Hän puhuu strategisesti ja aina lasten puolesta.
Loppujen lopuksi muusikko John Legend, hyväntekijä John Legend ja isä John Legend ovat yhtä. Kun hän on kotona Luna Simonen kanssa – kuuntelee Nina Simonea – ja katselee hänen tanssiaan tai vaihtamassa vaippaansa, hän on edelleen sama Legenda. Hän kuuntelee ja vahvistaa.
"Olen täällä", hän sanoo, "autan kaikessa, missä voin auttaa."
