Lasten masennuksen merkit jäävät helposti diagnosoimatta. Ensinnäkin lasten masennuksen merkit voivat olla hienovaraisia, mikä asettaa tunnustamisen taakan vanhemmille, jotka saattavat olla hajamielisiä jo ennestään ylivoimaisesta elämästä. Toiseksi jotkut aikuiset ymmärtävät väärin masennus aikuisena maailman paineet ja stressitekijät, joille pienet lapset näyttävät olevan suurelta osin immuuneja. Mutta lapsuuden masennus on todellinen ja diagnoosi vaatii tarkkaa tarkkailua. Onneksi vanhemmat tietävät mitä etsiä, he voivat tunnistaa lasten masennuksen merkit riittävän varhain hallitakseen oireita terapeutti tai muuta ammattiapua.
Tunne oma tunnetilasi
Tärkeää on, koska masennus on sisäinen tila, jota leimaavat toivottomuuden ja avuttomuuden tunteet, se on sitä on epätodennäköistä, että pienillä lapsilla on tunne- tai kehitystaidot kertoakseen olevansa masentunut. Lapset eivät siis välttämättä ole paras paikka aloittaa etsiessään tietoa tunnetilastaan. Itse asiassa vanhemmat onnistuvat todennäköisemmin diagnosoimaan masennuksen - tai minkä tahansa psykologisen tilan, kuten ahdistuneisuuden tai aggression - tarkastelemalla ensin omaa mielenterveyttään.
"Hyvin pienen lapsen emotionaalinen tila on hyvin sidottu vanhempiin", selittää Tri Abigail Gewirtz, professori Minnesotan yliopiston koulutus- ja inhimillisen kehityksen korkeakoulussa ja kirjoittaja Kun maailma tuntuu pelottavalta paikalta: tärkeitä keskusteluja ahdistuneille vanhemmille ja huolestuneille lapsille. "Ensimmäinen asia, jonka kerron vanhemmille, on kiinnittää ensin huomiota omiin tunteisiinsa."
Gewirtz myöntää, että vanhempien voi olla äärimmäisen vaikeaa tarkkailla omaa emotionaalista ja psykologista tilaansa lapsistaan riippumatta. Se, miten vanhempi suhtautuu maailmaan, oli se sitten ahdistunut tai masentunut, värittää hänen kokemuksiaan. Negatiivisten tunteiden vallassa oleva vanhempi näkee siis todennäköisesti lastensa käytöksen negatiivisena riippumatta siitä, miten he todella käyttäytyvät.
Nämä tunnesuodattimet voivat myös luoda negatiivisuuden palautesilmukoita. Esimerkiksi synnytyksen jälkeistä masennusta kokeneiden vanhempien lapsilla on usein itsellään ahdistuksen ja masennuksen oireita – ei siksi, että oireet ovat tarttuvia, vaan koska masennus voi johtaa vanhempien käyttäytymiseen, joka saa lapset tuntemaan olonsa epävakaa.
Tunne lasten masennuksen merkit
Joten alusta alkaen lasten masennuksen tunnistaminen edellyttää vanhempien tekevän rehellisen arvion omasta tunnetilastaan. Sieltä vanhempi voi päätellä, onko se, mitä he näkevät lapsensa käytöksessä, vanhemman käsityksen artefaktia vai onko siihen vaikuttanut vanhempien käyttäytyminen.
Kun lähtötaso on asetettu, vanhempien tulisi etsiä muutoksia lasten käyttäytymiseen, jotka voivat olla merkki masennuksesta, Gewirtz sanoo. "Katso eroja niiden toiminnassa. Etsi lasta, joka on ärtynyt tai surullinen ja sulkeutunut, varsinkin jos surullinen ja vetäytynyt häiritsee toimintaa, jota hän on pystynyt tekemään", hän sanoo.
Jos lapsi esimerkiksi osaa kävellä, hänen tulee käyttää tätä kykyä tutkiakseen ympäristöään. Mutta masentunut lapsi voi tuntea itsensä liian surulliselta ja letargiselta kävelemään ja tutkimaan. Samoin masennus voi saada kerran hyvin nukkuneesta lapsesta huonosti nukkumaan tai saada aktiivisen ja seurallisen lapsen laiskaaksi ja uneliaaksi.
"On tärkeää huomata, että näiden muutosten on ilmettävä suurimman osan ajasta yli kahden viikon ajan", Gewirtz huomauttaa. "Ja sen on tapahduttava kaikissa toimissa ja ihmissuhteissa, ei siis vain äidin tai isän kanssa. Se on yleistettävä."
Vanhemmilla masennuksesta kärsivillä lapsilla voi myös esiintyä käyttäytymismuutoksia. Masennuksesta kärsivät kouluikäiset lapset saattavat yhtäkkiä yrittää välttää leikkimistä ystävien kanssa tai koulunkäyntiä. He saattavat yrittää pysyä eristyksissä sisätiloissa sen sijaan, että he olisivat aktiivisia ja sosiaalisia, tai lopettaa urheilun harrastamisen, joka oli ennen nautintoa.
Harjoittele tunnevalmennusta
Vanhemmilla on kuitenkin etu saada selville vanhempien lasten masennuksen merkit, koska niin kauan kuin heillä on tarvittavat sanat, vanhemmat lapset voivat alkaa kommunikoida tunteista. Siksi on tärkeää, että vanhemmat auttavat lapsia kehittämään tunnesanastoa tunnevalmennuksen avulla, Gewirtzin mukaan. Ja kun lapset ovat pieniä, emotionaaliset heilahtelut ja purkaukset voivat tarjota todella hyviä mahdollisuuksia auttaa heitä kehittämään kieltä, jota he tarvitsevat puhuakseen tunteista.
Ensinnäkin vanhemmat voivat merkitä emotionaalisen muutoksen nimeämällä sen: "Voi, näytät surulliselta." Sitten vanhemmat voivat kuvailla, miltä surusta tuntuu: ”Kun minä Olen surullinen, joskus vatsani on järkyttynyt ja rypistelen kulmiani ja haluan itkeä." Lopuksi vanhemmat voivat pyytää vahvistusta: ”Niinkö sinä olet tuntea?"
Gewirtz korostaa, että kaikki tämä työ ei välttämättä ole helppoa ja vanhempien on annettava anteeksi itselleen. "Vanhemmat syyttävät usein itseään, kun he eivät huomaa näitä ongelmia, varsinkin kun lapset kasvavat", hän sanoo. "Mutta joskus lapset ovat todella hyviä teeskentelemään."
Ja jos vanhemmat ovat huolissaan masennuksesta, heidän ei pitäisi epäröidä keskustella lastenlääkärin tai lastenpsykologin kanssa. Lasten masennuksen merkkejä ei ehkä ole helppo havaita ja masennus itsessään on vaikeaa. Mutta se voidaan hallita. Ja myötätunnon, ohjauksen ja terapian avulla lapsia, jotka tuntevat olonsa masentuneeksi, ei ole tuomittu kasvamaan masentuneiksi aikuisiksi.
