Vuoden isä Ben ja Amy Wright Run Bitty & Beau's

The Vuoden isä -palkinnot juhli sekä vaikuttajia että laulamattomia sankareita, jotka ovat antaneet suuren panoksen isyyteen, lapsiin ja yhteisöihin.

1990-luvun alkuun mennessä Ben Wright saavutti varhaisia ​​näyttelemisen menestyksiä. Hän esiintyi TV-elokuvassa, näytteli Jackia ensimmäisessä Broadway-tuotannossa Metsään, ja poltti kuubalaisia ​​sikareita Tom Cruisen kanssa kuvaaessaan pientä roolia Syntynyt 4th heinäkuuta. Wright ei kuitenkaan ollut erityisen tyytyväinen itseensä tai uraansa. Hän muistaa istuneensa elokuvan trailerissa ja sen sijaan, että olisi mietiskellyt onnistumisiaan tai suunnitellut tietä eteenpäin, olleen yleisesti apaattinen show-bisneksen suhteen.

"Luin kirjaa ja ajattelin: 'Tämä on niin tylsä”, hän muistelee. "En löytänyt siitä mitään nautintoa."

Wright ja hänen vaimonsa Amy, joka oli myös työskentelevä näyttelijä, päättivät kokeilla jotain uutta ja muuttivat Wilmingtoniin, Pohjois-Carolinaan. He perustivat perheen ja Ben aloitti työskentelyn taloudellisena neuvonantajana. Heillä oli kaksi tytärtä, Emma Grace ja Lillie. Sitten vuonna 2004 pariskunnalle syntyi poika, Benjamin Jr. eli Beau.

Downin oireyhtymä; viisi vuotta myöhemmin heidän tyttärensä Jane, lempinimeltään Bitty, syntyi myös sairauden kanssa. Wrightit olivat kasvattaneet kaksi kehityksellisesti normaalia teini-ikäistä tytärtä ilman, että heidän olisi tarvinnut miettiä, olivatko he vai eivät heillä olisi mahdollisuus olla itsenäisiä, mutta he ymmärsivät nopeasti, että Beau ja Bitty kohtasivat erilaisia kertoimet. Vain 17,5 prosenttia amerikkalaisista aikuisista, joilla on älyllinen tai kehitysvammat on työpaikkoja. Se on epätavallisen alhainen luku kehittyneissä maissa ja se sinkitti Benin ja Amyn; he halusivat luoda uusia mahdollisuuksia.

”Meidät työnnettiin tähän perheiden yhteisöön erityistarpeita”, Ben, 48, kertoo. ”Näimme, että joillakin vanhemmilla ei ollut mitään tekemistä. Sanoimme: "Tässä on jotain vialla - emme halua tätä lapsillemme."

Wrightit pohtivat, mitä he voisivat tehdä muuttaakseen kehitysvammaisten työllistämistä koskevia normeja ja asettui ajatukseen luoda hyvin näkyvä yritys, jossa työskentelee suurelta osin vammaisia ​​mutta erittäin päteviä aikuisia. Pian sen jälkeen ne avautuivat Bitty & Beau's, kahvila, jossa alun perin työllisti 19 vammaista henkilöä. Kauppa oli heti suosittu ja päätyi muuttamaan isompaan paikkaan. Kahvila työllistää nyt 40 henkilöä, ja Wrights suunnittelee toisen myymälän avaamista Charlestoniin laajentaakseen liiketoimintaa ja selvittääkseen, onko sillä potentiaalia siirtyä kansalliseksi. Se on iso askel pienelle yritykselle, mutta myös paras tapa, jonka Wrightit voivat ajatella, jotta kehitysvammaiset ihmiset näkyvät potentiaalisille työnantajille.

"Poltamme kynttilää molemmista päistä", Amy nauraa. "Mutta se on parasta uupumusta, jonka olemme koskaan tunteneet."

Bitty & Beau's on herättänyt valtakunnallista huomiota, mukaan lukien spotit Tänään Show ja Rachael Ray Show. Silti Wrightin liiketoiminnan tarkoituksena ei ole vain osoittaa, että ihmiset, joilla on Downin oireyhtymä, autismi tai muu vamma, voivat luovuttaa aamiaisjuomia.

"Emme halua ihmisten tulevan sisään ja lähtevän ja menevän: 'Hän, he ymmärsivät sen täysin - IDD-potilaat voivat työskennellä kahviloissa'", hän korostaa. "Haluamme näyttää, että IDD-potilaat voivat olla vuorovaikutuksessa ja tehdä hyvää työtä ja olla osa elinkelpoista liiketoimintaa. Ja jos voit saada yritykset vain aloittamaan yhden tai kahden ihmisen [IDD: n kanssa], sinulla alkaa olla merkittävä vaikutus työttömyysasteeseen. Voit muuttaa kulttuuria."